Roma - La policía romana arrestó hoy a siete personas de un grupo mafioso que intentaba comprar el club de fútbol Lazio con fondos lavados.

Tres personas siguen prófugas en una investigación que involucró a nueve italianos y un húngaro, quienes intentaron comprar el club con fondos provenientes de las actividades ilícitas del clan Casalesi, de la camorra (mafia) napolitana, dijo la policía romana en un comunicado.

Uno de los acusados es el ex jugador de la selección italiana Giorgio Chinaglia, quien se cree huyó a Estados Unidos hace dos años, cuando se ordenó su arresto bajo cargos de extorsión y tráfico de influencias en el Lazio, dijo el oficial de policía Gianluca Campana.

Chinaglia, quien jugaba para Lazio en 1974, cuando el club ganó su primer título, y luego fue su presidente, está acusado de tratar de influenciar ilegalmente los precios de las acciones de la institución, dijeron fiscales en 2006.

Se le acusa de intentar derrocar al presidente actual, Claudio Lotito, al difundir la noticia falsa de que un grupo de inversiones húngaro intentaba convertirse en el accionista controlador del club.

Las acciones de la Lazio se cotizan en la bolsa de Milán.

En ese momento, Chinaglia rechazó las acusaciones en entrevistas con la prensa italiana. La orden de arresto de hoy suma lavado de dinero a los demás cargos.

Chinaglia se declaró inocente en la operación de compra del club y aseguró que sigue viviendo en su misma casa de Nueva York.

"No tengo la más mínima idea de los hechos. No conozco a esas personas. Es realmente increíble. Para mí todo esto había terminado hace dos años", afirmó Chinaglia a la TV italiana.

Chinaglia ratificó que él representó a una firma húngara y no al clan de la camorra napolitana de los Casalesi, lo que provocó su pedido de captura, anunciado hoy en Roma junto con el arresto de siete personas más y otros tres pedidos de captura.

El ex jugador y presidente de Lazio negó haber ejercido "actos intimidatorios" hacia Claudio Lotito, actual titular del club, quien hoy ratificó sus denuncias y agradeció el accionar de la justicia.

Según la policía, la investigación que condujo a los arrestos del martes reveló que los fondos para la compra del club provinieron de los mafiosos Casalesi, quienes trataron de lavarlos mediante transferencias a bancos extranjeros.

En base a Agencias