EE.UU. ratifica el derecho ciudadano a portar armas

WASHINGTON | EL PAÍS DE MADRID Y AFP

Tener armas es, desde ayer, un derecho de todo estadounidense, que no puede limitarse en nombre de la seguridad pública. Así lo confirmó la Corte Suprema, contra leyes locales que regulan la posesión y tenencia.

El mayor órgano de justicia de Estados Unidos confirmó el derecho de todos los ciudadanos a portar un arma en defensa propia o para cazar. Es la primera vez en casi 70 años que la Justicia se pronuncia sobre este tema ultra-sensible en EE.UU., considerado por gran parte de la población esencial para la identidad estadounidense.

Por cinco votos contra cuatro, la mayor instancia judicial estadounidense confirmó la invalidez de una ley de la ciudad de Washington, capital del país, que prohibe a sus habitantes poseer pistolas. Esta decisión podría permitir a los defensores de las armas cuestionar las leyes locales que regulan la posesión y licencia de éstas, fundamentalmente las instauradas para luchar contra el crimen en grandes ciudades como Chicago o Nueva York.

El candidato demócrata a la Casa Blanca, Barack Obama, estimó que la decisión avanza en la idea de que si se actúa de manera responsable, se podrá al mismo tiempo "proteger el derecho constitucional de portar armas y proteger a los barrios y a nuestros hijos con leyes". Obama estimó que la sentencia deja margen a las comunidades locales para luchar contra la criminalidad.

Su rival republicano John McCain aplaudió una "victoria histórica", y añadió, en referencia a un controvertido comentario de Obama en abril: "Contrariamente a los elitistas que creen que los estadounidenses se aferran a las armas por amargura, la decisión reconoce que poseer un arma es un derecho sagrado, igual que la libertad de expresión o de reunión".

La cuestión tiene que ver con la Segunda Enmienda de la Constitución, que establece que "siendo necesaria una milicia bien organizada para la seguridad de un Estado libre, el derecho del pueblo a tener y llevar armas no será transgredido".

Para Washington, el texto garantiza un derecho colectivo a tener armas (servicio de Policía o guardia). Pero la Corte estimó que garantiza de hecho el derecho de cada ciudadano a poseer y portar armas, interpretación defendida por la influyente Asociación Nacional del Rifle (NRA).

"Nos parece que no hay ninguna duda, ya sea en el texto o en la historia, que la segunda enmienda garantiza un derecho individual a poseer y portar armas", explicó la Corte en su decisión. De todas formas, "la opinión de la Corte no debe ser percibida como un cuestionamiento a las prohibiciones antiguas sobre la posesión de armas por personas con antecedentes penales o enfermos mentales, o las leyes que prohiben el portar armas cerca de instalaciones sensibles como escuelas o edificios administrativos", destacó.

La ley de Washington de 1976, prohibía a sus habitantes poseer pistolas y sólo permite tener rifles o escopetas en las casas, con la condición de que estén descargadas o trabadas. Según el ayuntamiento de la capital estadounidense, la norma era necesaria para bajar los índices de delincuencia y asesinatos.

200 Son los millones de armas de fuego que hay en Estados Unidos, para una población de 300 millones, según estudios.

45 Es el porcentaje aproximado de hogares estadounidenses que poseen un arma, ya sea para defensa propia o caza.