Crudo en menor precio en 4 años y medio

La crisis mundial llevó ayer a la caída del crudo a su precio más bajo en más de cuatro años.

Los precios del petróleo cayeron nuevamente ayer, alcanzando un nuevo piso desde julio de 2004 en Nueva York, luego de descender incluso bajo los US$ 36, después de que la reducción récord de la producción de la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) no lograra detener la caída de las cotizaciones.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate, el que toma Ancap de referencia para fijar el precio de los combustibles, para entrega en enero terminó en US$ 36,22, en baja de US$ 3,84 en relación al cierre del miércoles, su nivel más bajo de cierre desde el 1º de julio de 2004.

"Extraordinario", observó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates luego de una nueva caída del crudo, de casi 9%. Los precios descendieron incluso a US$ 35,98 , su piso desde el 30 de junio de 2004.

En Londres, el barril de Brent terminó en baja de US$ 2,17 , a US$ 43,36.

La OPEP decidió recortar el miércoles en su reunión en Argelia su oferta de crudo en 2,2 millones de barriles diarios a partir del 1° de enero, su tercera rebaja en cuatro meses y la más importante desde la introducción de las cuotas en 1982.

La esperanza del cartel es frenar el declive de las cotizaciones del barril, que perdieron más de US$ 100 desde sus récords de julio a casi US$ 150 .

Pero "hay un cierto escepticismo" en el mercado sobre si los miembros de la OPEP se conformarán realmente a la decisión del cartel, comentó Mark Pervan, analista de ANZ Bank, en Melbourne.

Según algunos analistas, las disminuciones anunciadas en septiembre y octubre sólo se aplicaron en un 50 ó 60% y además, la OPEP sólo representa el 40% de toda la producción mundial.

Por ende, el mercado sigue preocupado por los temores a una contracción de la demanda de crudo, como demuestra el incremento, más importante de lo esperado, de las reservas de productos petroleros la semana pasada en Estados Unidos.

Los precios del crudo apenas se beneficiaron de la debilidad del billete verde, que ayer cayó a su nivel más bajo en tres meses frente al euro. AFP