Dos décadas sin la gran voz del rock

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Hoy se cumplen veinte años del fallecimiento de Freddie Mercury, vocalista de Queen y emblema del mundo del rock gracias a su actitud escénica y su registro vocal. La fecha ha pretextado recuerdos de todo tipo y comentarios de admiración.

"Siempre supe que era una estrella; y ahora el resto del mundo parece estar de acuerdo conmigo", manifestó Freddie Mercury a comienzos de los años ochenta. "Me gusta cantar. Jamás lo vi como una carrera. Cuando era pequeño en el coro en India amaba cantar. Entonces me di cuenta que podía escribir canciones y hacer mi propia música. De pronto llegó el pequeño sabor del éxito y me gustó", recordó alguna vez el músico.

La tarde del 24 de noviembre de 1991, Freddie Mercury falleció a los cuarenta y cinco años en su mansión del barrio londinense de Kensington, acompañado por su pareja Jim Hutton, y su empleado doméstico. Apenas unos días antes, su agente de prensa había informado que sufría de HIV, aunque para entonces los rumores acerca de su enfermedad ya habían dado la vuelta al mundo.

Mercury dejó un legado musical del que se destacan gemas musicales como Bohemian Rhapsody, Don`t Stop Me Now, Crazy Little Thing Called Love, y We are the Champions, entre otras, producto de veinte años, entre 1971 y 1991, como la cara de Queen, grupo que formó junto a Brian May, Roger Taylor y John Deacon.

"¿La razón del porqué somos tan exitosos? Mi carisma total, por supuesto", expresó alguna vez este artista que nació como Farrokh Bulsara en el seno de una familia persa, el 5 de septiembre de 1946 en la isla de Zanzibar (por entonces protectorado británico, y ahora parte de Tanzania).

Luego de pasar su niñez en Bombay (India), se mudó junto a su familia a Londres a comienzos de los años 60, y comenzó a estudiar en una de las escuelas de arte, donde obtuvo el título de Diseñador Gráfico. Más tarde, sus estudios le sirvieron para crear el logo de Queen, así como las tapas de los primeros discos del grupo. Inclusive el nombre fue idea suya: "Era consciente de las connotaciones gay, pero eso es sólo una faceta del nombre".

Son muy pocas las entrevistas que dio, ya que su relación con la prensa nunca fue buena. Así lo explicó en 1981: "Nunca le tuve mucha simpatía a la prensa musical británica, porque muchas veces llegaron a insinuar que ni siquiera escribíamos nuestras propias canciones, cuando la realidad fue que el objetivo de Queen era ser originales".

En marzo de 1981 Queen realizó una gira por Sudamérica, que incluyó Argentina, Brasil y Venezuela, y más tarde México. Cientos de fanáticos recibieron al grupo en Buenos Aires, por lo que el grupo debió movilizarse durante toda su estadía en camiones policiales. "Amo esto, parecemos putas llevadas a la cárcel después de ser levantadas por la policía", recordó Freddie. En el último concierto en Buenos Aires, Diego Maradona subió al escenario para presentar el hit del momento, Another One Bites the Dust.

Uno de los conciertos más recordados de Queen fue en Live Aid, en Londres, en julio de 1985, ante millones de televidentes. "Quiero que la gente se vaya de un show de Queen totalmente entretenida, habiendo pasado un buen momento. Pienso que las canciones de Queen son puro escapismo, como ir a ver una buena película", recordó al final de su vida.

En 1986, como parte de la última gira del grupo, Queen actuó detrás de la Cortina de Hierro, en Budapest, ante 80.000 personas. El último concierto fue el cierre de su gira en Knebworth Park, Inglaterra, el 9 de agosto de 1986.

Dos años después, Mercury editó el álbum Barcelona junto a la cantante de ópera Montserrat Caballé. La prensa especializada calificó el álbum como el disco más extravagante del año.

En medio de rumores acerca de su enfermedad, y retirado de los escenarios, Queen editó en 1989 el álbum The Miracle, dos años después Innuendo, que llegó al primer puesto en los charts británicos. La revista Classic Rock consideró a Mercury, tras una encuesta de lectores, en el primer lugar entre los mejores cantantes de rock de todos los tiempos y parte de eso es lo que justamente se celebra hoy en todo el mundo.

BASADO EN AGENCIAS

A raíz del aniversario, numerosos colegas del mundo de la música recordaron a Mercury. Uno de ellos fue Brian May, guitarrista y miembro fundamental de Queen, quien dijo que una de las características de Mercury era que siempre estaba enfocado en su trabajo y que lo recuerda como un verdadero espíritu libre, cargado de audacia. "Freddie siempre provocó reacción, nadie fue indiferente a él", dijo por su parte John Deacon, bajista de Queen y compositor de canciones como Another one bites the dust.

Y si hay alguien que sabe cómo llamar la atención y convertirse en el centro, es el británico David Bowie, quien dijo lo siguiente: "Entre los conciertos de rock más teatrales, Freddie fue el más sobresaliente. Y, por supuesto, siempre admiré a los hombres que usan trajes de malla. Era definitivamente un hombre que podía tener a su audiencia en la palma de la mano".