PABLO ANTÚNEZ

-¿Qué significa el mercado ruso para la carne bovina?

-Es uno de los más importantes hoy, no sólo para el Uruguay, sino para toda América del Sur. Es el mercado que mueve todos los precios, superó a los de Estados Unidos y a los de cualquier otro, no sólo por el volumen que compra, sino por la diferencia de calidad y por los precios altos. Es menos exigente que otros mercados, pero no acepta cualquier carne, compra carnes buenas y las paga más.

-¿Cuánto se tonificaron los precios en este destino?

-En los últimos dos años, la carne en la Federación Rusa se valorizó 104% en dólares. Todo lo que hace dos años valía US$ 2 por kilo hoy vale US$ 4,20 por kilo. Cualquier corte subió un disparate.

-¿Qué tipo de cortes están llevando los rusos?

-Llevan todo el animal, menos los cortes finos (lomo, bifes y cuadril). Esos cortes finos tienen por destino natural a la Unión Europea. Al tener a Brasil cerrado para poder exportar al mercado comunitario, esos cortes subieron casi 200% en menos de un año. De US$ 10 por kilo de Hilton, hoy se habla de US$ 25.

El día que Europa le cerró a Brasil, el Hilton valía US$ 9.000 la tonelada y hoy vale US$ 23.000. El lomo vale US$ 33 el kilo, son valores récord. Si un país tiene cuota Hilton, para qué vender esos cortes en otro mercado que no sea el europeo.

-¿Cuáles son las perspectivas en este mercado?

-Creo que va a seguir demandando bastante fuerte, por lo menos hasta fin de año. Si no pasa algo dramático en el mundo que pueda llegar a cambiar esta situación, hasta fin de año va a seguir así.

Los precios van a ajustarse a medida que haya más demandas. En Argentina y Brasil está faltando ganado y el mismo problema se está registrando en Uruguay.

Desde el 1° de agosto hay cuatro frigoríficos que no faenan temporalmente. La faena caerá, pero la demanda de carne en el mundo seguirá aumentando y los precios volverán a subir.

-La Federación Rusa no es sólo un buen mercado para la carne bovina, sino que también lo es para las menudencias. ¿Qué está pasando con los precios y la demanda de estas?

-Los valores subieron bastante, no en el mismo porcentaje que los de la carne, pero subieron entre 80% y 90%.

-El otro gran mercado para las menudencias continúa siendo China Popular ¿cómo están los negocios en ese destino?

-También ahí los precios subieron bastante. En este destino estamos colocando algo de garrón y de brazuelo, productos que cotizan alrededor de US$ 3.000 la tonelada.

-¿Cuáles son las perspectivas para China?

-Si China llega a demandar carne, que creo que estamos en camino, la producción de Uruguay, Argentina y todo el mundo, no alcanza para cubrir el 5% de la demanda de ellos.

Es un mercado gigante. Gracias a Dios que, por ahora, desconocen el gusto de la carne nuestra.

En materia de menudencias, por ejemplo, las lenguas bovinas se pagan en el mercado chino a US$ 4.800 la tonelada y los mondongos alrededor de US$ 3.000 la tonelada, pero hay otros productos como los penes bovinos, donde China Popular es el tradicional comprador, que valen más de US$ 6.000.

-¿Los precios en el mercado internacional se tonifican a partir de las subas en la Unión Europea?

-Las subas en la Unión Europea generaron que todo el mundo comenzara a pagar esos valores. Mi mercado principal es Egipto. En mi vida y en la de ninguno que trabaja en el mundo de la carne se vieron estos precios. Nunca escuché que alguien en Egipto pueda pagar estos valores. Hoy están pagando los mismos valores que Rusia, unos US$ 100 por abajo, pero casi son los mismos precios.

-¿Qué tipo de productos está comprando Egipto?

-Compra la carne del delantero y también la del trasero, es carne que va con rito (faena ritual) y tiene mayor costo para el productor. El rito y el empaque especial que lleva la carne encarece los costos. También se está colocando carne ovina y animales en pie.

-¿Con qué otros mercados negocia carne la empresa Mirasco?

-En medio oriente también estamos vendiendo carne a Arabia Saudita, Libia, Jordania, todos llevan cortes del delantero y pagan los mismos precios.

En el 2001-02 cuando Egipto habilitó el ingreso de carne de Uruguay toda la industria fue a Egipto y el precio más alto que llegamos a vender la carne fue US$ 1.100 la tonelada, costo más flete, casi US$ 900 la tonelada valor FOB. Hoy ese mismo corte, con el mismo empaque vale US$ 4000 FOB, es decir, cuatro veces más. No sé qué pasó.

EE.UU. deberá pagar mejor

-Con el auge de los precios en Europa y principalmente en la Federación Rusa ¿se le seguirá vendiendo poca carne a Estados Unidos?

-En Estados Unidos pronto crecerá la demanda porque cayó la producción interna. Precisan más carne roja, la industria necesita mezclar otras carnes para poder valorizar la producción interna.

Es por eso que importan carne de Australia y Uruguay, entre otros mercados. Comenzarán a pedir más carne bovina ahora, pero tendrán un competidor fuerte en el mercado y será la Federación Rusa.

Esa competencia ocasionará que Estados Unidos tenga que pagar mejores precios, de lo contrario, nadie le va a vender a ese mercado.