La economía mundial caerá por primera vez en últimos 64 años

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WASHINGTON | AFP

El FMI advirtió ayer que la economía mundial está en números rojos, con un producto interno bruto (PIB) en retroceso por primera vez desde la II Guerra Mundial, y que el G20 no está haciendo lo suficiente para contrarrestar la crisis.

Menos de dos meses después de la publicación de sus previsiones anteriores, el Fondo Monetario Internacional (FMI) indicó en una nota dirigida a los grandes países industrializados y a los emergentes del G20 que prevé a partir de ahora una contracción del PIB mundial entre 0,5% y 1% en 2009.

El Fondo estimó que este deterioro de la coyuntura justificaba que los países del G20 tomaran nuevas medidas contra la crisis. "Está claro que las perspectivas van de mal en peor a medida que avanzamos, y parece que la recesión se va a prolongar más" de lo que el mundo preveía, señaló bajo la condición de anonimato un dirigente del FMI.

El último trimestre de 2008 ha sido particularmente catastrófico, con un retroceso del PIB mundial de 5% a ritmo anual frente al precedente.

"La coyuntura mundial se sigue degradando al mismo ritmo en este trimestre, con base en las estadísticas recientes de la producción industrial, de la moral de las empresas y de las familias, y del comercio exterior", según el funcionario.

El año en curso debería ser de una "profunda recesión" para los países desarrollados, con un PIB en baja entre 3,0 y 3,5%.

En Estados Unidos, la contracción de la actividad sería de 2,6%, y en Japón, de 5,8%. Estos dos países corren un "riesgo elevado" de deflación, según el FMI. En la zona del euro, este peligro es "moderado", pero el PIB perdería 3,2%.

La mala salud del sector financiero suscita siempre las mismas preocupaciones.

"Las interacciones negativas entre los sectores real y financiero se han intensificado (...). Las condiciones del crédito se mantienen gravemente deterioradas y la incertidumbre que pesa sobre los balances de los bancos sigue siendo elevada, comprometiendo un retorno de la confianza de los mercados", constató este dirigente.

RESPUESTA. El Fondo estima que el poder político debería reaccionar aún más vigorosamente de lo que lo ha hecho.

"Las respuestas nacionales a la crisis mundial están en sus comienzos. Se siguen necesitando medidas para restablecer la estabilidad financiera", afirmó la institución multilateral.

El FMI insiste en decir que, en el seno del G20, su objetivo de consagrar el equivalente a 2% del PIB a planes de reactivación no ha sido alcanzado.

Se prevé que este punto deberá ser objeto de fuerte debate en la cumbre del G20 en Londres el 2 de abril. Numerosos dirigentes europeos rechazaron ayer los llamados del FMI a acentuar el esfuerzo de la reactivación presupuestaria, y el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, estimó que la Unión Europea había "hecho lo necesario", mientras que varios ministros subrayaron el papel protector del modelo social europeo.

Pero el FMI criticó este análisis. "Es verdad que Europa tiene estabilizadores automáticos (gastos de protección social, que aumentan con la crisis) más importantes, pero éste no es un buen argumento. Los europeos han hecho menos de lo que creemos necesario", dijo el funcionario.

Según él, "no todos los países europeos podrían hacer más, pues algunos de ellos tienen menos medios presupuestarios que otros, pero "algunos países de Europa debieran hacer más, para contribuir a una demanda sostenida en 2010".

La recuperación del año próximo debe ser, en efecto, muy lenta, con un crecimiento de 1,5% a 2,5% en el mundo, y de 0% a 0,5% en los países desarrollados, y con algunas economías todavía bordeando la recesión en Estados Unidos, Japón y en la zona del euro, advirtió el FMI.

DEFLACIÓN. La agencia de calificación Standard and Poor`s (S&P), sostuvo que España, Gran Bretaña e Irlanda son los países más amenazados por la deflación en Europa.

Contrariamente a lo que piensan algunos economistas, que apuntan a una estabilización de la caída de los Precios al Consumo (IPC) este verano boreal, S&P estima que el ajuste de las políticas de los precios de las empresas tendrá "efectos retardados" y prevé un retroceso de éstos aún durante varios meses.

La Unión Europea (UE) rechazó ayer en su cumbre de Bruselas la presión norteamericana de inyectar más fondos públicos ante la recesión, contentándose con un acuerdo sobre inversiones en proyectos energéticos por unos US$ 6.840 millones. Este compromiso sobre la única contribución del presupuesto europeo al plan de reactivación económica de la UE, alcanzado por los jefes de Estado y de gobierno de los 27 luego de tres meses de negociaciones, sirve para sacar un poco al bloque de la parálisis de la que la acusaban algunos. "Hemos alcanzado un compromiso que todos pueden suscribir porque vamos a llevar a cabo esos proyectos en 2009 y 2010", dijo el primer ministro checo, Mirek Topolanek, cuyo país preside la UE. Con la mente puesta en lograr una reforma del sistema financiero mundial en la próxima cumbre del G20 del 2 de abril en Londres, los países del bloque dejaron en claro, sin embargo, que no van a movilizar por el momento más fondos públicos.

Alentado por las multitudes que lo ovacionaron y lejos de las batallas políticas en Washington, el presidente Barack Obama garantizó ayer a los estadounidenses que la economía nacional se recuperará, aunque les pidió paciencia.

Obama pareció otra vez el entusiasta candidato del año pasado, al mofarse ocasionalmente de sus críticos republicanos y al pedir también a la gente que perdonara algunas equivocaciones. En general, su actitud y su mensaje fueron más optimistas que en los días recientes, cuando la furia por las bonificaciones a los ejecutivos de la aseguradora AIG dominó el debate en el Congreso.

"Saldremos de esto fortalecidos y como una nación más próspera``, prometió Obama, tras reconocer que la nación enfrenta una crisis económica. "Lo que puedo garantizarles es que, si bien no puedo decirles cuánto tiempo llevará o cuantos obstáculos enfrentaremos, habrá días mejores por venir``.

Los comentarios provocaron otra ovación de un millar de personas en un encuentro comunitario en Los Angeles, donde las preguntas de los asistentes fueron más bien elogios para el presidente Barack Obama.

"Tengo agradecimiento y alegría por el hecho de que usted sea nuestro presidente``, le dijo una persona. La segunda señaló: "Gracias a Dios por la llegada de usted``. AP