El fantasma de la cuchilla

Daniel Rosa

Decir que el partido del sábado ante Liverpool es de gran importancia para nacional es de perogrullo. En un torneo tan apretado como este apertura dejar unidades por el camino puede costar muy caro. De cualquier manera, en el ambiente tricolor el choque ante los negriazules genera un especial estado de ánimo.

Por Los Céspedes ronda el fantasma de lo ocurrido en el Clausura pasado, aunque con un par de fechas de diferencia. Nacional venía en etapa de bonanza. Estaba segundo en el torneo a solamente un punto del líder River Plate y en la Copa Libertadores había clasificado a octavos de final. Los dirigidos por Gerardo Pelusso estaban bien encaminados en ambos torneos. Sin embargo, el choque con Liverpool significó un click en la campaña, pues en la tarde del 26 de abril en Belvedere comenzó una sequía ganadora en tiendas tricolores que se prolongó durante un mes y doce días, lo que le significó a Nacional perder pie en todos los frentes.

EL BAJÓN. La visita a Belvedere suponía, de antemano, un duro escollo. Los tricolores terminaron por rescatar un punto gracias a un cabezazo de Diego Vera, que había venido desde el banco. El 1-1 confirmó las sospechas.

Para este partido hay diferencias con respecto a aquél. Una es que será en la jornada nueve, mientras que entonces fue la undécima. Ello significa que hay más margen de error.

No menos importante es que Nacional en esta ocasión atiende un único frente y es el torneo local. El plantel no tiene tanto desgaste y, por otra parte, no hay que rotar. El partido clave para la pérdida de las posibilidades en el Apertura fue la derrota 2-1 sufrida en el Parque Central ante Tacuarembó en la fecha siguiente al juego con Liverpool. Entonces, Pelusso decidió colocar a la mayoría de suplentes para cuidar a los titulares para la revancha ante Sao Paulo en Brasil luego del 0-0 de la ida. Aquella determinación culminó siendo duramente cuestionada por la propia dirigencia tricolor, pues se entendía que era mucho más factible apostar al torneo local que a dar vuelta la serie de Copa Libertadores. Esa caída fue solamente la primera de cuatro consecutivas, pues se repitieron ante Sao Paulo, Peñarol y Progreso, esta última cuando el título ya estaba fuera de discusión.

Nacional volvió al triunfo recién en la última fecha, frente a Cerro por 3-2 y luego de haber ido en desventaja buena parte del encuentro.

EL FIXTURE. Otra diferencia importante es el fixture o, mejor dicho, la calidad de los rivales que le quedan por delante al tricolor, que en esta ocasión es bastante más elevada.

Además de Liverpool, Nacional deberá enfrentar a Rampla Juniors, Danubio, Cerro, Peñarol, River Plate y Central Español. Es decir, en las fechas 11, 12 y 13 enfrentará a tres candidatos al título, porque a los aurinegros aún no se los puede descartar teniendo en cuenta los cruces que deben darse entre los de arriba, ello sin tener en cuenta que se trata nada menos que del clásico, con todo lo que ello conlleva.

Los tricolores marchan primeros, invictos y han ganado el 90,4% de los puntos (19 de 21), pero hasta ahora han disputado la parte más accesible del fixture, aunque con los méritos que supone haber ganado en Tacuarembó y el Nasazzi. No obstante, también es verdad que ante el único candidato que jugó, Defensor Sporting, perdió sus únicos dos puntos.

Por ahora la meta es una: alejar el fantasma de Liverpool.