Las bolsas cayeron ayer a raíz de la expansión de la gripe porcina

NUEVA YORK | AGENCIAS

La extensión del brote de gripe mortal inquieta a los mercados financieros del mundo, que ayer registraron importantes pérdidas, y se teme que impacte en la economía dificultando la salida de la crisis financiera.

Los temores a una pandemia de gripe porcina hundieron ayer las acciones de aerolíneas y grupos turísticos y provocaron la caída del petróleo, mientras los títulos de las farmacéuticas se dispararon en las plazas financieras mundiales. Los especialistas alertaron ayer que la expansión de esta enfermedad podría dañar aún más a la economía mundial, ya afectada seriamente por la crisis.

La aparición de casos humanos de gripe porcina en México, Estados Unidos y Europa llevaron al mercado "el factor miedo", dando "una excusa fácil para vender", según Art Hogan, de Jefferies. La situación afectó pesadamente a los sectores de transporte aéreo y turismo, arrastrando a su vez al mercado petrolero, ante temores de una caída de la demanda de crudo. El precio del crudo descendió a unos 50 dólares el barril ante el nerviosismo generado por una eventual reducción de los viajes. Al mismo tiempo, el comisionado de salud de la Unión Europea recomendó evitar viajes innecesarios a México y Estados Unidos, aunque los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades criticaron esta recomendación.

La gripe porcina fue razón suficiente para mantener la cautela en Wall Street. El promedio industrial Dow Jones perdió sus ganancias de mediodía y retrocedió casi 0,6%. Los inversionistas también consideraban lo ocurrido en otras emergencias de salud que han tenido efectos negativos de corto plazo en el mercado como la gripe aviar, la enfermedad de las vacas locas o el virus del Nilo, que en ningún caso resultaron en una pandemia.

Ryan Larson, jefe de intercambio de valores en Voyageur Asset Management, dijo que la gripe era una especie de baraja "comodín" en el mercado, debido a que aún se desconoce en qué parará todo. "Es demasiado pronto para entrar en pánico, pero definitivamente es algo que debe ser vigilado de cerca", dijo. "La idea de que la gripe porcina podría obstaculizar la reactivación de la economía mundial llevó a una ola de ventas en los mercados financieros", observó Mike Fitzpatrick, de MF Global.

Crisis. El ministro de economía de México, Agustín Carstens, reconoció que la propagación de la influenza porcina tendría un impacto "importante" en la economía. Académicos coincidieron en que la epidemia provocará "presiones al gasto público y una contracción más severa de la economía" en este trimestre.

Caen aerolíneas y hoteles y suben las farmacéuticas

La bolsa de México, donde se originó la gripe porcina, se desplomó, perdiendo 3,34%, Sao Paulo cayó 2,04% y la de Nueva York bajó ante los temores de los inversores sobre las consecuencias económicas que podría tener la propagación de la epidemia: el Dow Jones perdió 0,64% y el Nasdaq 0,88%. Continental Airlines, Delta Air Lines, United Airlines y American Airlines fueron los que mayores caídas sufrieron. Disney bajó 2,57% y la cadena de hoteles Marriott International 5,07%. Los valores más afectados en las bolsas europeas fueron también los valores de las aerolíneas: la española Iberia cayó a media sesión más de un 7,24%, Air France bajó 7,45% y British Airways cedió 7,75 % al cierre de la bolsa londinense. En cambio, en la bolsa suiza de Zurich, los valores del grupo farmacéutico Roche subieron, por el efecto de un alza posible de las ventas del medicamento antiviral Tamiflu, eficaz para tratar la gripe porcina y en Londres las acciones de la farmacéutica británica GlaxoSmithKline, fabricante del medicamento antigripal Relenza, también subieron.