Habrá demanda para productos locales

ANDRÉS OYHENARD

Las crisis internacional no parece empañar las perspectivas de exportación de Uruguay en 2012 hacia sus principales socios comerciales, según la visión que brindaron las sedes diplomáticas de estos países a El País.

Por ahora, las exportaciones uruguayas han escapado a los nubarrones que genera la crisis internacional. El 2011 cerrará con un nuevo récord histórico anual. Pero, ¿podrá mantenerse esta tendencia con un mundo cada más convulsionado? De acuerdo a las perspectivas que transmitieron a El País desde las embajadas en Uruguay de los principales destinos de la producción local, el futuro seguirá siendo "promisorio".

Región. La dependencia de Uruguay de Brasil es cada vez más notoria. Además de ser el principal destino de exportación, el gobierno uruguayo ha manifestado la necesidad de "subirse al estribo" brasileño para incrementar el desarrollo productivo. Entre enero y noviembre de este año se exportaron US$ 1.500 millones a este destino con un alza respecto al año pasado del 15,5% y una participación del 20,4% del total de ventas al exterior.

El embajador brasileño en Uruguay, Joao Carlos de Souza, comentó a El País que las exportaciones uruguayas con valor agregado continúan creciendo y todo hace pensar que esta tendencia "se mantendrá a futuro porque hay varios temas de integración productiva" para 2012. El funcionario mencionó, a modo de ejemplo, las obras de interconexión eléctrica y ferroviaria, así como las obras de la hidrovía. También a nivel de nuevas inversiones De Souza considera que existen "muchas oportunidades" para que empresas brasileñas inviertan en el país y se asocien con firmas uruguayas para desarrollar distintas cadenas productivas.

Por su parte, pese a los cortocircuitos comerciales que han surgido con Argentina por la aplicación de licencias no automáticas, el agregado comercial de la embajada argentina en Uruguay, Atilio Berardi, dijo a El País que el intercambio comercial entre ambos países "sigue en ascenso". Informó que entre enero y noviembre su país importó alrededor de US$ 540 millones, un 18% por encima de igual período del año pasado.

Si bien el diplomático reconoció que existe un déficit en la balanza comercial que favorece a Argentina, recordó que en 2011 1,2 millones de turistas argentinos le dejarán a la economía uruguaya US$ 750 millones. En cuanto a inversiones, señaló que se sigue confirmando la solidez y tendencia creciente de las mismas en el sector inmobiliario y agropecuario. "También para el 2012 estamos previendo un incremento de las inversiones en el sector turismo y hotelería", culminó Berardi.

Por otro lado, Venezuela se ha consolidado como el sexto mayor destino de los productos uruguayos en 2011 con exportaciones por US$ 289 millones y un crecimiento del 27,5% frente a 2010. "Venezuela tiene un déficit importante en el área alimentaria. Por tanto, las exportaciones de Uruguay en este rubro se van a ver favorecidas el próximo año", dijo a El País desde Caracas el embajador uruguayo en ese país, Óscar Ramos. En la última visita oficial que encabezó el Presidente José Mujica a Venezuela se firmaron cuatro acuerdos de exportación para vender 100.000 toneladas de trigo, 10.000 toneladas de arroz, 5.000 toneladas de pollo congelado y otras 5.000 toneladas de pastas secas.

"Estos volúmenes están pautados para ingresar en 2012", dijo el diplomático. Ramos sostuvo que este precedente generará "confianza" entre los operadores de ambos países para elevar el comercio a futuro. En ese sentido, la granja uruguaya también podría encontrar una salida a su producción para colocar jugos de uva y pulpa de manzana.

También en el rubro medicamentos hay avances. De hecho, en estos días un laboratorio uruguayo está por cerrar un "importante negocio" con Venezuela, adelantó Ramos.

Por su parte, el embajador de México en Uruguay, Cassio Luiselli, dijo a El País que las perspectivas comerciales para el 2012 entre ambos países son de "mucho optimismo". Agregó que no se visualiza "ninguna señal" que indique lo contrario. Uruguay tiene vigente un Tratado de Libre Comercio con México, donde se procurará avanzar en el incremento del volumen de lácteos (quesos básicamente), así como de arroz y sorgo.

Asimismo, Luiselli indicó que la reciente ley que aprobó el gobierno uruguayo de Participación Público-Privada ya despertó el interés de varias empresas de infraestructura y construcción. Por último, también para el próximo año se espera se concreten vuelos directos entre México y Uruguay. La mayor compañía aérea del país azteca (Aeroméxico) ya confirmó que tiene interés en explotar esta ruta, comentó Luiselli.

Otros Destinos. El optimismo regional también se extiende a otros países del mundo, pese a que algunos están siendo golpeados directamente por la crisis. El consejero político de la Embajada rusa en Uruguay, Dimitry Belov, dijo a El País que el comercio bilateral entre ambos países "continuará" en ascenso el próximo año como lo viene haciendo luego de la crisis de 2009. "A pesar de que Uruguay es un país pequeño, se ha convertido en el segundo mayor proveedor de carne bovina; en el mercado interno ruso destaca la calidad de la carne uruguaya", dijo.

Belov estimó que el intercambio comercial en 2011 entre ambos países superará en US$ 100 millones el volumen del año pasado y alcanzará los US$ 800 millones. "Para 2012 estamos previendo una cifra mayor", afirmó. Rusia es un importante comprador de pescado congelado, productos lácteos, cítricos y vino.

En tanto, las perspectivas con Alemania -principal destino de los cortes bovinos de mayor calidad (rump & loin)- hay confianza pese a la crisis en que la corriente exportadora se mantenga. La consejera de la Embajada alemana, Verena Frick, comentó que en los últimos años Uruguay logró aumentar notablemente sus exportaciones de carne a Alemania y se espera que este ciclo continúe en 2012. Por otro lado, dijo que se esperan inversiones alemanas en Uruguay por varios millones de dólares en energías renovables.

En tanto, el encargado de Negocios de la Embajada de Estados Unidos en Uruguay, Thomas Lloyd, dijo que "confía que el comercio entre ambos países continuará aumentando en 2012". El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) está preparando el anteproyecto de reglamentación para la apertura del mercado de Estados Unidos a la carne ovina uruguaya. También el USDA está finalizando la reglamentación para el acceso de cítricos uruguayos. "Creemos que el mismo estará listo durante el 2012", anunció Lloyd. Asimismo, dijo que hay firmas estadounidenses buscando posibilidades de inversión en Uruguay en puertos, servicios, tecnología de la información, minería, agricultura y el sector inmobiliario.

En la misma línea, el embajador de Corea del Sur en Uruguay, Choi Yeon-Choong, dijo que en base a la vigencia del tratado para protección de inversiones y la firma del acuerdo para evitar la doble imposición, se espera que el comercio se amplifique aun más el próximo año. Agregó que se estima que el reingreso de la carne bovina a este destino culmine rápidamente. También el Ministerio de Ganadería está haciendo gestiones para conseguir la habilitación para cítricos, maíz y trigo. En materia de inversiones, la firma Hyundai presentó una oferta para ampliar la central térmica de Punta del Tigre donde podría invertir unos US$ 470 millones en 2012.