Premian el uso eficiente de energía

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DÉBORAH FRIEDMANN

El gobierno planteó disminuir o aumentar la carga tributaria a equipos según su eficiencia energética, etiquetar los artefactos con su consumo, imponer metas a los distribuidores y dar bonos a quienes realicen un manejo eficaz de la energía.

Esas son algunas de las medidas incluidas en el proyecto de ley "uso eficiente de la energía", remitido por el Poder Ejecutivo esta semana al Parlamento.

"En Uruguay existe un potencial importante de ahorro de energía a obtener mediante prácticas e inversiones de eficiencia energética; se estima un potencial de ahorro de 2% del total acumulativo anual", señaló el Ejecutivo en la exposición de motivos del proyecto.

El gobierno pretende beneficiar con una menor carga impositiva a los electrodomésticos, equipos y vehículos con mayor eficiencia energética y, como contrapartida, cobrar más impuestos a los artefactos que no son eficaces.

El artículo 13 de la iniciativa señala que el Poder Ejecutivo "podrá establecer rangos impositivos diferenciales según el nivel de eficiencia energética, de equipos, artefactos y vehículos consumidores de energía que se comercialicen en el país".

Para ello, tendrá en cuenta su viabilidad económica en función de la vida útil, la adecuación de la producción nacional a tecnologías eficientes y el acceso por parte de la población de bajos recursos a las mismas.

"La idea es beneficiar mediante la carga impositiva a los equipos más eficientes. Esto abre la posibilidad a que, por ejemplo, si se quiere premiar el uso de lámparas de bajo consumo, se les podría quitar o bajar significativamente el IVA. Eso se verá en su momento", explicó a El País Ramón Méndez, director de Energía del Ministerio de Industria, Energía y Minería.

El gobierno categorizará a los productos y artefactos de acuerdo a su eficiencia energética. "Ya se han hecho con Unit (Instituto Uruguayo de Normas Técnicas) categorías de eficiencia. Además, se están trabajando con los fabricantes nacionales e importadores para ver cómo calificarían sus equipos", sostuvo Méndez.

El proyecto indica que pagarán 180% de Impuesto Específico Interno (Imesi) los equipos y artefactos de alto consumo energético que determine el Poder Ejecutivo. "Entonces, por ejemplo si un calefón determinado tiene el menor grado de eficiencia energética se le aplica esa tasa. Eso no quiere decir que de la noche a la mañana se va a imponer esa tasa enorme. Hay equipos nacionales que no son eficientes. Es necesario darles tiempo y hasta ayudarlos", dijo Méndez. Agregó que negocian con los diferentes operadores del sector para ver los plazos donde se impondrán esas tasas "de a poco".

Además, el gobierno pretende poner en marcha un mercado de bonos de eficiencia energética. La idea es que cada empresa distribuidora de energía (como UTE, Ancap, Acodike o Montevideo Gas) tenga cada año la obligación de ser un poco más eficiente, y si no lo consigue deba salir a comprar esa eficacia en el mercado.

"De esa manera financian indirectamente el proceso de mejora de la eficiencia en el país", indicó Méndez.

El sistema funcionaría de la siguiente manera. UTE, por ejemplo, no logró cumplir las metas que le fijaron. Paralelamente, una persona puso en su casa vidrios dobles en todas las ventanas e instaló un panel solar térmico. Luego de ello, debería ir al Ministerio de Energía y presentar esos cambios. Entonces, esa repartición le entregaría determinada cantidad de bonos de eficiencia energética, que puede venderle, por ejemplo a UTE. El valor de cada bono será determinado dentro de la reglamentación de la ley.

etiquetas. Si se aprueba el proyecto de ley los equipos y artefactos que se comercialicen en Uruguay deberán tener información acerca del consumo energético en sus etiquetas, envases y publicidad.

Los datos estarán en base a estándares de eficiencia. El Ministerio de Industria fijará los plazos para la aplicación de este punto. "Esto lo que pretende es dotar de más información al usuario. Por ejemplo, que una persona esté dispuesta a hacer una inversión mayor en determinado producto por lo que va a ahorrar en la cuenta de luz. O ser consciente de que está comprando un electrodoméstico ineficiente porque tiene poco dinero, pero luego se pasará a uno eficiente", explicó el jerarca.

De acuerdo a su experiencia, el etiquetado -que se aplica en numerosos países- "transparenta el mercado" y "hace mucho más dinámica a la economía". "Eso permite que los proveedores de algunos equipos ineficientes no tengan más remedio que bajarlos de precio. Estas medidas no producen encarecimientos, sino todo lo contrario", opinó Méndez.

