La economía de América Latina crecerá este año un 4,7%, un punto menos que en 2007, en una expansión regional liderada por Perú, con un crecimiento proyectado de 8,3%, seguido de Panamá (8%) y Uruguay (7,5%) señaló ayer la Cepal.

La cifra de 2008 refleja que, pese al deterioro del contexto económico internacional marcado por altos precios del petróleo y de los alimentos, la región completará cinco años de expansión sostenida, un fenómeno que no se daba en cuatro décadas, destacó la Cepal.

Para 2009, en tanto, las perspectivas son moderadas con un crecimiento estimado de 4% para la región, añadió el estudio.

Según el organismo de Naciones Unidas, el ciclo de expansión se tradujo en una reducción de la pobreza, que desde 2002 acumula una caída de nueve puntos porcentuales. La pobreza, no obstante, sigue siendo elevada y alcanza al 35% de la población regional (190 millones de personas).

La Cepal estima que el aumento de los precios provocará un incremento en la pobreza de 2,8 puntos porcentuales, pasando de 35,1 a 37,9% de la población, agregando 15 millones de nuevos pobres a América Latina.

Estas cifras equivalen a casi un tercio de la reducción de la pobreza que se registra en la región desde 2002.

Según la Cepal, detrás de Perú figuran Panamá, con un 8%; Uruguay, con un 7,5% y Argentina y Cuba, con un 7%. En contraste, México tendrá una expansión de 2,5%, mientras que Haití, Nicaragua y Ecuador tendrán 3%.

Otros crecimientos: Venezuela (6%), República Dominicana (5,5%), Colombia (5,3%), Paraguay (5%), Brasil (4,8%), Bolivia (4,7), Honduras, (4,5%) Costa Rica y Guatemala (4,3%) y Chile (4,2%).

América Latina sentirá este año el efecto del alza en los precios de los alimentos y del petróleo y crecerá 4,7%, un punto menos que en 2007, mientras que para 2009 las perspectivas son moderadas, esperándose una expansión en torno a 4%, de acuerdo con la Cepal.