Los ómnibus tendrán preferencia

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ANDRÉS LÓPEZ REILLY

A mediados de 2010 Montevideo tendrá un nuevo sistema de movilidad urbana que privilegiará el transporte público. Habrá carriles exclusivos para que los ómnibus circulen sin detenerse, paradas en el medio de las avenidas y nuevas terminales.

Hace por lo menos 18 años que se habla de cambios profundos en el entramado vial y en el tránsito capitalino, cada vez más lento por el crecimiento del parque automotor y otras externalidades: carros recolectores de basura circulando de forma inapropiada, ómnibus lentos y semáforos que funcionan sin sincronicidad aparente.

Por fin, parecería que las condiciones están dadas para que, hacia 2010, exista un nuevo sistema de transporte en la capital.

Según informó el pasado 22 de abril el director de Tránsito y Transporte de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM), Gerardo Urse, ante la Junta Departamental, la ciudad tendrá 10 nuevas terminales de ómnibus de aquí a dos años. Algunas serán construidas desde cero, otras serán trasladadas o acondicionadas.

Una de ellas estará ubicada en Colón y tendrá un costo de US$ 2.700.000.

"Este proyecto se encuentra en su etapa final y se estima que la licitación estará lista en el mes de julio", informó ayer Gerardo Urse a El País.

También se hará una terminal en un predio frente a la torre de Antel (estación "Central"), a un costo de US$ 2.800.000, y una en el Hipódromo, con una inversión de US$ 2.500.000.

"La IMM está en el proceso expropiatorio de los terrenos, pero los proyectos están avanzados. En ambos casos, la licitación sería a principios de 2009", aseguró Urse.

Es probable que en la estación "Central" se construya un edificio de unos seis o siete pisos, la mitad de los cuales estarían ocupados por oficinas de Antel.

En el Buceo habrá un intercambiador (espacio en el que los ómnibus no podrán permanecer demasiado tiempo) sobre la avenida Rivera, frente por frente al cementerio, donde existe un terreno municipal. El costo de esta obra será asumido por la terminal de ómnibus de Kibón, que se trasladará hacia ese lugar.

Para Maroñas (Belloni y 8 de Octubre, cercana a la del Hipódromo) está prevista la construcción de otro intercambiador (US$ 1.500.000), "cuya licitación va a salir en el correr de este año". Tres Cruces, pasaría a operar exclusivamente con ómnibus urbanos, suburbanos e interdepartamentales, en tanto las líneas internacionales partirían desde una nueva terminal que se construirá en el predio del actual Mercado Modelo, en Centenario y Propios

También se busca un terreno para construir una nueva terminal en Carrasco, puesto que la de Portones se encuentra "saturada".

Otras dos terminales serán recicladas: la del Cerro y la de Paso de la Arena.

AVENIDAS. El cambio más notorio del tránsito en Montevideo se verá a partir de la creación de carriles exclusivos para transporte público y privado.

Algunas de estas divisiones tendrán pequeñas barreras de cemento o plástico duro, entre las cuales transitarán ómnibus y automóviles por separado.

En el caso de los ómnibus, viajarán sin interrupciones por carriles exclusivos que, en algunos casos, estarán en el centro de las avenidas. Esto se logrará mediante la colocación de sensores a unos 100 metros de distancia de las paradas, que detectarán el pasaje del ómnibus y le habilitarán la luz verde a la cuadra siguiente.

Con este mecanismo, la comuna intenta priorizar el transporte público por encima del particular.

La alteración en el "ciclo" normal del semáforo podrá hacer que quien quiera ingresar a una avenida en automóvil, tenga que esperar un poco más de lo habitual el cambio de luz.

Las arterias que tendrían corredores de este tipo serán General Flores, Garzón, Agraciada y Rondeau. Por otra parte, Santa Lucía, Llupes, Rondeau y Paraguay serán flechadas; ésta última, probablemente en el sentido contrario al actual.

Según la IMM, Llupes y Santa Lucía serán construidas "a nuevo" para resistir el impacto del transporte futuro.

Otras avenidas tendrán carriles delimitados con pintura, en los que en determinados tramos (marcados con línea punteada) se podrán "mezclar" los dos tipos de transporte. No serán senderos "exclusivos", como los separados con montículos, pero los ómnibus seguirán teniendo prioridad.

Las arterias que lucirán sus carriles pintados serán Avenida Italia, 8 de Octubre, Bulevar Batlle y Ordóñez, Rivera y Bulevar Artigas. En todos estos lugares se colocarán cámaras para controlar el tránsito.

En Garzón desaparecerá el cantero central para dar lugar a la construcción de un carril exclusivo para ómnibus. En General Flores será acondicionado el cantero.

También habrá intervenciones en Garzón y Luis Batlle Berres. Y en Uruguayana se realizará una ampliación de calzada de un metro para hacer cuatro carriles.

Todo el Plan de Movilidad Urbana de la Intendencia Municipal de Montevideo se financiará con un préstamo del BID de US$ 100.000.000.

El organismo crediticio ya aprobó el perfil del proyecto y contrató a la consultora japonesa Tonichi Inc., que asociada a ALG de Barcelona ha estado elaborando durante varios meses un informe y aportando sugerencias para los cambios en el tránsito de la ciudad.

Por otra parte, la comuna ya ha invertido en la incorporación de tecnología: ya están funcionando las tarjetas "inteligentes" en las líneas diferenciales y en breve el sistema se extenderá a todo el transporte.

En el caso de los refugios peatonales, serán financiados por privados a cambio de colocación de publicidad.

Para las terminales la IMM también prevé la asociación con privados, que podrán explotar por ejemplo locales comerciales.