Red China de espionaje accedió a computadoras de unos 103 países

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WASHINGTON | EL PAÍS DE MADRID Y AFP

Según un informe divulgado el domingo, computadoras gubernamentales y privadas en 103 países, entre ellos las del líder espiritual tibetano, Dalai Lama, fueron infiltradas por una red de espionaje cibernético operada, en su mayoría, desde China.

Se trata del caso más amplio de espionaje informático internacional hasta ahora conocido. Y pese que tres de los servidores funcionaban desde China -el cuarto y último se localizó en California (Estados Unidos)-, los autores del informe, un grupo de especialistas del Centro Munk de la Universidad de Toronto, dicen que sus pesquisas no son suficientes para poder concluir que el gobierno de Beijing esté implicado.

En su opinión, atribuir el asalto informático al Estado chino sería "incorrecto y engañoso". Sin embargo, el diario The New York Times, que el domingo publicó la información y que tuvo acceso a las "huellas digitales de los espías", señaló como uno de los rastros de la posible implicación oficial china la llamada que un diplomático -sin identificar- recibió del gobierno de Beijing para que no asistiera a un acto al que poco antes había sido invitado a través de correo electrónico por los seguidores del Dalai Lama.

En la oficina del Dalai Lama en Dharamsala, la ciudad del Norte de India donde está exiliado, se dio inicio a la investigación que el domingo se volcó en la publicación online Information Warfare Monitor.

INVESTIGACIÓN. La pesquisa se inició hace dos años, cuando desde esa sede se pidió un análisis de sus ordenadores tras haber detectado que habían sido sustraídos virtualmente una serie de documentos y archivos. Pero el trabajo que el equipo de investigación canadiense comenzó con el Dalai Lama les condujo a una operación más amplia que identificó la infiltración de al menos 1.295 computadoras en menos de 24 meses. Algunas de ellas son propiedad de exiliados tibetanos en India, Bélgica, Reino Unido y EE.UU.

"Hasta un 30% de las máquinas infectadas son consideradas blancos de alto valor, al ser computadoras instaladas en ministerios de Relaciones Exteriores, embajadas, organizaciones internacionales, medios de prensa y diferentes ONG", explica el informe.

Los investigadores denominaron GhostNet (RedFantasma) a la red de espionaje, cuyo objetivo principal fueron países y misiones diplomáticas del continente asiático.

Además, en el listado de organismos afectados por el asalto cibernético, aparecen las oficinas de la agencia de noticias estadounidense Associated Press en Londres y Hong Kong y el canal de televisión New Tang Dinasty Television, creado por grupos de apoyo a Falun Gong, organización prohibida y perseguida por el gobierno chino. Un ordenador de la OTAN también fue espiado durante medio día y computadoras de la Embajada de India en Washington fueron infiltradas.

El software malicioso empleado no sólo es altamente dañino y destructivo, sino que también tiene dotes de Gran Hermano. Por ejemplo, el programa espía podía encender la cámara incorporada al ordenador que estaba siendo vigilado y grabar y escuchar todas las actividades y conversaciones que se estuvieran llevando a cabo en esa habitación. A este respecto, los investigadores del Centro Munch no pudieron establecer si tal herramienta llegó a ponerse en práctica.

"El informe sirve como llamado de atención", señalaron los autores. "El gran porcentaje de blancos de alto valor infiltrados demuestra la relativa facilidad con que un método que técnicamente no es muy sofisticado puede ser convertido con rapidez en una red de espionaje", concluyó la investigación.

1.295 Es el número de computadoras que los espías lograron infiltrar en menos de dos años, entre ellas las del líder tibetano, Dalai Lama.