Bush, Obama y McCain en homenajes por el "11-S"

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WASHINGTON | EL PAÍS DE

MADRID Y ANSA

Siete años se cumplieron ayer del atentado terrorista que paralizó al mundo. El Presidente de EE.UU. y los candidatos a la Casa Blanca olvidaron por un segundo sus carreras políticas personales para brindar homenaje a las víctimas del "11-S".

Respetando el duelo de la nación entera, los candidatos a la presidencia de Estados Unidos, Barack Obama y John McCain, interrumpieron ayer su campaña y cambiaron las acusaciones por un mensaje de unidad, "no como demócratas y republicanos, sino como norteamericanos", y dedicaron el día a recordar a las víctimas del 11 de septiembre y a reflexionar sobre las lecciones que la tragedia enseñó a este país.

Los rivales para las presidenciales de noviembre visitaron juntos en Nueva York la Zona Cero de los atentados, para conmemorar el aniversario.

En los diferentes símbolos del poder de EE.UU. -la Casa Blanca, el Congreso, Wall Street, el Pentágono- se guardó un minuto de silencio en memoria de los cerca de 3.000 muertos por los ataques terroristas en Nueva York y Washington. También en Pennsylvania, donde se estrelló el cuarto de los aviones secuestrados, se celebró ayer un homenaje a las víctimas.

El presidente George W. Bush, cumplió con el minuto de silencio en los jardines de la Casa Blanca, para luego dirigirse al Pentágono, donde inauguró un monumento levantado para inmortalizar los sucesos ocurridos el 11 de septiembre de 2001. "Desde entonces", recordó Bush, "no ha vuelto a haber un ataque más contra suelo norteamericano". Mérito que atribuyó a su "guerra contra el terrorismo".

"Un memorial jamás podrá reemplazar aquello para quienes están de duelo por un ser querido han perdido", expresó el presidente. "Hace siete años un condenado avión cayó desde el cielo, partió las piedras y el acero de este edificio y cambió nuestro mundo para siempre", agregó Bush.

ZONA CERO. En Nueva York, donde cayeron las Torres Gemelas y donde se piensa levantar, a un ritmo más lento de lo previsto, otro grandioso edificio en honor de aquella fecha, la Torre de la Libertad, ciudadanos anónimos leyeron uno a uno los nombres de los caídos, con una sencillez y una emoción escalofriantes.

La lectura fue interrumpida a las 08.46 y a las 09.03, las horas precisas en las que los dos aviones impactaron contra las torres, una imagen que pervivirá para siempre en la memoria de la Humanidad. Una campana de los bomberos de Nueva York, protagonistas en los trabajos de rescate durante la tragedia, marcó ese momento.

Finalizados los actos públicos, Obama y McCain comparecieron juntos al lugar de la tragedia. Allí, sin discursos ni declaraciones, ambos candidatos caminaron junto al alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg. Aunque no rompieron la solemnidad del homenaje, se saludaron con notoria frialdad.

McCain llegó al sitio junto a su esposa Cindy, mientras que Obama fue solo.

Los dos llegaron a la Zona Cero, donde depositaron flores antes de recibir a un pequeño grupo de familiares de las víctimas y representantes de los equipos de socorro.

Sus presencias fueron precedidas de un comunicado conjunto en el que ambos se dijeron "unidos como una familia norteamericana".

"Dejemos a un lado la política", afirmaron, "y juntémonos para renovar la unidad y rendir honores a todos y cada uno de los norteamericanos que murieron" aquel día.

Antes, en la mañana, McCain habló brevemente durante una ceremonia en un sitio remoto y rural del occidente de Pennsylvania, en un campo grande cerca del lugar donde se estrelló el vuelo 93 de United Airlines, el tercero de los cuatro aviones comerciales secuestrados por los terroristas.

Los investigadores creen que algunos de los 40 pasajeros y tripulación invadieron la cabina de los pilotos y frustraron los planes de los terroristas para usar ese avión como arma, como ocurrió con los que chocaron contra el Centro de Comercio Mundial y el Pentágono. Todos a bordo de los cuatro aviones murieron.

El senador por Arizona, manifestó que quienes iban en ese vuelo pudieron haberle salvado su propia vida, pues algunos creen que los terroristas querían hacer chocar la nave contra el Capitolio estadounidense. Además, expresó que la única manera de agradecerle a aquellos que murieron en el vuelo es ser "tan buen estadounidense como ellos lo fueron``.

WASHINGTON | Pakistán y Estados Unidos se enzarzaron en una disputa sobre la estrategia militar más adecuada para luchar contra Al Qaeda, responsable del "11-S".

El jefe del Estado Mayor Conjunto norteamericano, el almirante Michael Mullen, anunció en la noche del miércoles en Washington que ordenó una nueva estrategia militar que consiste en cubrir ambos lados de la frontera entre Afganistán y Pakistán.

"Mientras no colaboremos de forma más estrecha con el gobierno de Pakistán para eliminar estos santuarios, el enemigo seguirá viniendo" de ese país, lanzó el almirante Mullen, anunciando haber pedido a sus tropas "una nueva y más integral estrategia militar para la región que cubra ambos lados de la frontera". Decenas de miles de soldados estadounidenses e internacionales están estacionados en Afganistán, pero su misión les impedía hasta ahora, oficialmente, actuar en el país vecino.

El general pakistaní, Ashfaq Kayani, aseguraba en Islamabad que su ejército no tolerará nuevos ataques terrestres lanzados desde Afganistán, ni los numerosos disparos de misiles estadounidenses que a menudo recaen sobre civiles. "La soberanía y la integridad territorial del país serán defendidas a toda costa", lanzó Kayani.

El ejército paquistaní mató ayer a un centenar de militantes al noroeste del país, cerca de la frontera afgana, después de que los rebeldes tendiesen una emboscada a una patrulla de seguridad, informó una fuente oficial. AFP