DANIEL ISGLEAS

¿La prohibición de fumar en espacios cerrados, inhabilita a prender un "porrito" o una "barba de choclo"? La ley habla de consumo de tabaco, y nada dice de otras yerbas.

En esos términos planteó el debate ayer en Diputados el herrerista José Carlos Cardoso, descolocando por momento a la bancada de gobierno.

Es que un artículo del proyecto de Rendición de Cuentas que se terminó de votar ayer en Diputados, extendió a las barandas y los patios interiores y exteriores la prohibición de fumar en espacios cerrados públicos o privados.

Este artículo se votó tal como lo envió el Poder Ejecutivo en el proyecto original, pese a un pedido de aclaración de Cardoso a la bancada de gobierno de si fumar marihuana o "barba de choclo" estaba permitido en el Parlamento o en cualquier otro lugar cerrado.

Cardoso dijo que "la experiencia" indica que en muchos ámbitos los jóvenes fuman marihuana, incluso donde hoy está prohibido por ley encender un cigarrillo. Pero trasmitió una inquietud: ¿Cómo hacer para fumar marihuana -lo que insistió que no es ilegal- sin que sea permitido, a la vez, la producción y la venta de esa droga, lo cual sí está expresamente impedido por ley?

Una baranda, un patio interior o el deck de un restaurante serán lugares donde a partir de la vigencia de la Rendición de Cuentas - el 1° de enero de 2009- no se podrá fumar tabaco.

En virtud de que esta Rendición de Cuentas modifica la ley sobre la prohibición de fumar, los nacionalistas plantearon ayer por medio de Cardoso la conveniencia de "perfeccionar" la definición de qué se puede fumar.

Este planteo del legislador no fue atendido por el Frente Amplio, y por eso apeló a un camino ciertamente irónico para hacerse entender.

"Los jóvenes en una discoteca hoy no fuman cigarrillos, porque está prohibido. Los muchachos en la playa de La Paloma, donde yo vivo y lo veo, se reúnen y fuman marihuana, que no es ilegal. Y no se les puede prohibir el consumo de marihuana en lugares cerrados", sostuvo Cardoso.

"Yo puedo fumar en sala, en el ambulatorio y en la vereda marihuana o barba de choclo", insistió Cardoso.

Esa intervención derivó en una discusión sobre si es bueno o no el consumo de esa droga, interviniendo hasta diputados médicos para hablar sobre el aspecto terapéutico de algunas yerbas.

Uno de ellos fue el socialista Gustavo Bernini, que reconoció en medio del debate que la interpretación que hizo Cardoso "es correcta".

Además, se discutió sobre la "hipocresía" de las normas legales vigentes que establecen que la marihuana se puede consumir sin infringir la ley, pero no comprar ni producir, aún para consumo personal.

En este punto, Cardoso dijo que para el gobierno "la marihuana es maná del cielo, porque se puede consumir pero no comprar. Tiene que caer de arriba", ironizó.

El 1° de marzo de 2006 el presidente Tabaré Vázquez -médico oncólogo- aprobó un decreto prohibiendo fumar tabaco en lugares de trabajo públicos y privados, y espacios cerrados con asistencia libre de gente, en medio de una polémica sobre el derecho de los fumadores. Un año después, esta prohibición fue ratificada por una ley promovida por el Poder Ejecutivo, siendo Uruguay el primer país de América Latina en adoptar una medida de este tipo.

Alcohol y gases. El debate se entreveró más cuando se aludió además al consumo de alcohol. El nacionalista Miguel Asqueta sostuvo que se discutía sobre la ley de control de tabaco, y no sobre la marihuana o el alcohol, con lo cual marcó una diferencia con el enfoque de su compañero Cardoso. "Otras adicciones no corren acá", dijo Asqueta.

El también nacionalista David Dotti advirtió que más que el problema del tabaco habría que considerar el peligro de la inhalación de monóxido de carbono, producto del escape de los automóviles, que sufren los trabajadores del sector de encomiendas de la terminal Tres Cruces. Planteó que la ley debía alcanzar a este gas.

Asqueta suscribió el planteo de Dotti y extendió el peligro de inhalación de gases tóxicos a quienes trabajan en panaderías junto a hornos a altas temperaturas, pero volvió a disentir con Cardoso cuando dijo que esos problemas si bien son igualmente importantes "no tienen nada que ver con el tabaco" de qué habla la ley, sino que se trata de "otras drogas" y "otros contaminantes que andan en el aire".

El frenteamplista Luis Gallo coincidió con Asqueta en cuanto a que "la discusión era sobre el tabaco y no sobre otra cosa", y pidió que se abra un debate sobre la marihuana.

El nacionalista Javier García dijo que era "una paradoja que el presidente Tabaré Vázquez hiciera una campaña de control de tabaco mientras que integrantes de su sector, el Partido Socialista, recientemente decidieran que se debía legalizar la marihuana. Y el presidente no abrió la boca".

En este punto, el socialista Bernini le pidió no mezclar los temas.

La discusión terminó como había empezado, con la aprobación del artículo sin modificación.

"Estoy haciendo una encuesta", comentó a los periodistas en el ambulatorio minutos después el diputado frenteamplista Edgardo Ortuño: "¿Cuántos diputados fumaron marihuana antes de entrar a sala para estar 50 minutos discutiendo sobre esto?".