Terremoto causa graves daños al sistema de irrigación más antiguo del mundo

Dujiangyan - Además de cobrarse decenas de miles de vidas, el terremoto de Wenchuan causó importantes daños al patrimonio histórico mundial, arrasando numerosas estructuras del Sistema de Irrigación de Dujiangyan, considerada la obra hidráulica más antigua del planeta.

En las inmediaciones del lugar donde se encuentra este sistema, en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, se puede advertir que algunos de los templos que se construyeron para rendir homenaje al sistema, también con siglos de historia, están a punto de caerse, si no lo han hecho ya.

La agencia oficial Xinhua confirmó los daños sufridos por el complejo de Dujiangyan, que se encuentra a orillas del río Min y era una de las principales atracciones turísticas de la zona, junto a las montañas de Qingchengshan (consideradas uno de los lugares de nacimiento del taoísmo).

Las autoridades de Sichuan, la provincia que más sufrió el fuerte terremoto del pasado 12 de mayo, señalaron que el seísmo causó graves daños en 45 monumentos culturales de primer orden (bajo protección estatal) y 59 bajo protección provincial.

En Dujiangyan, sin embargo, las prioridades por ahora son otras, ya que el lugar fue uno de los que más víctimas ha registrado.

Las cifras siguen siendo provisionales pero se calculan miles de muertos, incluyendo los centenares de jóvenes que murieron al derrumbarse un instituto en Juyuan, pueblo de las afueras del municipio.

El sistema de irrigación y control de inundaciones del río Min se comenzó a usar hacia el siglo III AC, como solución a las continuas inundaciones que sufrían las poblaciones a orillas de esa corriente fluvial.

La idea de controlar el flujo del río fue mérito del gobernador Li Bing, todo un héroe local en Sichuan, quien ordenó la construcción de un dique para evitar las crecidas del río, especialmente fuertes en primavera con el deshielo de las montañas cercanas.

El dique, a diferencia de las presas convencionales, podía ser levantado temporalmente para permitir el paso a barcos militares, y costó, según los anales históricos, 100.000 piezas de plata.

El sistema consiguió que dejaran de producirse inundaciones, probando ser un éxito, y además la mejor irrigación que permitió logró que la provincia de Sichuan fuera una de las más productivas del imperio chino.

La UNESCO incluyó este lugar en su lista de Patrimonio Mundial en 2002.

Actualmente, las principales atracciones del lugar son el dique y el templo dedicado por los habitantes locales a Li Bing, templo que ha sido una de las estructuras del complejo que resultaron dañadas por el terremoto.

Río arriba hay una presa moderna, que no parece haber sufrido graves daños por los temblores de tierra, aunque se advierte que muchas losas de su pared han caído, así como la barandilla de hormigón que hay sobre ella.

En la zona afectada se encuentra otro de los bienes culturales en la lista de la UNESCO, la reserva natural de Wolong (hábitat de los osos panda), que al parecer no sufrió graves daños.

Los cuidadores de los animales estuvieron varios días sin comunicación con el exterior, debido a los daños que el terremoto produjo en las telecomunicaciones.

Finalmente pudieron recuperar contacto e informar de que ninguno de los animales había sufrido daños y los cachorros habían sido llevados "a lugares seguros".

El distrito de Wenchuan, epicentro del terremoto, es la base habitual de los viajeros que visitan Wolong, por lo que muchos turistas quedaron aislados tras el terremoto.

EFE