"Poder del amor es más fuerte que el de la muerte"

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LOURDES, FRANCIA | AFP, AP Y ANSA

El Papa Benedicto XVI realizó ayer una fuerte defensa de los valores tradicionales de la Iglesia en una reunión con los obispos franceses. Antes, había celebrado una homilía ante 150 mil personas en la Pradera del Santuario de Lourdes.

Ante decenas de miles de peregrinos llegados de todas partes del mundo, el Papa pidió ayer a los fieles que mantengan las esperanzas en un mundo lleno de maldad, tortura, sufrimiento e injusticia, al presidir la eucaristía en el renombrado santuario del mundo católico.

El Papa llamó a los peregrinos a permanecer esperanzados ante la maldad y las penurias. "El poder del amor es más fuerte que la muerte. Dios nos dijo que, en el mundo hay un amor más fuerte que nuestras flaquezas y nuestros pecados", declaró en una misa durante la cual las oraciones fueron dedicadas esencialmente a la Virgen María.

El pontífice culmina hoy un peregrinaje de tres días al santuario. Muchos creen que han habido milagros en el lugar luego que, según la tradición, hace 150 años la Virgen María se le apareció en repetidas ocasiones a Bernardette Soubirous, o Santa Bernardita, de 14 años.

"Por 150 años, los peregrinos no han cesado de venir a la gruta para escuchar el mensaje de conversión y esperanza que les es brindado. Y nosotros hemos hecho lo mismo``, dijo Benedicto XVI, leyendo su homilía desde una plataforma en la que se situó un altar.

"María eligió (a Bernardette) para transmitir su mensaje (...) conforme a la palabra de Jesús: `Lo que ocultaste a los sabios, lo revelaste a los pequeños`", dijo Benedicto XVI, recordando que Bernardette Soubirous era "la primogénita de una familia muy pobre".

La misa en Lourdes fue celebrada en los idiomas usados habitualmente en el Santuario de Lourdes: francés, italiano, español, inglés, alemán y holandés. El credo fue cantado en latín y las oraciones de los fieles fueron pronunciadas en francés, tamil, árabe, portugués, polaco y chino. Los primeros peregrinos arribaron a la pradera a las tres de la madrugada de ayer.

divorciados. Luego de la misa multitudinaria al aire libre, el Papa realizó ante la Conferencia Episcopal Francesa una dura crítica contra los "divorciados vueltos a casar", la que calificó de "cuestión particularmente dolorosa", defendiendo la importancia de la familia tradicional.

Ante 170 obispos y cardenales, la mayoría franceses, Benedicto XVI recordó que la Iglesia Católica "mantiene con firmeza" la "indisolubilidad del matrimonio" y señaló que "no se pueden aceptar las iniciativas que tienden a bendecir las uniones ilegítimas".

El Papa, que el viernes se entrevistó en París con el presidente francés, Nicolas Sarkozy, divorciado dos veces y casado actualmente con la ex cantante Carla Bruni, madre de un hijo fruto de una relación anterior, defendió a la familia como el "pedestal sobre el que descansa toda la sociedad".

"El matrimonio y la familia se enfrentan ahora a verdaderas borrascas. Las leyes han relativizado en diferentes países su naturaleza de célula primordial de la sociedad", declaró.

El Papa recorrerá hoy la última etapa del camino del jubileo en Lourdes, que inició el sábado y que traza la vida de Bernardette. Luego, con una misa dedicada a los enfermos, cerrará su visita a Francia.

10 Los viajes al extranjero que realizó Benedicto XVI en su pontificado, que comenzó en 2005, tras la muerte de Juan Pablo II.

6 Millones de fieles que anualmente llegan al Santuario de Lourdes; es el segundo lugar de peregrinaje católico tras Roma.