La Justicia revoca permiso a un súper

PABLO MELÉNDREZ

Una resolución de la Intendencia de Montevideo que habilitó una sucursal de una cadena de supermercados en Belvedere fue anulada por la Justicia. Eso puede llevar al cierre del local y a indemnizaciones para comerciantes minoristas de la zona.

El fallo fue emitido tras un recurso de nulidad impulsado por el Centro de Almaceneros, Minoristas, Baristas y Afines del Uruguay (Cambadu) que en representación de 22 comerciantes se opuso a una resolución del 29 de enero de 2007 con la que la Intendencia de Montevideo aprobó la instalación de un hipermercado de la cadena Devoto en San Quintín 4376, en el barrio Belvedere.

Los comerciantes reclamaron la anulación del acto administrativo emitido por la comuna ante el Tribunal de lo Contencioso Administrativo (TCA) al considerar que violó dos leyes (la 17.188 y la 16.657) que regulan la instalación de los comercios de "grandes superficies" y establecen criterios tendientes a que su instalación no perjudique a los locales y comerciantes minoristas.

La resolución cuestionada -y ahora anulada por el TCA- aprobó el estudio de Factibilidad de Impacto Territorial de la instalación del supermercado, convalidando además el acta de Mitigación de Impacto aprobada en relación al proyecto.

La sentencia del TCA, a la que tuvo acceso El País, recuerda que en 2002 Supermercados Disco del Uruguay S.A. presentó el proyecto de instalación del hipermercado.

Luego, en 2004, la empresa presentó un proyecto modificativo y en 2006 el mismo fue cedido a Devoto Hnos. S.A. En base a esa última propuesta fue que la comuna emitió su resolución autorizando el local.

Los 22 comerciantes minoristas de la zona de Belvedere plantearon que el permiso comenzó a ser tramitado en base a una ley (la 17.188) pero que la modificación planteada al proyecto (que implicó la reducción del emprendimiento) debía ser tramitada bajo la nueva norma y, por ende, iniciar otra vez el trámite ante la comuna.

Y el TCA compartió esa visión, ya que en la sentencia señala que "correspondía que se gestionara una nueva autorización, a la cual debía aplicarse el régimen establecido por la nueva ley, lo cual fue omitido".

Por ese motivo, "puede concluirse que la demandada (la Intendencia de Montevideo) ha incumplido con las previsiones establecidas en el artículo 5° de la ley 17.657, lo cual tiñe de ilegitimidad la resolución impugnada", dice el fallo.

EFECTO. El abogado Mario Barreto, jefe de la asesoría jurídica de Cambadu, valoró positivamente la resolución del TCA porque "recoge la orientación" de la gremial "en cuanto a que hay normas jurídicas que establecen que hay que defender a los pequeños comerciantes".

Barreto dijo a El País que es la primera vez que se aplica este criterio ya que no hay antecedentes de fallos en este sentido.

En cuanto al efecto de la resolución, el abogado indicó que puede derivar en el cierre del hipermercado así como en el otorgamiento de indemnizaciones a los pequeños comerciantes que puedan probar que fueron afectados por la instalación de la sucursal de Devoto.

Barreto aclaró que eso no ocurrirá de forma inmediata, ya que ambas cosas se deberán plantear en el marco de juicios civiles contra la Intendencia de Montevideo y contra la empresa.

"Algunos pequeños comerciantes se fundieron; a otros les disminuyeron las ventas. Pero hay que evaluar cada caso", dijo Barreto, quien considera que en algún momento el hipermercado deberá cerrar porque "si una cosa es nula no puede seguir existiendo".

Ayer, El País no pudo ubicar al jefe de jurídica de Devoto Hnos. S.A., Fernando Scrigna, ni a ningún gerente de la empresa que estuviera al tanto del tema.

Por su parte, el jefe de Jurídica de la Intendencia de Montevideo, Ernesto Beltrame, dijo ayer no estar al tanto del fallo del TCA y señaló que el tema dependerá de una "decisión política". (Producción: Pablo Melgar y Andrés López Reilly)

CAMBADU: FALLO ES "UN LOGRO"

El presidente del Centro de Almaceneros, Minoristas, Baristas y Afines del Uruguay (Cambadu) Mario Menéndez, dijo ayer a El País que la resolución del Tribunal de lo Contencioso Administrativo en este caso es "algo que nunca pasó en este país" y "un logro" de la gremial de pequeños comerciantes de Montevideo. Aclaró que la sentencia del TCA no es tomada en la gremial como una victoria sobre las "grandes superficies" sino frente "a quienes otorgan permisos sin hacer estudios serios". Además, Menéndez defendió el accionar de Cambadu en el caso debido a que "es muy difícil que el comerciante pueda llevar este tipo de iniciativas por las suyas, dado que es muy engorroso y lleva mucho tiempo". Son 22 los comerciantes minoristas que recurrieron la autorización a través de la organización.