Obama limita ganancias de ejecutivos

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WASHINGTON | AGENCIAS Y SERVICIOS

La crisis y los esfuerzos exigidos a los contribuyentes llevaron a Obama a poner un techo a las remuneraciones de directivos de empresas que obtienen recursos fiscales, al tiempo que lanzó una ofensiva en defensa de su plan de reactivación.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dio ayer un fuerte paso contra lo que llamó la "avaricia" de los ejecutivos de Wall Street, al imponer un tope de US$ 500.000 al salario total que pueden recibir anualmente los altos dirigentes de empresas que se benefician del dinero fiscal del salvataje.

"Esto es Estados Unidos, nosotros no estamos contra la riqueza, no estamos resentidos contra quienes alcanzan el éxito, y creemos que el éxito tiene que ser recompensado. Pero lo que pone a la gente de mal humor, y justamente, es que los ejecutivos sean recompensados por fracasos, especialmente cuando esas recompensas son subsidiadas por los contribuyentes", dijo Obama.

Si los bancos, aseguradoras, bancos de inversiones u otras instituciones que están recibiendo dinero del Estado quieren pagar a sus directivos por encima de esta suma sólo podrán hacerlo en forma de acciones que no podrán cambiarse hasta que no se devuelva a los contribuyentes su asistencia.

Además, las empresas que reciben la "asistencia excepcional" del dinero fiscal, deberán revelar públicamente todos "los lujos" que disfruten sus altos ejecutivos y "explicar" su sentido a los contribuyentes.

El presidente había exteriorizado ya su irritación la pasada semana al conocerse que los ejecutivos de las empresas financieras se habían repartido en 2008 primas que rondan los US$ 20.000 millones mientras pedían asistencia estatal. La medida responde al malestar generado entre los contribuyeres por la forma en que se están gastando los US$ 700.000 millones del rescate financiero.

El límite de US$ 500.000 es mayor a lo que pedían los congresistas demócratas, que pretendían fijarlo en US$ 400.000 que es el sueldo presidencial, pero de todas formas es una cifra muy inferior a lo que ganaban estos ejecutivos por lo que genera inquietud en Wall Street que teme un éxodo de talentos. Por ejemplo el máximo ejecutivo de Bank of America gana US$ 20 millones y el de Citigroup más de US$ 3 millones.

Obama aprovechó también para defender su plan de reactivación económica, que ronda los US$ 900.000 millones y cuya aprobación está pendiente en el Senado, donde enfrenta la oposición de todos los republicanos y algunos demócratas.

El presidente norteamericano reconoció ante la prensa que "ningún plan es perfecto" y que se podría mejorar, pero advirtió que si no se vota la iniciativa "ahora mismo, la crisis se convertirá en una catástrofe, garantizará una recesión larga, una recuperación menos robusta y un futuro más incierto".

El vocero de la Casa Blanca, Robert Gibbs, también defendió el plan y sostuvo que si no se actúa ahora se esperan "varios meses de penuria económica" y recordó que "el desempleo aumentó en 363 de las 369 áreas metropolitanas" de Estados Unidos.

Pero pese a toda esta campaña la oposición republicana expresó que para votar el plan es necesario bajar su costo, que subió de US$ 819.000 millones a casi US$ 900.000 millones, luego de que el Senado acordara incluir más recursos para investigaciones médicas y más descuentos fiscales para la industria automotriz y el sector inmobiliario.

El oficialismo, que cuenta con mayoría en ambas cámaras, quiere enviarle el plan aprobado a Obama el lunes 16 de febrero, pero en el Senado necesita el apoyo de algunos senadores republicanos pues se necesitan 60 votos.

Al margen de esta discusión Obama prometió también que el Tesoro dará a conocer la semana próxima una nueva estrategia para destrabar el congelado sistema financiero, reactivando el crédito y el consumo para combatir la crisis.

La crisis económica mundial se reflejó ayer en los resultados de varios gigantes industriales que enfrentan pérdidas masivas. Panasonic anunció que suprimirá 15.000 empleos y cerrará 27 fábricas en el mundo mientras que el grupo franco-estadounidense Alcatel-Lucent anunció pérdidas netas de US$ 6.700 millones en 2008 y en el gigante mediático Time Warner las pérdidas netas fueron de US$ 13.400 millones.