Mayor demanda permitió repunte en mercado lanero

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CONSULTORA SERAGRO

El mercado lanero cambió de tendencia en el último tramo de la zafra 08/09, impulsado por una reactivación de la demanda en una plaza internacional caracterizada por reducidos stocks en los distintos eslabones de la cadena lanero textil.

La principal referencia internacional en la materia, el Indicador de Mercados del Este (IME) en Australia, cerró en US$ 6,26 por kilo de vellón base limpia esta semana, su valor más alto desde octubre pasado.

La vertiginosa suba del IME en dólares desde mediados de febrero (35%), responde, además de las buenas señales de la demanda, al fortalecimiento del dólar australiano en las últimas semanas. Pese a ello, la recuperación aún no alcanza para igualar los niveles de las últimas dos zafras, ubicándose levemente por arriba del nivel base de mediados de 2006.

Esto ocurre especialmente en el sector de lanas finas, donde se registraron las mayores bajas respecto a los picos obtenidos antes del inicio de la crisis. Este comportamiento diferencial fue apreciado en el mercado local, donde el sector de lanas medias tipo Corriedale fue el que menos bajó, mejorando su posicionamiento relativo frente a las lanas finas, que llegaron a niveles mínimos y mantuvieron prácticamente inactivo el mercado durante varios meses. Esta variante también se hizo elocuente en el mercado internacional.

La relación que había un año atrás entre lanas finas y medias, por ejemplo el IME 21 micras frente al IME 28 micras, pasó de estar por arriba de dos a ubicarse en 1,5 hoy. Localmente, la referencia de US$ 3,2 por un Merino de 21 micras y de US$ 2,1 por un Corriedale de 28 confirma la relación.

CHINA. La crisis motivó el mejor desempeño de las lanas medias destinadas a China, donde el apoyo al mercado interno se hizo notar en una sostenida demanda de materia prima del exterior.

Luego de atravesar el peor momento, desde marzo en adelante surgieron datos positivos para el mercado. Por un lado, se confirmó un nuevo recorte en la producción de lana australiana disminuyendo la oferta de materia prima que hay en el mundo. El Comité Australiano estimó una producción de 355 millones de kilos para el ciclo 08/09, 15 millones menos que su última estimación de diciembre (-4%) y 45 millones menos que el ciclo anterior (-11%). Asimismo, estimó por primera vez la producción de la nueva zafra 09/10 en 335 millones de kilos, un 6% menos que esta zafra.

A su vez, se percibe un marcado dinamismo de la demanda china en las últimas semanas. Es muy probable que este año el mercado chino sea más importante para nuestro país que en años anteriores.

A nivel local, la tendencia alcista del mercado internacional se traduce en la cautela de los productores, ante una industria que puja por una materia prima algo más retraída.

En pocos meses comenzará a ingresar la lana preparto de una nueva zafra lanera en nuestro país. Más allá de la dinámica de los mercados, la realidad actual marca una relación de competencia desfavorable para el rubro en relación a otras opciones productivas existentes, que se viene reflejando en descensos del stock ovino en los últimos dos años.

En Uruguay, las exportaciones del rubro cayeron en el último año, no sólo explicadas por la baja de precios sino por los menores volúmenes colocados (ver recuadro).

El Plan Estratégico del rubro ovino formulado por los distintos actores de la cadena impulsa medidas para mejorar la competitividad del rubro, donde el acceso a mercados de más valor para la carne ovina aparece como uno de los aspectos claves para el futuro del sector en su conjunto.