R. SOSA Y F. TISCORNIA

El Ministerio de Economía acentuará políticas focalizadas para atacar subas de precios en los sectores más pobres de la población. Además se analiza amortiguar la suba de combustibles y se buscará más acuerdos de precios en alimentos.

En una comparecencia ayer ante la Comisión de Hacienda de Diputados, el integrante de la Asesoría Macroeconómica, Andrés Masoller, señaló que si el gobierno no hubiera aplicado 20 medidas de corte fiscal (rebajas de tarifas, de IVA a carnes, de la tasa del Banco República a las importaciones y subsidios a la leche y al boleto) la inflación sería 1,7 puntos porcentuales mayor, según dijeron a El País participantes de la reunión.

Masoller dijo que la estrategia de Economía será la de utilizar "mecanismos focalizados" que permitan atacar subas de precios en "sectores concretos" de la población, según las fuentes. El funcionario concurrió junto al director general de Comercio, Fernando Antía, para explicar las medidas que ha adoptado el gobierno en el combate a la inflación.

Hasta ahora, Economía ha realizado rebajas de IVA y de tarifas que benefician a toda la población.

Dentro de la utilización de medidas focalizadas, fuentes de Economía dijeron a El País que está en estudio la posibilidad de permitir la deducción de IVA en la compra de productos de la canasta básica a los beneficiarios de la llamada Tarjeta Equidad -que reciben a través de esta dinero del Estado para adquirir los bienes- y a la vez aumentar el monto que reciben. Hoy son 61.000 los beneficiarios a los que se sumarán 22.000 familias que reciben una canasta del Instituto Nacional de Alimentación.

El costo estimado por Economía de permitir la deducción de IVA a la compra de productos básicos rondaría los US$ 2 millones anuales, lo que es una cifra manejable. El otro componente a estudio es incrementar el monto que reciben del Estado y que hoy en promedio asciende a $ 540. Se trata de cuatro franjas con partidas que van entre $ 300 y $ 800, dependiendo de la composición familiar. Con estas acciones se estaría abarcando a la población en "pobreza extrema".

Los funcionarios dijeron que se podría estudiar aplicar este tipo de medidas a otros segmentos de población que no están dentro de la pobreza extrema y remarcaron la efectividad de utilizar el mecanismo de tarjeta de créditos porque permite focalizar las medidas además de traer beneficios como una mayor formalización de los comercios.

Según el diputado blanco, Jorge Gandini, el gobierno tiene opciones para lograr una baja efectiva de los precios a través de la eliminación de IVA que no quiere tomar y que tendrían un costo superior a los US$ 100 millones. Señaló que la deducción de IVA de la Tarjeta Equidad, sería aumentar en $ 40 el ingreso disponible de esas familias.

El diputado del Frente Amplio, Eduardo Brenta, dijo a El País que la suba de precios hay que combatirla con una "combinación de mecanismos", como medidas "concretas" sobre tarifas y los acuerdos con privados para bajar o mantener precios específicos de productos que impulsa la OPP.

INFLACIÓN. En mayo, la suba de precios fue de 0,87%, lo que llevó la inflación en lo que va del año a 4,1% y en los últimos 12 meses cerrados a mayo a 7,2%. El ministro de Economía, Danilo Astori dijo ayer que esos resultados "son positivos".

Indicó que si se compara la inflación en enero-mayo de este año y la de los últimos 12 meses con iguales períodos de 2007, "los dos registros son inferiores". El año pasado, en enero-mayo la suba de precios era de 5,37%, mientras que en los últimos 12 meses era de 8,25%.

"Hay una moderación de la evolución inflacionaria y eso nos estimula mucho a seguir trabajando, porque creo que vamos bien en esta lucha pero no hay que distraerse ni un minuto porque las presiones inflacionarias siguen existiendo", afirmó.

"Las presiones vienen por el lado del precio de los alimentos y por otro, el impacto que supone el precio del petróleo sobre los costos de la producción nacional", acotó.

En la comisión de Hacienda de Diputados, Masoller dijo que el gobierno "sigue con atención la evolución de los precios" y fundamentó la aplicación de una política monetaria contractiva. También señaló las medidas que ha tomado Economía en el plano fiscal.

