EE.UU. anunció la muerte del número dos de Al Qaeda en Irak

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BAGDAD | AGENCIAS

El presunto número dos de Al Qaeda en Irak, Abu Qaswara, murió el pasado 5 de octubre en Mosul, al norte del país, durante una operación de la coalición internacional, según informó ayer el ejército estadounidense.

"El terrorista muerto por las fuerzas de coalición en un operativo el 5 de octubre en Mosul es Abu Qaswara", anunció ayer la comandancia de Estados Unidos en Irak.

El presunto miembro de Al Qaeda, "también conocido como Abu Sara", de origen marroquí, era el responsable de la organización terrorista en el norte de Irak, manifestó el vocero del ejército, que señaló existía un estrecho vínculo entre Qaswara con el fundador de Al Qaeda en Irak, Abu Massab al Zarqawi, quien fue asesinado en junio de 2006.

La comandancia declaró que, en base a informaciones de inteligencia, los estadounidenses irrumpieron en un escondite de los terroristas en Mosul, donde fueron recibidos a tiros. Allí un kamikaze habría detonado una bomba en la que murieron 11 personas, entre ellas 5 civiles -mujeres y niños. En el comunicado de ayer el ejército estadounidense no se refirió ni al kamikaze, ni a los muertos civiles.

Horas antes del anuncio del ejército estadounidense, los servicios secretos suecos (SAPO), anunciaron en Estocolmo la muerte de Qaswara que era ciudadano de ese país.

"Es sospechoso de haber formado parte de la dirección de Al Qaeda en Irak. Es conocido por la SAPO por su activismo en ámbitos de integristas islámicos suecos que predican la violencia", señaló el comunicado que agregó que Qaswara era el "líder operativo" en el comando "del emir Abu Ayyub al-Masri", el "número uno" de la red en Irak.

Según el ejército estadounidense Qaswara había seguido un entrenamiento en Afganistán antes de llegar a Irak donde dirigía una red de "terroristas en el extranjero" y donde había reorganizado a los militantes de la organización en el país, luego de los golpes sufridos con la invasión de EE.UU. en 2003.

Washington acusa también a Qaswara de haber planificado entre 2006 y 2007 ataques con mortero y atentado con coches bomba en el barrio chiita de Ciudad Sadr, uno de los cuales causó más de 200 muertos el 23 de noviembre de 2006.

Mosul es considerada la nueva sede de Al Qaeda en Irak; en particular, durante las últimas semanas fue escenario de la fuga de más de 1.000 familias cristianas, luego que 12 miembros de esta comunidad fueran asesinados en plena calle por extremistas religiosos.

Estos hechos de violencia son atribuidos a Al Qaeda. El gobierno de Nuri Al Maliki reaccionó mandando unos 900 agentes de policía como refuerzo a la ciudad y ordenando operaciones en algunas zonas, en particular en los barrios con mayoría cristiana.

La antigua sede de la organización, Bagdad, es ahora controlada de cerca por las tropas de Estados Unidos.

El pasado 4 de octubre, un día antes de la muerte de Qaswara, uno de los principales líderes de Al Qaeda en Bagdad, Maher Ahmad al Zubaidi, conocido como Abu Assad o Abu Rami, responsable de numerosos atentados y presunto emir del este de la ciudad, fue muerto provocando un duro golpe a la organización. Mientras que Mosul, junto con la provincia de Dyala, se ganaron con méritos la fama de ser las zonas más peligrosas del país.

"La muerte (de Qaswara) reducirá de manera significativa las operaciones de Al Qaeda en Mosul y en el norte de Irak, con una red sin líder para supervisar y coordinar las operaciones en la región", estimó la comandancia estadounidense.

Al Qaeda sufrió numerosos golpes en Irak desde 2007. La red se vio debilitada por una estrategia de contrainsurgencia del ejército estadounidense, que se apoya en el cansancio de los sunitas ante la violencia islámica y en su unión con las tropas de coalición.

TROPAS EN IRAK. La muerte del "número dos" de Al Qaeda marca un significativo éxito para las tropas estadounidenses en Irak, que parece querer despedirse de los ejércitos extranjeros que rondan por su territorio. El pasado lunes, Nuri Al Maliki declaró que "las tropas británicas ya no son necesarias en Irak" y sugirió a este ejército que se retirara.

Ayer Washington y Bagdad, luego de meses de negociaciones cerraron un acuerdo sobre el futuro de las tropas norteamericanas en el país. Este prevé el retiro del ejército estadounidense para antes de 2011, a menos que el gobierno de Irak le pida que se quede. A mediados de 2009 comenzará la retirada en algunos pueblos y ciudades, que será progresivo durante los próximos dos años.

Por otra parte, el acuerdo concede a Bagdad el derecho a procesar miembros de las tropas de EE.UU. en caso de que estos incurran en algún delito dentro de territorio iraquí.

El pacto fue presentado a los líderes políticos iraquíes para su aprobación, luego de ser ratificado por el Parlamento, informó ayer un vocero del gobierno de Bagdad. La Casa Blanca confirmó que el borrador del acuerdo fue aprobado por ambas partes.

Mayo de 2004: Es detenido Omar Baziyani, lugarteniente de Al Zarqawi, líder de Al Qaeda en Irak.

Junio de 2006: En una operación conjunta entre EE.UU. e Irak, muere el líder de Al Qaeda en ese país, Abu Musab al Zarqawi. Este fue calificado por Washington como el primer éxito "concreto" en la "lucha contra el terrorismo".

Septiembre de 2006: Detención del entonces "número dos" de la organización en Irak, Abu Humam, acusado de un ataque a Samarra.

Junio de 2007: El jefe de Al Qaeda en Faluja, antiguo foco de la insurrección sunita en Irak, fue asesinado por desconocidos en esa ciudad.

Octubre de 2008: El ejército de EE.UU. anuncia la muerte de Abu Qaswara, "número dos" de Al Qaeda en Irak.

Washington | El gobierno de George W. Bush autorizó a la CIA a realizar el "submarino" -una técnica de tortura consistente en ahogamiento simulado- a sospechosos de pertenecer a Al Qaeda, según dos memorandos secretos emitidos en 2003 y 2004, según informó ayer The Washington Post.

Los memorandos fueron emitidos a pedido de funcionarios de inteligencia a quienes les "preocupaba que los dirigentes de la Casa Blanca" nunca hubieran aprobado estas técnica por escrito, indicó el matutino, que citó a funcionarios del gobierno y del servicio de inteligencia.

"Los documentos clasificados fueron pedidos por el entonces director de la CIA, George J. Tenet, más de un año después del comienzo de los interrogatorios secretos", agregó el Post. La primera vez que Tenet pidió que esa forma de tortura fuera aprobada fue en 2003, durante una reunión con miembros del Consejo de Seguridad Nacional. El primer memorando se emitió poco después "trasmitiendo la aprobación del gobierno a los métodos de interrogatorio de la CIA". Tenet hizo un segundo pedido en 2004, luego de que se hicieran públicos los abusos en la prisión iraquí de Abu Ghraib. AFP