Apropiándose de figuras importadas

JORGE ABBONDANZA

El cine tuvo la culpa. Ha jugado un gran papel para imponer a escala universal las figuras simbólicas que pueblan la cultura del hombre contemporáneo. La efigie de Santa Claus es uno de los emblemas que las películas se encargaron de popularizar más que ningún otro medio, aprovechando la ambientación navideña de abundantes relatos cinematográficos, con lo cual una silueta mitológica de origen nórdico (incluido el trineo) ha penetrado en el imaginario de las sociedades meridionales hasta quedar incorporado a su iconografía, su merchandising y su transmisión entre una generación y otra. El hecho recuerda una vieja frase pronunciada por un productor de Hollywood: "en los países donde tiene más éxito el cine que exportamos, se venden con más facilidad los demás productos norteamericanos". Y Santa Claus no es ajeno a esa profecía. Tampoco otras cosas son ajenas al contagio que corre de norte a sur, como un repertorio de manjares navideños muy apropiados para los festejos que en la zona boreal tienen lugar bajo rigurosas temperaturas invernales y que sin embargo han sido adoptados miméticamente por estas obedientes colonizaciones sureñas, aunque no parezcan propios del verano tórrido bajo el cual se celebran por aquí las Nochebuenas y Fines de Año.

Así ocurre con la fruta seca, el turrón o las bebidas de alta graduación, que resultan mejores auxiliares en medio de la nieve. Pero las docilidades provincianas y la mansa imitación del modelo metropolitano, forman parte de una dependencia que no empieza ni termina en la gastronomía, aunque la incluye.

Entonces Santa Claus no es un hecho aislado, sobre todo cuando se piensa con qué velocidad estos países australes han incorporado la fiesta de Halloween, que antes ni se conocía por acá y que ahora se comercializa ventajosamente, con su correspondiente despliegue de calabazas perforadas y vestuarios de fantasía. Ya resulta difícil sustraer a los niños uruguayos de ese otro carnaval de primavera. El mercado es más fuerte que cualquier defensa de la autonomía cultural, y también en este caso el cine ha jugado su papel. Claro que no está solo en esas campañas de infiltración.

Está reforzado por otros medios que forman parte de la poderosa influencia de las imágenes sobre la gente de hoy, como la publicidad, la televisión o las ediciones gráficas. Los recursos visuales -la fotografía, el video- ostentan un protagonismo cada día más marcado a medida que el desarrollo tecnológico facilita su refinamiento y su posibilidades de efectos especiales y de color. Esos medios también han colaborado en la difusión planetaria de Santa Claus, porque detrás de la manipulación de su estampa hay un buen negocio al cual nada es ajeno, y mucho menos el cine. Dentro de poco vamos a terminar comiendo pavo el día de Acción de Gracias, lo que sería otro rasgo de la globalización en la cual todo es permeable y todo es uniforme. La Tierra se ha convertido en un vaso comunicante.