AFE analiza sumar vagones para enfrentar la demanda

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GASTÓN PÉRGOLA

Tras posponer la búsqueda de un socio privado para comercializar la carga, la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE) estudia ahora un canje de cuatro vagones para atender la demanda de los privados.

AFE espera cubrir para principios del año próximo una demanda privada insatisfecha de 500.000 toneladas adicionales en transporte de carga, con la incorporación de cuatro vagones chinos y la refacción de otros seis vagones con los que ya cuenta, dijo a El País el director, Juan Silveira.

Hoy la empresa estatal transporta 1,3 millones de toneladas de carga y tiene como objetivo alcanzar cerca de los 2 millones de toneladas en 2009.

Aun así estará lejos de cubrir la demanda proyectada. En 2006, cuando se comenzó el proceso para la búsqueda de socios que invirtieran en la reparación de vías y se interesaran en la comercialización de carga, la demanda de los privados por carga era de 1,2 millones de toneladas. En ese entonces se proyectó que para 2009 la demanda llegará a las 3,1 millones de toneladas, en un 50% producto del boom del sector maderero y de la leña.

Según Silveira actualmente existe una demanda inmediata de 500.000 toneladas para transportar entre las distintas empresas. Así las cosas, el directorio ya comenzó una ronda de contactos con privados y públicos para comenzar a elaborar la modalidad de trabajo en conjunto para reparar las vías.

"Estamos explorando nuevos negocios. Mantuvimos contacto con azucarera Bella Unión para el transporte de mercadería desde Salto a Montevideo a través de trenes. Una empresa vinculada al agro en Durazno solicitó la desviación de rieles para entrar con vagones y transportar un total de 100.000 toneladas anuales de granos", dijo el director.

Para cubrir esta demanda Silveira reconoció que además de mejorar la gestión, AFE necesita de más vagones.

Los vagones provenientes de China serían intercambiados por chatarra. Silveira explicó que China exige 5.500 toneladas de chatarra a cambio de un vagón y estimó que la transacción sería de unas 20.000 toneladas de chatarra, lo que equivale a cuatro nuevos vagones.

Recién luego de que esté operativo el nuevo sistema de gestión y con las vías reparadas comenzará el proceso de asociación con privados para la comercialización de la carga.

Para Silveira el mejor tipo de asociación es aquel que garantice "la autonomía de AFE" en su gestión. También defendió la modalidad de contratos a largo plazo. Otro ejemplo que mencionó Silveira fue la coparticipación entre privados y AFE para la compra o adquisición de locomotoras.

Consultado sobre la opinión del sindicato en una posible asociación se limitó a decir: "Las opiniones del sindicato son surtidas como boutique. Todos somos conscientes de que la gestión hay que mejorarla, pero no está definido aún cómo ir avanzando en ese proceso".

El directorio de AFE se reunió con la ministra del Interior, Daisy Tourné, para que se tomen medidas debido al deteriorado estado en el que se encuentran las dependencias de AFE en todo el país, donde muchas sucursales se encuentran ocupadas y hay robos. Para el director Juan Silveira se trata de una situación que "se debe revertir" de cara a los objetivos del nuevo proyecto.