Gobierno decidió construir puerto en Atlántida; privados desistieron

DÉBORAH FRIEDMANN

El gobierno convocó a una licitación por la que contratará estudios técnicos para construir un puerto deportivo en Atlántida. Esa inversión había sido prevista por privados en el marco de un proyecto inmobiliario y turístico que se frustró.

El miércoles pasado el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) efectuó un llamado a licitación pública internacional para seleccionar una firma que efectúe estudios geotécnicos y batimetrías (análisis de las profundidades) necesarios para la construcción de un puerto en Atlántida. Lo hizo en el marco de un préstamo del Banco Mundial. Las ofertas se abrirán el 21 de mayo.

En enero de 2007 el entonces ministro de Transporte, Víctor Rossi, anunció el proyecto "Altos del Águila", que implicaba una inversión privada de más de US$ 50 millones para la construcción de un hotel cinco estrellas, un casino, un campo de golf, un complejo residencial y un puerto deportivo.

Dos años después la iniciativa quedó en suspenso tras la concesión a privados del Hotel Casino Carrasco -que competiría con el de Atlántida- y la crisis financiera internacional. Posteriormente, esa inversión quedó "totalmente descartada", dijeron fuentes del MTOP consultadas ayer por El País.

De todos modos, el gobierno promueve la construcción del puerto deportivo de unas 80 plazas de amarre, "con la eventual participación del sector privado" en la ejecución de la obra. La principal razón para construir una terminal marítima en Atlántida es que en el tramo de poco más de 100 kilómetros del Río de la Plata que va del puerto del Buceo (Montevideo) al de Piriápolis (Maldonado) no existe "ninguna instalación portuaria, lo que contradice las normas usualmente aceptadas para la seguridad de la navegación y, en particular, de la práctica deportiva de gran interés turístico para el país", señala el pliego.

Los navegantes que hacen el trayecto Buenos Aires - Punta del Este suelen protegerse ante un temporal en la Isla de Flores, ubicada frente a las costas de Canelones, próximo al límite con Montevideo. Ese lugar cuenta únicamente con un pequeño muelle sin otro resguardo. "Por razones ambientales hasta el presente no se han promovido acciones para potenciar las instalaciones náuticas en esta isla, si bien se entiende que podría admitir un desarrollo algo mayor pero muy limitado", detalla la convocatoria.

La administración eligió co-mo emplazamiento a Atlántida. De concretarse, señalan, se daría respuesta a las necesidades de amarras insatisfechas, se cumplirían con las normas de seguridad y se potenciaría al balneario de la Costa de Oro.

ESTUDIOS. La iniciativa comenzó a estudiarse hace más de 20 años. En 1987 el MTOP encargó al Centro de Estudios del Ministerio de Transporte de España un análisis de cuatro sitios posibles para el puerto en Atlántida: la playa Brava (en el entorno de Piedra Lisa), la Isla de la Sirena, la desembocadura del Arroyo Solís Chico al Este y el límite Oeste del balneario (entre la playa Mansa y Villa Argentina).

Ese estudio concluyó que la mejor localización del puerto era Piedra Lisa, seguida por la Isla de la Sirena. Las restantes alternativas fueron consideradas "más perjudiciales" debido a la "mayor proyección de las obras de encauzamiento en dirección normal a la costa".

En 1993 el Instituto de Mecánica de los Fluidos e Ingeniería Ambiental de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República efectuó un nuevo estudio, en el que se consideraron únicamente Piedra Lisa y la Isla de la Sirena. Concluyeron que "la alternativa de la Isla de la Sirena resulta ser la opción recomendable" si se respetan determinados criterios de ubicación del rompeolas. Este es justamente el sitio considerado más "apropiado" para ubicar el puerto, según el pliego.

El MTOP posee un predio de 13.530 metros cuadrados frente a la Isla de la Sirena. El llamado prevé que en futuras convocatorias a licitación se ponga ese terreno a disposición de quien proponga la construcción del puerto deportivo, para desarrollar allí actividades comerciales y administrativas, que estén vinculadas a la terminal marítima. "De este modo el emprendimiento quedaría menos disperso", indica el pliego.

La Dirección de Hidrografía elaboró un anteproyecto para concretar el puerto en Atlántida, que pretenden complementar con la investigación geotécnica y las batimetrías. Luego vendrán otros estudios.