Camionetas de escolares deberán tener cinturones desde el jueves

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ANDRÉS LÓPEZ REILLY

"No hay más excusas", dijo el director de Transporte de la IMM, Gerardo Urse, ante la Junta Departamental. A partir del próximo jueves, la Intendencia comenzará a controlar que todas las camionetas de escolares lleven cinturones de seguridad.

A partir del 1° de julio, todas las camionetas de escolares deberán tener instalados al menos los cinturones de dos puntas. Y en un año más, los de tres puntas que los técnicos recomiendan como los más seguros para los niños. Pero además, los vehículos deberán tener asientos apropiados para escolares.

"Está claro que esto no les cae muy bien a los transportistas de escolares. Tienen que hacer una inversión en seguridad, tal como se lo pedimos. Ya pasaron dos años. Ellos estuvieron trabajando en todo momento con la Unidad Nacional de Seguridad Vial y con nosotros, y las cosas están claras. ¿Por qué se esperó? Se esperó porque ellos plantearon el tema económico. Entonces, se buscaron soluciones y se llegó al leasing, que ya se está aplicando. Por lo tanto, creemos que no hay más excusas para cambiar los asientos", declaró Urse ante la Comisión de Tránsito y Transporte de la Junta.

Sin embargo, el sindicato Transporte Escolar Unido (TEU) ha manifestado ante la Intendencia y la Junta Departamental sus dificultades prácticas y económicas para afrontar los cambios exigidos. Incluso el propio Urse reconoció, ante el legislativo comunal, que "en la actualidad, prácticamente ninguna camioneta de escolares tiene cinturón, ni de dos ni de tres puntas, excepto algunas que ingresaron en 2010".

"Se llegó a un acuerdo para que compren las camionetas por leasing, lo cual les representa una importante exoneración económica. El espíritu era que esas camionetas ingresaran en el país o en el mercado con cinturones de tres puntas regulables y con asientos individuales. Es cierto que ingresaron 40 camionetas que fueron compradas mediante leasing -y por tanto se ahorraron ese dinero- y que ahora quieren ser introducidas en el mercado sin ponerles los cinturones o los asientos", declaró el futuro director de la Dirección de Movilidad Urbana de la intendenta electa Ana Olivera.

De todos modos, la administración admite que en el mercado no es fácil conseguir los asientos apropiados para los niños, e incluso los cinturones, y que "a cada camioneta le costaría entre US$ 3.000 y US$ 6.000 ese tipo de equipamiento".

Por eso, las camionetas que sean detectadas en infracción, a partir del 1° de julio, tendrán un período de gracia de seis meses para regularizar su situación.

Según el presidente de TEU, Gerardo Senese, en Montevideo hay 390 unidades de transporte escolar para equipar.

DIFERENCIAS. De todos modos, Urse aclaró que se obligará a los transportistas que tengan cinturones de dos puntas, a poner un sticker distintivo, diferente al que llevarán las unidades equipadas con los de tres puntas, que se entiende son los apropiados. También se establecerá la capacidad de cada camioneta, "de manera que se sepa cuántos niños pueden viajar".

"Además, vamos a exigir sillas complementarias para los niños menores de tres años; para ello tiene que haber un asiento con cinturón de seguridad", añadió Urse.

La preocupación por la situación del transporte de escolares en Montevideo se disparó a partir del accidente de una camioneta que trasladaba niños del colegio Pallotti -en el que murió Julieta Estefan, de 11 años- y fue planteada por el edil nacionalista Daniel Graffigna, quien escuchó previamente en la Comisión de Tránsito y Transporte de la Junta las declaraciones del TEU.

También el edil colorado Jar Sánchez expresó preocupación por el tema. "Entendemos que la IMM debe exigir que dichos vehículos cumplan con las reglamentaciones, pero también los centros de estudios son parte del control, para asegurar a sus estudiantes. Y por supuesto que los padres tendrán que comenzar a fiscalizar que los vehículos que contratan, tengan las habilitaciones correspondientes y todas las medidas de seguridad para salvaguardar la vida de sus hijos", declaró Sánchez a El País.

Desde la bancada oficialista, el presidente de la Comisión de Tránsito y Transporte, Jorge Meroni, dijo que se ven camionetas transportando a una gran cantidad de niños "que parecen que van como en lata de sardinas, hablando mal y pronto".

En noviembre de 2007 se aprobó la ley 18.191 de tránsito y seguridad vial. El numeral D del artículo 31 establece que "es obligatorio el uso de cinturón de seguridad en la circulación en vías urbanas como en interurbanas" por "todos los ocupantes en caso de vehículos de transporte escolar".

Pero la ley aún no fue reglamentada y, por lo tanto, no está establecido qué tipo de cinturón deberán instalar las camionetas. Por ese motivo es que no se ha fiscalizado.

390 Unidades de Transporte escolar son las que hay para equipar con cinturones y nuevos asientos, según el sindicato que las agrupa.

FRAY BENTOS | DANIEL ROJAS

Inspectores de todo el país exigirán que el Congreso de Intendentes reglamente y aplique la ley de Tránsito.

Reclamarán también la unificación de criterios para la fiscalización de patentes y que se reconozca la función de fiscalizar y educar con salarios acordes. Al mismo tiempo, los inspectores rechazaron cobrar un porcentaje de las multas aplicadas.

Delegados de los 19 departamentos integraron ayer en Fray Bentos el Secretariado Nacional de Inspectores Municipales. El encuentro de los inspectores se realizó al mismo tiempo que la reunión de la Federación Nacional de Funcionarios Municipales.

"Se acordó gestionar una audiencia con el Congreso de Intendentes, con el propósito de plantearles la necesidad de unificar criterios entre todas las intendencias. En esa ocasión y luego de discutirlo en cada departamento, se elevará también una propuesta para darle seguridad laboral a los inspectores y mejorarle el salario de manera acorde a la función y los riesgos que corre diariamente", explicó Ruben Lazo, presidente de la federación.