Persiste el riesgo de violento colapso del volcán chileno

SANTIAGO | AFP Y ANSA

El volcán Chaitén, en el sur de Chile, seguía expulsando cenizas ayer, que se expandían por la localidad chilena de Futaleufú y la provincia argentina vecina de Chubut, según un reporte de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

"El volcán Chaitén mantiene sus emanaciones de cenizas en forma continua con una columna entre 5.500 y 7.000 metros de altura", señaló el reporte, que agregó que "la columna es densa con caída de cenizas en el lado argentino".

La persistencia de una columna de material piroclástico de siete kilómetros de altura y de una serie de fuertes sismos mantiene vigente el peligro de un violento colapso en torno al volcán Chaitén, según alertó el vulcanólogo Luis Lara, del estatal Servicio Nacional de Geología y Minería. Tres estaciones sismográficas instaladas en cercanías del volcán revelaron que continúan los fuertes temblores.

La presidenta chilena Michelle Bachelet visitó el sábado la zona afectada, donde reiteró la posibilidad de que la columna de cenizas caiga abruptamente sobre el pueblo, un escenario que tardaría unos seis minutos en devastar todo el poblado de Chaitén, ubicado a escasos 10 kilómetros del macizo.

Esa es la principal preocupación de las autoridades y se produciría en caso de que la erupción que actualmente sostiene la columna pierda fuerza, dejando caer de forma abrupta la densa nube de cenizas a alta temperatura.

Por esa razón el pueblo fue totalmente evacuado, primero instando a los pobladores a salir de forma voluntaria y luego obligándolos por la fuerza. De hecho, el poblado fue cerrado el jueves y la Policía impide el acceso en un área de 30 km a la redonda.

El volcán comenzó su erupción el 2 de mayo. El poblado de Chaitén está ubicado a unos 1.300 km al sur de Santiago, en una zona de muy difícil acceso.