Ecuador elige presidente

La autoridad electoral de Ecuador inauguró hoy los comicios generales que se desarrollan desde las 7 a las 17 locales. El presidente del Consejo Nacional Electoral, Omar Simon dio inicio a la jornada electoral, a la que calificó como la "más importante de la historia política del país.

"Acudan hoy a votar con responsabilidad, con entusiasmo y con la firmeza y con la confianza de que su voluntad será respetada en las urnas", pidió Simon a los ecuatorianos y a los extranjeros residentes.

El actual presidente, Rafael Correa, es amplio favorito para ser reelecto hoy por otros cuatro años, incluso sin necesidad de balotaje, en estas elecciones, las primeras en el país bajo la nueva Constitución que rige desde octubre de 2008.

Alrededor de 10,5 millones de electores están convocados a las urnas para elegir 1.975 autoridades, incluido presidente, legisladores, prefectos provinciales, alcaldes municipales y concejales.

Correa, quien asumió el poder en enero de 2007, necesita sacar el 50 por ciento más uno de los votos o una diferencia de 10 puntos a su rival más cercano para ganar la elección en una sola vuelta.

Según las últimas encuestas, que por ley se pudieron divulgar hasta el 6 abril, el mandatario logrará imponerse en primera vuelta y con su alta popularidad arrastraría a muchos de los candidatos de su movimiento político.

El ex presidente Lucio Gutiérrez y el magnate Alvaro Noboa se disputan el segundo puesto de la carrera presidencial, pero ambos no superaban el 15 por ciento de los votos.

Los resultados extra oficiales se conocerán hoy al cierre de las urnas y los primeros cómputos oficiales para presidente antes de la medianoche, según el Consejo Nacional Electoral.

La autoridad electoral estableció 60 juntas intermedias de escrutinio para agilizar el conteo de actas a través de sistemas digitales.

Se trata de una elección inédita, ya que por primera vez acuden a las urnas jóvenes mayores de 16 años, extranjeros residentes, militares y policías en servicio activo. Los presos sin sentencia ya votaron en sus cárceles el viernes.

Otros 184.000 ecuatorianos inscriptos en el exterior elegirán presidente, asambleístas nacionales y a sus propios representantes al legislativo: dos por Europa, dos por Norteamérica y dos por América Latina.

Varias misiones electorales están desplegadas en el país para observar estos comicios. Las más grandes son la de la Organización de Estados Americanos y la de la Unión Europea.

La nueva Carta Magna, aprobada en referendo en septiembre de 2008, concedió nuevos derechos políticos y convocó a elecciones generales.

ANSA