El funcionario remarcó que "no hubo fracaso" de la política antiinflacionaria, ya que si no se hubieran adoptado esas medidas, la inflación sería "mayor" en 1,7 puntos porcentuales.

Masoller mostró un cuadro con los desvíos de la meta de inflación en los países emergentes por la suba en los precios de alimentos y petróleo a nivel mundial. Entre otros, Chile (5,3 puntos porcentuales más) y Turquía (5,7) son los que tienen mayores desvíos.

Apuran anuncios de acuerdos con privados

El gobierno pisó el acelerador para lograr nuevos acuerdos voluntarios de precios en alimentos en un escenario, en el que crece la cuenta energética y se disparan las presiones por las negociaciones salariales.

Los anuncios se realizarán mañana y, según algunos empresarios privados, deberán ser definidos con más precisión la semana que viene.

Fuentes del circuito comercial y empresarial dijeron a El País que los acuerdos de congelamiento ya tienen incidencia en otros eslabones de las cadenas, pues las empresas involucradas piden lo mismo a sus proveedores. Un caso fue el pedido de panaderos a las empresas que fabrican azúcar que no tenían previstos aumentos.

En principio, los anuncios involucrarían a los pollos, pastas secas y una estrategia de bajas en pescados aunque habría algún sector más a punto de poner la firma.

La Oficina de Planeamiento y Presupuesto logró acuerdos de congelamiento de precios en harinas, aceite de soja de Cousa, productos de panadería y una baja en una línea de pasta fresca (moñitas) hasta fin de julio y de dos marcas de arroz hasta fines de agosto.

En pastas secas se habría terminado la negociación -que se extendió en los últimos días- sobre el tipo de productos y que estaría concentrado en un artículo en base a sémola, que son más baratos.

En el caso del valor del pollo, representantes del gobierno pidieron al sector avícola acelerar los pasos para llegar a un acuerdo antes de mañana. Empresarios del sector dijeron a El País que se comprometieron a acercar un bosquejo, aunque advirtieron que "no existe unanimidad" entre los productores para congelar los precios y bajar para cortes de segunda como carcasa y trozado.

Los empresarios avícolas dijeron que existen productores que esperan que el precio del pollo suba debido a la salida de productos para la exportación -hoy hay sobreabundancia de oferta porque no existe capacidad de frío para congelar los pollos- antes de aplicar una baja o congelamiento.

Aunque hasta ahora no ha aparecido en escena, será importante si el gobierno acuerda con la argentina Tres Arroyos -que trabaja en lo que era Moro- y que tiene un peso decisivo en la fijación de precios.

En pescado, algunos supermercados se adherirán mañana al pedido oficial de bajar algún producto los viernes para incrementar su consumo. El plan se definirá la semana que viene.

Habría habido pedidos a los importadores de algunos productos para mantener sus precios y en materia de panes se espera que puede hacer la líder del sector, la mexicana Bimbo.

En carne y leche, fuentes privadas aseguran que no han existido contactos.

Las cifras

83.000 serían las familias que se beneficiarían directamente del nuevo programa de baja de precios que analiza aplicar el gobierno.

2 millones de dólares anuales sería el costo fiscal que tendría devolver el IVA a las compras de alimentos de familias más pobres.

Buscan que Ancap suba hasta 7%

Aunque todavía no definió cómo hacerlo, el gobierno busca que la suba de los combustibles no supere el 7%, confiaron a El País fuentes oficiales. Hoy habrá una reunión entre Economía, Industria y el ente, en la que se analizará "una fórmula para moderar el aumento", dijeron los informantes. Una de las posibilidades que se maneja es reducir el Imesi, pero podría haber otras. El presidente de Ancap, Raúl Sendic, dijo el martes que si se trasladara todo el costo del petróleo, el aumento superaría el 10%. En el aumento de las tarifas de UTE desde principios de mes, el ejecutivo decidió que la empresa no trasladara todos los costos de generación. En New York, el barril del crudo texano para entrega en julio terminó la sesión en US$ 122,01, con una baja de US$ 2,01.