Grupo UAG quiere tener el 1% de la superficie útil

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PABLO ANTÚNEZ

Union Agriculture Group (UAG) apunta a cerrar el 2012 con 160.000 hectáreas que representan el 1% de la superficie útil del Uruguay. Esperará que pase la crisis económica para cotizar en la Bolsa de Nueva York.

Union Agriculture Group (UAG) nació en 2008, tiene hoy 28 establecimientos con un total de 100.000 hectáreas propias y campos arrendados, pero piensa cerrar el año con 160.000 hectáreas en producción, superficie que representa el 1% de la superficie útil del Uruguay (16 millones de hectáreas).

La compañía que trabaja 100% con un equipo de técnicos uruguayos y maneja algunos capitales extranjeros, produce carne ovina y bovina, lana, leche, arroz, granos, arándanos y miel.

"Desde el primer día nos propusimos -no por afán de acaparar tamaño- tener el 1% de la superficie útil del Uruguay. Si hay 16 millones de hectáreas, nos propusimos tener 160.000 hectáreas propias y algo más arrendado, como una de las metas para 2012", aseguró a El País el gerente del grupo, Oscar Costa.

El grupo que lidera el uruguayo Juan Sartori, trabaja sus establecimientos con el máximo rigor y aplicando la máxima tecnología, buscando elevar la productividad, pero cuidando al extremo los recursos naturales no renovables, como es el caso del suelo.

"Le sacamos mucho más provecho al campo que el que se le sacaría si estuviera en manos de extranjeros", dice con orgullo Costa, aclarando que "muchos de los campos que hoy tenemos lo habían comprado extranjeros para especular".

Para el gerente de UAG, la agricultura, la ganadería y todas las actividades agropecuarias, deben desarrollarse con el máximo rigor científico, con la máxima capacidad para poder competir.

wall street. El grupo realizó gestiones ante la Security Exchange Comission de Estados Unidos buscando cumplir con los trámites que le permitan cotizar en la Bolsa de Nueva York, pero la crisis económica no les permitió cumplir su sueño. Hoy es la primera empresa uruguaya que se presentó y fue aprobada para cotizar en Estados Unidos.

"Haber llegado a que esa documentación que se le presentó, fuera aprobada fue una tarea muy difícil y ardua. Eso nos lleva a que si bien no cotizamos en la Bolsa, porque los mercados se desplomaron y decidimos no destruir valores, nos obliga a que sigamos siendo privados, pero somos una compañía gestionada y con estándares de clase mundial", explicó el gerente de UAG a El País.

El grupo no rehúsa a esa meta y según Costa, dependiendo de los mercados, podría pasar a ser una palpable realidad durante este año. "Rehusamos de momento mientras los mercados sigan así, pero vamos a continuar con nuestro objetivo de crecimiento", enfatizó el gerente del grupo.

Aprovechando su experiencia en el arroz, UAG apunta a impulsar más en sus establecimientos el riego los cultivos graneleros. "Estamos convencidos de que hay que usar el riego de la manera más práctica y eficiente posible. Estamos haciendo algunas pruebas de regar maíz sin uso de pivot, sino usando el conocimiento y haciendo fluir el agua en los puntos más altos de la chacra, para largarla por gravedad".

Otro de los grandes objetivos para 2012 es que el tambo se consolide. La meta es llegar a las 550 vacas en ordeñe, pero mejorando permanentemente la genética del ganado y la alimentación para que produzcan más leche y así incrementar la remisión a planta.

Según dijo Costa, UAG siempre tuvo en mente "acercarse lo más posible al consumidor final", por lo que no se descarta es "dar algún paso en la industria cárnica o en la comercialización de granos".

"También tenemos algunas ideas de incursionar en infraestructura y logística, que las precisamos porque estamos instalados bastante al Norte y al Noreste del país. Vamos a avanzar en las cadenas", agregó.

CARNE. En este rubro no se descarta, a futuro, realizar alguna asociación con algún restaurante o integrantes de la cadena gastronómica para valorizar la producción.

La empresa tiene el rodeo Braford más grande del país y trajo embriones de Australia que implantó en su rodeo para abrir sangre. "Son los primeros embriones extranjeros nacidos en Uruguay y fecundados. Hoy tenemos un rodeo interesante de toros y vaquillonas que empiezan a producir", explicó el gerente de UAG.

"La meta es generar embriones de las vaquillonas y multiplicar esa genética, para mezclarla con la genética importada de otros destinos para abrir el rodeo lo que más podamos", dijo Costa. Pero UAG también posee una cabaña de Angus y apunta a realizar una triple cruza buscando un tipo de animal que tenga un buen rendimiento y calidad de carne en la industria frigorífica.

"La idea es usar la base Hereford, que es la base de nuestro rodeo y sobre esa base le agregaremos Angus. El resultado lo vamos a cruzar con Braford. Esa triple cruza pensamos que será muy apetecible para la industria frigorífica o para nosotros mismos si algún día somos industriales de la carne", explicó el gerente de UAG.

Mientras en algunas áreas apuesta a crecer, achicará el área plantada con arándanos. "Este año teníamos 100.000 kilos para cosechar y pudimos levantar la mitad, porque no se consigue mano de obra para la cosecha".