Miles aún aislados tras el paso de Irene

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NUEVA YORK | AP, AFP Y ANSA

Los socorristas mantenían ayer las tareas de rescate de los miles de estadounidenses del interior de Nueva Inglaterra y el norte de Nueva York aún aislados por las inundaciones, dos días después del pasaje del huracán Irene por Estados Unidos.

Helicópteros de la Guardia Nacional comenzaron ayer a llevar agua y alimentos a pueblos aislados luego que los restos del huracán los tomasen por sorpresa el fin de semana.

El portavoz de los servicios de emergencia del estado de Vermont, Mark Bosma, dijo que los helicópteros llevarían ayuda para personas en más de una decena de pueblos donde caminos y puentes fueron destruidos por las aguas, incluyendo Cavendish, Hancock, Pittsfield, Stockbridge, Strafford y Stratton.

Las autoridades además emplearon vehículos todoterreno de la Guardia Nacional para llegar a pueblos en los que los caminos pudieran ser aceptables.

"El problema es la inaccesibilidad", explicó el jefe de las operaciones de emergencia, Dave Miller. Sus equipos siguen extrayendo vehículos de las aguas embarradas y quitando los árboles de las vías públicas, que en su caída arrastraron también las líneas eléctricas.

En un diluvio que tomó desprevenidas a muchas comunidades, Irene arrojó hasta 28 centímetros de agua en Vermont y más de 33 centímetros en partes de Nueva York, tornando plácidos riachuelos y arroyos de montaña en torrentes lodosos que golpearon edificios y arrancaron viviendas desde sus bases. Al menos tres personas murieron en Vermont.

Pequeños pueblos en el norte de Nueva York, especialmente en las montañas de los Catskills y las Adirondacks, fueron golpeados también.

Al menos 46 personas murieron a causa de la tormenta, que barrió el Caribe y la costa oriental estadounidense antes de azotar Canadá.

En el pueblito de Newfane, en Vermont, unas 150 personas no pudieron conducir sus automóviles hasta sus casas, y 30 de ellas quedados varadas en sus vehículos. Siete puentes fueron derribados. Dos casas fueron sacadas de sus bases por la crecida. Un molino de harina del siglo XIX fue reducido a pedazos de madera.

Consecuencias. Para mucha gente, las consecuencias podrían ser incluso más penosas que el propio meteoro. En Carolina del Norte, donde Irene tocó tierra el sábado en la cadena de islas denominada Outer Banks, unas 1.000 personas seguían en refugios.

Al mismo tiempo, casi cinco millones de hogares y empresas en 12 estados siguen sin electricidad, y las empresas eléctricas advirtieron que podría pasar una semana o más antes de que se restablezca el servicio.

46 Es la cantidad de muertos contabilizados hasta el momento por el paso de Irene.

US$ 12.000 Son los millones que equivalen a las pérdidas estimadas por concepto de daños tras el paso de Irene. Se toman en cuenta desde la inundación de rutas hasta la reservas hoteleras. Algunos estados sufrieron más que otros.

5.000.000 Son los hogares que se quedaron si electricidad a lo largo de los doce estados afectados por Irene.

200.000 Son las personas que se quedaron sin electricidad en Canadá, donde Irene dejó un muerto.

2.300.000 Fue el total de evacuados por precaución antes y después de que Irene pasara por el estado de Nueva York.

Entre 5% y 10% Aumentaron las pólizas de seguros de viviendas y automóviles respecto a un año atrás. Debido a esto y a las pérdidas menores a las esperadas que dejó el huracán, las aseguradoras cerrarán el año con números positivos.

1.000 Son las personas que siguen en refugios de emergencia en Carolina del Norte, uno de los estados más afectados.

US$ 373.410 Es lo que perdió la obra Billy Elliot: El Musical en Brodway, por tener que suspender funciones. El Rey León ganó casi 710.000 dólares menos que en la semana anterior, y El hombre Araña 634.000 dólares.