Condenan a Phil Spector por homicidio

GUILLERMO ZAPIOLA

El veredicto ha sido "asesinato en segundo grado", esto es, sin premeditación. El pasado lunes, un tribunal de Los Angeles condenó bajo ese cargo al célebre productor musical Phil Spector. La víctima fue, en 2003, la actriz Lana Clarkson.

Spector llegó a la sala del tribunal luciendo los colores de las barras y estrellas de la bandera norteamericana, y un prendedor con la leyenda "Barack Obama Rocks" ("Barack Obama es lo más grande"), y escuchó "con aire resignado" el veredicto. Allí se enteró de que el jurado lo declaraba culpable no solamente del homicidio, sino también de "disparar ilegalmente un arma de fuego".

Así concluyó, aparentemente, un caso que vino arrastrándose desde el 3 de febrero de 2003, cuando Clarkson fue encontrada muerta en la mansión de Spector con un disparo en la boca. Los abogados del productor alegaron que se trataba de un suicidio, pero la fiscalía argumentó que se había cometido un asesinato.

Clarkson estaba caída con su bolso todavía en el hombro, como si hubiera muerto cuando intentaba salir de la casa. Varias mujeres testificaron contra Spector, asegurando que solía comportarse agresivamente cuando ingería demasiado alcohol, y que varias veces había esgrimido armas ante ellas.

Según la parte acusadora, que definió a Spector como "un sádico y un misógino", el productor solía obligar a sus invitadas a jugar a la ruleta rusa. Uno de los fiscales señaló que por lo menos cinco mujeres habían sido forzadas por Spector a practicar ese juego mortal con una pistola, y que "por la gracia de Dios" no había sucedido nada.

Pero la sexta tuvo menos suerte. La fiscalía retrató a Spector (quien se describiera a sí mismo en una entrevista de prensa como "relativamente loco"), con los rasgos de un excéntrico, fanático de las armas y con un historial de violencia hacia las mujeres que intentaron dejarlo. Su ex chofer declaró además que en la noche del asesinato encontró a su jefe con una pistola y la mano ensangrentada, y que dijo que creía haber matado a alguien. La defensa alegó empero que no se encontraron rastros de pólvora ni en las manos ni en la ropa

El 20 de noviembre de 2003, Spector fue acusado formalmente de homicidio. El caso se extendió durante casi cuatro años a través del sistema judicial californiano, y en septiembre de 2007 se celebró un juicio que terminó siendo anulado porque el jurado no llegó a un acuerdo. La fiscalía insistió en 2008 ante la misma Corte Superior de Los Angeles. El nuevo juicio comenzó en octubre de 2008 ante un jurado integrado por seis hombres y seis mujeres, y esta vez la defensa no logró convencer a sus integrantes de que Clarkson se había suicidado como consecuencia de una seria depresión generada por el fracaso de su carrera cinematográfica, sus preocupaciones financieras y una mala mezcla de droga y bebidas alcohólicas.

Las deliberaciones del jurado sumaron 32 horas a lo largo de nueve días, antes de concluir en un veredicto de culpabilidad. Ahora Spector enfrenta una posible sentencia a 18 años de prisión.

La fama de Spector como un talento creativo en su especialidad ha estado siempre acompañada por la mala publicidad que ha rodeado a su vida privada. En 1974 sufrió un accidente de tránsito que pudo costarle la vida, pero ese fue apenas un episodio puntual en su existencia. Su ex-esposa Ronnie Spector, quien no tiene muchos motivos para ser amable con él, escribió un libro en el que ha sacado a la luz algunos de los sinsabores de su matrimonio.

La mujer ha contado cómo el celoso Spector le prohibía salir de gira con los Rolling Stones o con los Beatles y cómo le escondía los zapatos para que no pudiera abandonar su casa. Según Ronnie, si hubieran seguido casados ella habría muerto. El hijo de ambos ha narrado historias parecidas, incluyendo temporadas de encierro en su cuarto con un orinal para que pudiera hacer sus necesidades. También se dice (pero puede ser una leyenda urbana) que obligó a los Ramones a tocar mientras les apuntaba con una pistola, y que igualmente llegó a encañonar con un arma a Leonard Cohen. Algunos le echan a él, y no a Yoko Ono, la culpa por la separación de los Beatles.

El perfil de la desafortunada víctima

Lana Clarkson tenía cuaren ta años y trabajaba como camarera cuando Phil Spector la conoció, la invitó a su mansión y después terminó con su vida.

El balazo en la boca acabó también con una carrera cinematográfica y (sobre todo) televisiva que se extendió sin demasiado éxito durante veinte años. Era bonita, tenía cierto talento para la comedia, y se la vio como estrella invitada o haciendo papeles episódicos en numerosas series de televisión entre los años 1981 y 2001.

Sus incursiones en el cine fueron bastante más esporádicas, principalmente entre papeles secundarios, algún protagónico para Roger Corman (The Barbarian Queen, 1985, una película "de culto" de la que también interpretó una secuela), y alguna divertida autoparodia en la sátira Mujeres amazonas de la luna que John Landis dirigió en 1987.

Elogio de la mujer valiente

El fiscal que logró el procesamiento y condena de Phil Spector, Steve Cooley, dijo luego del juicio que quería "agradecer a las varias mujeres que testificaron y ayudaron a trazar se retrato".

En su segundo intento, la fiscalía se salió con la suya. Spector no logró zafar nuevamente con el argumento de que el chofer brasileño que atestiguó contra él (y que habla un mal inglés) había entendido erróneamente un pedido suyo de ayuda.

El músico que eligió producir

Nacido el 26 de diciembre de 1940, Phil Spector está considerado una de las figuras más influyentes en la historia de la música pop. Su carrera musical comenzó como guitarrista y compositor del grupo The Teddy Bears, que en 1958 obtuvo un gran éxito con la canción "To know him is to love him". Spector tomó el título del epitafio de su padre, muerto por suicidio en 1949.

Spector es conocido sobre todo por su técnica de orquestación, el "muro de sonido" (wall of sound), consistente en grabar múltiples pistas de acompañamiento, superponiéndolas hasta crear un sonido compacto y algo apabullante. La técnica de Spector ha tenido una gran influencia sobre otros músicos que han experimentado con el estudio como instrumento musical, como los Beatles (que lo llamaron para hacerse cargo de las grabaciones de Let It Be) o Brian Wilson.

Tras algunos años de retiró del negocio discográfico, pero regresó a él cuando John Lennon le encargó en 1970 dar forma publicable a las grabaciones del proyecto "Let it be". Spector modificó el sonido de varias canciones, enriqueciendo el acompañamiento con múltiples pistas de instrumentos y coros. Paul McCartney quedó muy descontento.

En los años setenta, Spector produjo a artistas como John Lennon, Leonard Cohen, George Harrison y los Ramones. Tras esto, abandona casi absolutamente la actividad artística, convirtiéndose en lo que alguien ha denominado "una leyenda viva pero inactiva". Su triste regreso a la vida pública no se produjo en las páginas de espectáculos de los medios, sino en la más sensacionalista crónica policial.