Firmas agrícolas en la mira para evitar práctica desleal

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LAUREANO BUTTENBENDER

La Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia estudiará la pertinencia de incluir en su agenda de trabajo para este año el seguimiento de los grandes grupos agrícolas a los efectos de identificar posibles prácticas anticompetitivas.

Una consultoría realizada en 2009 por la Oficina de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió al Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) sobre la necesidad de realizar un seguimiento de los grandes grupos multinacionales que ingresaron al sector agrícola en los últimos diez años.

En el informe final de ese estudio, el consultor de la FAO, Gonzalo Gutiérrez, recomendó, entre otras cosas, seguir con atención el desarrollo de estos grupos, a los efectos de "determinar rápidamente que no se configuren en el mercado situaciones de abuso de una posición dominante y/o colusión entre los agentes para manejar el mercado a su favor".

Consultado al respecto, Sergio Milnitsky, presidente de la Comisión de Promoción y Defensa de la Competencia -que actúa como órgano desconcentrado del Ministerio de Economía y Finanzas-, admitió tener referencias de este informe y no descartó que se abra una línea de investigación al respecto.

"Estamos preparando el plan de trabajo para el año y este es un elemento para resolver.", dijo el funcionario.

De mediar una resolución positiva en cuanto a iniciar un estudio de la cadena agrícola, ésta se sumaría a las investigaciones que se están realizando en los complejos de comercialización de carne, aves y el sector papero.

Búsqueda informó ayer, que la comisión difundió las conclusiones de un informe sobre la cadena cárnica en el que, básicamente, se señala que con los elementos reunidos no se pueden confirmar ni descartar eventuales prácticas anticompetitivas, por lo que se resuelve continuar con las consultas.

Lo que se constató es que cuando hay una variación del 1% del ingreso promedio de exportación, el precio del novillo se incrementa un 0,69%. Según el informe, al ser la elasticidad menor que uno se puede concluir que existe por parte de la industria frigorífica un poder oligopólico, es decir el que surge de pocos compradores. No obstante, en el análisis se admite que hay otros elementos que aún no se han abordado en profundidad que pueden estar incidiendo en la transferencia imperfecta del precio, por lo que se resolvió continuar con las investigaciones.

Papa y pollos. Milnitsky explicó a El País que a partir de contactos con el coordinador del Área de Políticas Productivas y Comerciales de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), Juan Manuel Rodríguez, se detectaron algunos problemas en el sector de la papa y se tenía "alguna sospecha de prácticas ilegales". El funcionario agregó que se contrató a un consultor para realizar un estudio sobre el complejo papero que entregó el informe en diciembre.

En el sector avícola, en diciembre de 2009, se decidió realizar una investigación de oficio para determinar si existe colusión en la eliminación de pollos BB. En aquel entonces cinco avícolas fueron acusadas de disminuir el ritmo de producción al destruir un significativo número de huevos embrionados, con el cometido de subir el precio del pollo. La investigación todavía continúa.