Perpetua a sargento que descuartizaba a civiles

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WASHINGTON

El cabecilla de una unidad del Ejército estadounidense destinada en Afganistán, que mató a varios civiles de este país por diversión, fue condenado a cadena perpetua por una corte marcial del Estado de Washington en Estados Unidos.

El sargento norteamericano Calvin Gibbs fue hallado culpable de todos los cargos por los que estaba acusado debido a su papel en las muertes que tuvieron lugar en la provincia afgana de Kandahar.

Los cinco miembros del jurado militar dieron su veredicto tras un juicio marcial que duró una semana.

Sin embargo, el condenado podrá pedir la libertad condicional después de cumplir 10 años de condena, según lo que decidió la corte.

Gibbs, de 26 años, es el supuesto líder del denominado "equipo de la muerte", responsable de una serie de muertes de civiles afganos entre enero y mayo del año pasado.

Tres miembros de esa unidad del ejército ya se declararon culpables en un escándalo que amenaza con desprestigiar a los militares estadounidenses, como ocurrió tras los abusos en la prisión Abu Ghraib en Irak, revelados en 2004.

El jurado no aceptó los argumentos de Gibbs de que estaba respondiendo legítimamente a un ataque cuando mataron a los afganos, antes de apoderarse de partes de los cuerpos y tomarse fotos con los cadáveres.

Además, el sargento fue declarado culpable de haber plantado armas en los cuerpos de los civiles muertos para que parecieran combatientes y de haberles sustraído los dedos y los dientes para mostrárselos a sus colegas, algo que él mismo admitió.

El fiscal aseguró el miércoles que el plan de Gibbs era hacer creer que su intervención era legítima.

"En mi mente, fue como guardar la cornamenta de un ciervo al que cazaste", aseguró el viernes de la pasada semana el propio Gibbs al exponer su versión de los hechos.

Cargos. Según El País de Madrid, la corte marcial ha determinado que el soldado es culpable de asesinato y conspiración por la muerte de tres civiles afganos desarmados.

Además, como publica El Mundo, Gibbs está involucrado en otros 12 crímenes y fue acusado de dirigir un equipo para matar.

Clave. Uno de los testimonios determinantes en la sentencia fue el del soldado Jeremy Morlock, quien ya se había declarado culpable de los cargos que le habían impuesto para intentar aminorar su pena.

El joven fue sentenciado a 24 años de prisión y aceptó testificar contra el sargento como parte de su negociación para evitarse la cadena perpetua.

Morlock fue quien aseguró que Gibbs cortó varios dedos de las víctimas, además de jugar con los cadáveres como si fueran "trofeos de caza".

Otro de los miembros de la brigada, Adán Winfield, ya había alertado a sus padres cuando el primer civil afgano había sido asesinado y avisó que se estaban planeando más asesinatos. Sin embargo, nada sucedió cuando el padre del joven llamó a una base para denunciar el hecho.

Drogas. La investigación sobre Gibbs comenzó hace ya un año y medio por indicios de consumo de marihuana dentro de su unidad. Según el fiscal, "el pelotón estaba fuera de control", y aseguró que fumaban hachís y golpearon a un soldado que los acusó de consumo de drogas.

Durante la investigación surgieron fotos que muestran a soldados posando con cadáveres de soldados afganos cubiertos de sangre. Estas pesquisas, a su vez, condujeron al descubrimiento de restos humanos. Huesos de pies y manos y un diente fueron extraídos de los cuerpos de las víctimas. (basado en AFP y El País de Madrid)

Washington | El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que la retirada de sus tropas de Afganistán y de Irak, aunada al derrocamiento del ex líder libio Muamar Gadafi, significa que la "ola bélica está descendiendo".

"Tras una década de guerras, la nación que ahora necesitamos construir es la nuestra", afirmó Obama durante la celebración ayer del Día de los Veteranos, luego de colocar una corona de flores ante la "Tumba de los Desconocidos" (cuerpos de soldados no identificados), en el cementerio militar de Arlington.

"Gracias a sus increíbles esfuerzos, podemos pararnos aquí ahora y decir, con confianza, que la ola bélica está descendiendo", sostuvo.

El presidente rindió tributo a las fuerzas estadounidenses que, aseguró, "combatieron a los talibanes y diezmaron a Al Qaeda" en Afganistán, sacaron a Irak del caos confesional para conducirlo hacia "la construcción de un futuro mejor" y "ayudaron a poner fin a la brutal dictadura de Gadafi".

Obama llamó a los estadounidenses a contratar a los miles de soldados que regresan de Irak y Afganistán. Dijo que éste es "un tiempo en que Estados Unidos necesita la participación de todos``.

Añadió que para muchos, "esta temporada navideña va a ser una temporada de bienvenidas``. AP y AFP