Los equipos que no tengan el etiquetado no podrán comercializarse. La Unidad Reguladora de Servicios de Energía y Agua (Ursea) será la encargada de controlar esta medida.

En los casos en que detecte un incumplimiento podrá aplicar multas -aspecto que se incluirá en la reglamentación- de hasta el 100% del precio de venta de esos artefactos.

Además, Ancap, UTE y las empresas distribuidoras de gas por cañería deberán fomentar el uso eficiente de la energía entre sus clientes. En particular, tendrán que informar sobre buenas prácticas de uso.

"En ese sentido ya se están realizando una cantidad de cosas, pero hay otras que sin la ley no se pueden concretar", señaló Méndez.

Entre las actividades de difusión del uso eficiente de energía se efectúan charlas en escuelas y liceos y obras de títeres para niños. También hay publicidades en radio y en televisión y forman a personas para que difundan las buenas prácticas.

"La idea es el trabajo multiplicador a largo plazo. Algo similar al caso del cigarrillo: que cada niño o cada joven se conviertan en agentes defensores del uso eficiente de la energía", indicó Méndez.

También trabajan en conjunto con el Plan Ceibal para que los niños beneficiarios de ese programa tengan juegos en sus computadoras que les enseñen a manejar mejor las fuentes de energía. (Producción: María Eugenia Lima).

Hay 15 consejos que los conductores pueden aplicar si quieren ahorrar combustible de su vehículo. Aquí se explica que a pesar de que un auto tiene un consumo medio de gasolina estipulado por su fabricante es posible lograr bajar el gasto de nafta o gasoil al mínimo.

Una de las sugerencias es ir por las rutas más cortas o las que están menos congestionadas. Hay que evitar sobrecargar el vehículo. Las "bacas" -portaequipaje sobre el techo- aumentan el consumo normal entre un 2% y un 35%, incluso si están vacías.

El confort es caro en todos los ámbitos: el aire acondicionado prendido incrementa en 20% el consumo de combustible. Si se tiene en cuenta este consejo y el que sigue habría que sacar cuentas y evaluar lo más conveniente ya que tener las ventanas abiertas también aumenta el consumo porque cuesta más mover el vehículo. Esto se debe a que "la aerodinámica de los autos está diseñada para cortar el aire al avanzar", informa el reporte internacional sobre consejos para ahorrar.

Es importante usar el combustible que indica el fabricante. También es aconsejable llenar el tanque de mañana temprano para que la gasolina no se evapore con el calor de la tarde. Con la forma de conducir se puede ahorrar hasta un 15% de combustible: hay que arrancar el motor sin acelerar y comenzar la marcha lo antes posible, circular a una velocidad uniforme y evitar las elevadas ya que un aumento de 20% en la velocidad genera un incremento de 44% en el consumo.

"Los primeros ensayos para la iluminación eléctrica de Montevideo fueron antes de finalizar la década de 1880", indica el informe "El consumo de energía eléctrica residencial en Uruguay en el siglo XX: una aproximación a la calidad de Vida" hecho por Reto Bertoni, María Camou, Silvana Maubrigades y Carolina Román de la Facultad de Ciencias Sociales. A partir de 1887, el servicio público de iluminación fue brindado por "una modesta" central térmica en calle Yerbal, propiedad de la Sociedad Anónima de Alumbrado la Luz Eléctrica a la Uruguaya. Pero recién después de 1895, con la inauguración de la usina térmica en Arroyo Seco, se da un suministro de energía regular en la capital del país. La primera localidad del interior que tuvo servicio público eléctrico fue Salto, en 1894. En 1909, Montevideo se aseguró el suministro por 24 horas y la potencia suficiente para la industria con fuerza motriz debido a la ampliación de la usina de Arroyo Seco. En el interior, el régimen de concesiones permitió que el servicio eléctrico llegara a 13 localidades, al comienzo de la segunda década del siglo XX. Los investigadores sostienen que "quizá pocas innovaciones se incorporaron tan rápido a la sociedad uruguaya como la electricidad". Entre 1909 y 2000 el consumo promedio de energía en el país se incrementó año a año: desde 464 kilowatts por hora alcanzó los 5.390 kilowatts por hora. Los clientes del servicio eran 8.909 en 1909. En 2000 eran 1.184.000. Entre 1995 y 2000, UTE sumó más de 100.000 clientes. El informe indica que "el incremento de la cobertura es muy marcado en los primeros 40 años del siglo XX por la etapa fácil de electrificación, resultado del importante grado de urbanización del país".

100% del precio de venta de equipos y artefactos tendrán que pagar aquellos fabricantes que no etiqueten los electrodomésticos.