Ciudad Vieja se va haciendo a pie

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ANDRÉS LÓPEZ REILLY

En pocos meses varias obras de la Ciudad Vieja, en el entorno del Mercado del Puerto, habrán concluido. Un nuevo paseo hará atractiva la rambla 25 de agosto, en un barrio cada vez más amigo de los peatones.

A través del tiempo el casco antiguo de Montevideo ha tenido un encanto especial que siempre ha sido difícil de sustentar. "La Ciudad Vieja es una cosa de día y otra de noche", se acostumbra a decir. En parte, porque durante décadas, muchos de sus edificios -algunos de ellos emblemáticos- quedaron rezagados, cautivos de la desidia o de la rémora burocrática, haciendo que el valor de las propiedades y de la zona cayera estrepitosamente. Como corolario, esto trajo un aumento de la inseguridad, una cualidad nada aconsejable para un área de neto perfil turístico.

Desde hace años, se trabaja para recuperar el valor de este brazo de tierra que se introduce en la bahía, donde creció Montevideo alguna vez amurallada y rodeada de fuertes y baluartes. En poco tiempo, se comenzarán a ver algunos resultados de estos trabajos, con la recuperación de edificios y paseos públicos mediante inversión pública y privada.

Ayer, el intendente de Montevideo, Ricardo Ehrlich, recorrió algunas de las obras que se encuentran en su etapa final. El jerarca llegó a media tarde a la rambla 25 de Agosto de 1825 y Juan Carlos Gómez, donde se encuentra el antiguo polvorín "Las Bóvedas" y el histórico club de boxeo del mismo nombre que, casualmente, había sido robado el día anterior. "Fue la quinta vez en el último mes", dijo a El País uno de sus directivos.

Ehrlich observó los trabajos del "Parque Lineal", o "Parque Portuario", una prolongación de la Plaza Manuel Herrera y Obes sobre la Rambla 25 de Agosto, de unas tres cuadras de extensión, que la Intendencia lleva a cabo con apoyo de la Junta de Andalucía.

La comuna convocó hace varios años a un concurso para el acondicionamiento de los espacios públicos adyacentes a la rambla que fue ganado por los arquitectos Ulises Torrado, Marcelo Bednarik, Federico Mirabal, Alejandra Bruzzone y la arqueóloga Carina Erchini. La participación de la arqueóloga se debe a la importancia del valor patrimonial del lugar.

En esa área hay edificios reciclados por cooperativas, aunque las propiedades fueron compradas y restauradas con inversión municipal. También habrá un nuevo hotel y locales comerciales a estrenar.

LA POBLACIÓN. Según explicó el director de Espacios Públicos de la Intendencia, Daniel Espósito, la zona venía perdiendo el 20% de su población cada 10 años, desde la década de 1960. La sangría paró -dijo- hacia 1995, cuando comenzaron a ser recuperados los edificios y espacios públicos.

La recorrida del intendente continuó por la peatonalizada Yacaré, calle que alguna vez albergó al Cine Stadium, propiedad de la familia Lapido (dueña del diario La Tribuna Popular) y al gimnasio Boston.

También caminó por el tramo peatonalizado de la calle Pérez Castellano, obra que fue posible con una inversión de $ 8.750.000. Allí, el pavimento fue sustituido por baldosas y adoquines de hormigón.

La peatonalización de esa amplia zona, que tiene en su corazón al Mercado del Puerto, forma parte de una iniciativa mucho más ambiciosa para fomentar el turismo y restaurar la riqueza patrimonial e histórica de la Ciudad Vieja.

En ese contexto, se encuentra prácticamente terminada la recuperación del edificio Jaureguiberry, ubicado en la esquina de Pérez Castellano y Piedras. Data de principios del siglo XX y se encontraba en estado ruinoso y ocupado precariamente cuando comenzaron las obras.

JAUREGUIBERRY. El Inventario Básico del Patrimonio Arquitectónico de la Ciudad Vieja, realizado en 1983, establecía que el edificio debía ser conservado "globalmente", lo cual impedía hacerle modificaciones que afectaran sus valores y características arquitectónicas.

Por decreto de la Junta Departamental del 15 de abril de 2004 y resolución del 4 de mayo de 2004, la Intendencia resolvió expropiar todas las unidades de propiedad horizontal que componían el inmueble, en el marco de un convenio firmado entre la Intendencia, el Ministerio de Vivienda y el Banco Hipotecario.

El edificio, de cuatro plantas, albergará fundamentalmente viviendas y un gran centro cultural que llevará por nombre "Rafael Barradas", para el cual se recibió una donación del gobierno de Barcelona de US$ 300.000. Las 16 viviendas se destinarán al movimiento cooperativista y es intención de la Intendencia que éstas sean ocupadas, mayoritariamente, por parejas jóvenes.

El intendente también visitó el espacio que se encuentra a los fondos del Museo del Carnaval y del Mercado del Puerto, que en algunos meses se transformará en una plaza pública (con anfiteatro incluido), que vinculará a estos edificios con la peatonal Piedras.

En el futuro, también se recuperará el edificio del ex Hotel Nacional, que ocupa la manzana delimitada por las calles Piedras, Cerrito, Juan Lindolfo Cuestas y Monteverde (comprado por la naviera Tsakos en US$ 3.300.000) y se llamará a licitación para iniciar obras en la Plaza Matriz, un punto neurálgico en la historia del Uruguay, escenario de la Jura de la Constitución de 1830.

20% Porcentaje de población de la Ciudad Vieja que se venía perdiendo cada diez años. La situación comenzó a cambiar en 1995.

300 mil Monto en dólares que aportó Barcelona para el edificio Jaureguiberry. En contrapartida, instalarán centro cultural "Barradas".

En lo que va del año, hasta el 31 de julio, han sido robados 72 kilómetros de cables, 128 luminarias y 5 tableros del alumbrado público de Montevideo, dijo Walter Guillén, director de Vialidad y alumbrado de la Intendencia. Esos hurtos representan una pérdida económica de $ 15.500.000, cuando el presupuesto para iluminación es de $ 85.000.000, dijo Guillén.

Al principio de esta administración municipal había 75.000 luminarias en la ciudad de Montevideo, hoy hay 80.000, lo que según el jerarca implica que se cubre un 97% del área urbana. Se pretende llegar con 90.000 luminarias al final de la administración, cambiando un promedio de 3.000 anuales, dijo Guillén. Además, se colocan lámparas de bajo consumo y se reponen 100 kilómetros anuales de cables hurtados, cambiándolos por cables que tienen menor valor de reventa.

Hoy, a las 11 horas, se inaugurará el Parque Lineal del arroyo Miguelete, que recorre la margen del arroyo desde bulevar José Batlle y Ordóñez hasta avenida Millán, anunció la Intendencia de Montevideo (IMM).

En el lugar se hizo caminería, iluminación, una ciclovía, se instalaron bancos, plantas y juegos para niños, siguiendo la geografía de la ribera. El parque contará en el futuro con una cancha cerrada de bochas, ubicada en Mariscal Foch entre Trápani y Batlle y Ordóñez, obra que fue elegida por los vecinos en el Presupuesto Participativo.

En la zona cercana al Miguelete estaba el asentamiento 25 de Agosto, en el que habitaban 300 familias que fueron realojadas por la Intendencia.

El nuevo Parque Lineal, que según la IMM "recupera para el disfrute de la población un espacio que estaba degradado", fue realizado por la Intendencia con el apoyo de la Junta de Andalucía, por lo que se envió a la Junta Departamental un proyecto para designar "Parque Andalucía" a este espacio. La inversión total en este parque superó los $ 10 millones.