Carolina Herrera, Tinelli, Zaira Nara y Dolores Barreiro hicieron Punta

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VIVIANA RUGGIERO

El fin de semana largo llegó a Uruguay un 10% más de turistas en comparación con igual período de 2009. El Ministerio de Turismo se prepara para lanzar la campaña y analiza cursarle una invitación a Paul McCartney para que visite Uruguay.

Después de visitar Maldonado, Rivera y Colonia durante el fin de semana largo, y de recibir información del sector privado, el ministro de Turismo, Héctor Lescano dijo a El País que "hay fundadas expectativas" para decir que la próxima temporada será "muy buena".

"Si este fin de semana siempre actuó como termómetro, y tuvimos un 10% más de visitantes, tenemos fundadas expectativas para decir que tendremos una muy buena temporada", aseguró el secretario de Estado y recordó una frase típica suya de ésta época del año: "siempre digo que hay que practicar ayuno de triunfalismo pero en esta oportunidad debería de ocurrir algo muy extraño en el camino para que el panorama cambie".

Lescano comentó que en noviembre se hará, en una sala de cine, el lanzamiento oficial de la campaña de la cartera para el exterior, que tiene como personaje central al jugador de fútbol uruguayo Diego Forlán.

El Ministerio analiza, además cursarle una invitación oficial a Paul McCartney para que visite Uruguay.

El ex Beatle se presentará en Buenos Aires el 14 y 15 de noviembre en el marco del Up and Coming Tour y el gobierno entiende que no puede desaprovechar la estadía de McCartney en el Río de la Plata.

"La Dirección General está evaluando la situación para en esta semana tomar la decisión", afirmó Lescano.

Los que llegaron a Punta del Este sin invitación oficial este fin de semana largo fueron personajes de la farándula argentina e internacional. La famosa diseñadora de moda Carolina Herrera fue vista en José Ignacio, donde almorzó en un restaurante en la playa y recorrió opciones de alojamiento consultando tarifas para fin de año.

El conductor Marcelo Tinelli almorzó ayer con amigos en una pizzería de La Barra, mientras que la modelo Zaira Nara llegó a Punta para trabajar. La novia de Diego Forlán, desfiló y condujo una nueva edición del Punta Weekend donde ayer desfiló Dolores Barreiro, una de las más cotizadas modelos de Argentina. Más allá de la farándula, el comentario que circulaba ayer entre los comerciantes esteños es que este año los argentinos "están mejor económicamente".

TRÁNSITO. Los turistas llegaron a Punta del Este, y a pesar de que volvieron a elegir el principal balneario uruguayo para sus próximas vacaciones, comentaron a comerciantes "las fallas" que encontraron. Llamó la atención de los visitantes, por ejemplo, la falta de semáforos, lo que complicó el tránsito.

Durante el año los aparatos están apagados y se encienden recién cuando se acerca la temporada, es decir, en el mes de diciembre. Algunos semáforos, además están siendo reparados porque la Intendencia de Maldonado incluirá un nuevo sistema de controladores y sustituirá algunas líneas de conexión.

Los visitantes también mencionaron la "dificultad" e incluso "imposibilidad" de encontrar lugares para estacionar y la capacidad "limitada" de la península de Punta del Este para que los vehículos puedan circular de manera fluida.

Cuando el tope se supera comienzan los problemas y con ellos el embotellamiento, los bocinazos y el caos.

El director de Movilidad Ciudadana Intendencia de Maldonado, Máximo Oleaurre dijo que prácticamente todos los inspectores de tránsito que se encontraban en servicio el pasado fin de semana largo fueron destinados a controlar el flujo vehicular en Punta del Ese y sus alrededores.

Sin embargo, con la abundancia de automóviles, motos y ómnibus que pretendían circular al mismo tiempo por las mismas calles fue imposible ordenar el tráfico.

En algunos momentos, se tardaba hasta media hora para recorrer las escasas cuadras de la Calle 20 para poder salir de la península. Salvo que los conductores decidan quemar grasas y renunciar a sus vehículos no es posible que todos tengan espacios para circular.

Oleaurre se mostró preocupado con la situación y recordó algunos balnearios de la costa mediterránea que empezaron a perder clientes después de años de problemas de circulación.

El jerarca dijo que "siempre hay solución", pero reconoció que el problema del tránsito "siempre termina siendo un tema de espacios y capacidad. Cuando arrecia la presencia de visitantes la zona está saturada. Se está generando lo que ha sucedido en otros lugares, donde el tránsito termina siendo un obstáculo para el desarrollo del turismo", aseguró. Una de las opciones que manejan las autoridades departamentales para solucionar el problema es "restringir los estacionamientos". "Está entre las soluciones posibles. La circulación y el ancho de las calles son las que son", afirmó y descartó una expropiación de terrenos para nuevas calles o ensanches.

Según pudo saber El País la Intendencia maneja la posibilidad de recuperar el predio donde funciona actualmente el supermercado Super Uno (frente al Conrad). La idea es crear allí plazas de estacionamiento.

Oleaurre puso en duda que tal disposición pudiera mejorar el tráfico de la península porque el terreno "está relativamente lejos de Punta del Este".

"Se puede suponer que va a haber un determinado número de personas que tal vez estacionen ahí, pero si no se restringe y se regula en otros lados la gente tiende a estacionar con los hábitos que ya tiene", comentó. Y agregó: "quienes habitan en un edificio suelen estacionar en la calle salvo cuando existe prohibición expresa".

Por otra parte, los turistas notaron un cambio en la "seguridad" esteña. Por ejemplo al caminar por la rambla, que había un sinfín de vándalos e indigentes durmiendo debajo de las tablas de el paseo de madera en la Mansa. "Hay una concentración peligrosa de menores en la zona que va desde la Parada uno de la Mansa hasta la curva, antes del puerto", comentó un comerciante.

Otra de las críticas recibidas por operadores esteños fue que algunas playas estaban sucias.

"En la parada 18 de la Mansa había ayer al mediodía una gallina muerta , frutas y velas", dijo un comerciante de Gorlero.

RIVERA El feriado largo, en la frontera, se extenderá hasta hoy ya que en Brasil no se modificó el asueto. Desde el pasado viernes, los hoteles están llenos y la actividad comercial es intensa en sus más diversos rubros. Entre las actividades destacadas del fin de semana, sobresalió la "paella gigante" que realizó Aprotur para promover la temporada. Se sumó además el encuentro de "Mini Morris" que reunió a coleccionistas de la región.

PAYSANDÚ El feriado ocasionó largas colas y tráfico permanente por el Puente General Artigas.

Los viajeros que ingresaron al país lo hicieron desde localidades cercanas en Argentina. En Paysandú hubo buena demanda de hotelería y en locales de gastronomía. En los centros termales de Guaviyú y Almirón los alojamientos trabajaron a capacidad completa.

COLONIA Estuvo también repleta de turistas. Unas 28.000 personas pasaron por el puerto y durante el pasado domingo la escollera Santa Rita amarró más de 100 embarcaciones. El sector hotelero estuvo colmado.