Idea Vilariño nació en Montevideo el 18 de agosto de 1920. Poeta, ensayista y crítica literaria uruguaya perteneciente al grupo de escritores denominado Generación del 45, en la que pueden ubicarse también Juan Carlos Onetti, Mario Benedetti, Sarandy Cabrera, Carlos Martínez Moreno, Ángel Rama, Carlos Real de Azúa, Carlos Maggi, Alfredo Gravina, Mario Arregui, Amanda Berenguer, Humberto Megget, Emir Rodríguez Monegal y José Pedro Díaz entre otros. Dentro de sus facetas menos conocidas se encuentran la de traductora, compositora y docente.

Su primera obra poética que se tituló "La suplicante" editada en 1945, sería reconocida internacionalmente y premiada con distintos galardones.

Como educadora, se desempeño como profesora de Literatura de Enseñanza Secundaria desde 1952 hasta el golpe de estado en 1973. Luego de reinstaurado el sistema democrático, obtuvo la Cátedra de Literatura Uruguaya en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Universidad de la República.

Como compositora, se pueden mencionar dos canciones emblemáticas pertenecientes a la música popular uruguaya: "A una paloma" (musicalizada por Daniel Viglietti), y "La Canción y el poema" (musicalizada por Alfredo Zitarrosa). Sus traducciones también han sido objeto de reconocimiento, llegando algunas de ellas (como las de Shakespeare) a ser representadas en teatros de Montevideo.

Estuvo entre los fundadores de la revista Clinamen, y Número, y se encontró entre los colaboradores de otras publicaciones como Marcha, La Opinión, Brecha, Asir, y Texto crítico.

En 1997, accede a ser entrevistada por Rosario Peyrou y Pablo Rocca, fruto de la cual nace el documental "Idea", con dirección de Mario Jacob y estrenada en mayo de 1998.

Su obra ha sido traducida a varios idiomas, como el italiano, alemán y portugués.

Fallece en Montevideo el 28 de abril de 2009.

• La suplicante (1945)

• Cielo Cielo (1947)

• Paraíso perdido (1949)

• Por aire sucio (1950)

• Nocturnos (1955)

• Poemas de amor (1957)

• Pobre Mundo (1966)

• Poesía (1970)

• No (1980)

• Canciones (1993)

• Poesía 1945-1990 (1994)

• Poesía completa (2002)

• Grupos simétricos en la poesía de Antonio Machado (1951)

• La rima en Herrera y Reissig (1955)

• Grupos simétricos en poesía (1958).

• Las letras de tango (1965)

• El tango cantado (1981)

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