Italia estará el viernes de luto oficial

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3/3: Berlusconi recorre la zona de la tragedia (AP)

El número de muertos por el terremoto que sacudió al Abruzzo (centro de Italia) en la madrugada del lunes se elevó hoy a 272, mientras el gobierno anunció que el viernes será declarado luto nacional y se llevará a cabo un homenaje oficial en L´Aquila, capital de la región.

A los 272 muertos -entre los cuales 16 niños, en tanto hay 6 cuerpos sin identificar- del último informe de los carabineros hay que sumar un número aún incierto de desaparecidos (entre 11 y 25, según las fuentes), y 1.179 heridos, de los cuales por lo menos 10 se encuentran en condiciones graves.

Mientras el alcalde de L´Aquila firmó un decreto para declarar cerrado el casco histórico de la ciudad -"el riesgo de derrumbes es demasiado alto", explicó- más de 8.500 personas, organizadas en cinco centros operativos, están ayudando a la población local, concentrándose en una zona de unos 600 kilómetros cuadrados.

El jefe de gobierno, Silvio Berlusconi, que hoy visitó L´Aquila, dijo que el nivel de la asistencia "es satisfactorio", aunque subrayó que "en este momento el problema más grande es el de las 28 mil personas que han quedado sin casa: deberemos cubrir los gastos de los hoteles a los que llevaremos a las familias con ancianos y niños".

Hasta hoy más de 17 mil personas fueron acogidas en los 31 campamentos de carpas instaladas en la región, que cuentan con 24 cocinas de campo y 14 ambulatorios médicos de emergencia.

Y mientras los socorristas siguen buscando debajo de las ruinas de los edificios, para intentar rescatar otras víctimas del sismo, se celebraron hoy los primeros funerales, entre los cuales el del futbolista Giuseppe Chiavaroli y el de Danilo Ciolli, el joven de 25 años que pereció bajo las ruinas de la Casa del Estudianete de L´Aquila.

El gobierno italiano anunció que el viernes, que es también Viernes Santo, será declarado luto nacional y se llevará a cabo la ceremonia solemne de los funerales de estado en el cuartel de la Guardia de Finanzas (policía tributaria) de L´Aquila.

La ceremonia religiosa será presidida por el secretario de Estado vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, concelebrada por el arzobispo de L´Aquila, Giuseppe Molinari, y transmitida en directo por los principales canales italianos de televisión pública y privada.

Mañana será el presidente, Giorgio Napolitano, quien viajará a Abruzzo para visitar las zonas golpeadas por el terremoto, mientras el papa Benedicto XVI anunció hoy, durante la habitual audiencia de los miércoles, que viajará a la región central "en cuanto sea posible".

El vocero oficial de la Santa Sede, Federico Lombardi, precisó que el pontífice no fijó hasta hoy una fecha para su visita a Abruzzo ya que debe cumplir con los ritos de la Semana Santa, que comenzó el domingo pasado, y coordinar su viaje con las autoridades italianas.

En tanto, fueron liberados dos hombres que habían sido detenidos por la mañana, considerados sospechosos de haber saqueado las casas dañadas por el sismo, tras haber sido sorprendidos con 80 mil euros en Onna, uno de los pueblos más golpeados por el terremoto.

Tras haber sido interrogados por la policía, los dos demostraron que el dinero les pertenecía y fueron liberados.

El temor a que las víctimas del sismo puedan perder sus bienes además de sus viviendas, sin embargo, llevó a Berlusconi a anunciar el envío de unidades militares a las zonas afectadas, para proteger la propiedad de los ciudadanos.

"Aprobaremos sanciones más severas" contra los saqueadores, dijo el jefe de gobierno, quien agregó que el ministro de Defensa, Ignazio La Russa, "ahora va a mandar al ejército, que sin embargo debe ser informado y preparado" para moverse en una situación de riesgo potencial.

Berlusconi agregó que los militares serán desplegados en las zonas más golpeadas por el terremoto para que "aquí no entre más nadie". (ANSA).