Conductor y guarda de un ómnibus de la empresa Núñez que viajaba con destino Rivera fallecieron a consecuencia de un grave accidente en el kilómetro 207 de ruta 5. Según manifestó a EL PAÍS digital el Jefe de Relaciones Públicas de Policía Caminera, Sergio Olivera, el vehículo intentó esquivar una vaca que se encontraba en el camino y terminó estrellándose con un árbol.

El accidente pudo haber tenido terribles consecuencias para los viajeros, de no haber mediado la pericia y valentía del chofer y del guarda, que lograron evitar el vuelco maniobrando al costado de la ruta ciento cincuenta metros.

La policía destacó que varios de los que se salvaron catalogaron a los fallecidos como "héroes" debido al intento sobrehumano que debieron realizar para enderezar el pesado vehículo. "Después de impactar con el vacuno, debieron encarrilar el trayecto, pasando incluso por encima una enorme zanja a la vera del camino", resaltó el jefe de policía, Miguel Magallanes, que se hizo presente en el lugar.

El episodio tuvo lugar a la hora 02:15. El ómnibus de empresa Nuñez número 133, matriculado en Salto, venía cumpliendo un viaje normal. Hacía pocos minutos había dejado atrás la zona urbana de Durazno y se encaminaba hacia Carlos Reyles y posteriormente Paso de los Toros. Pasando el kilómetro 207, cuando iba a tomar una recta, después de dejar atrás un pronunciado repecho, sobrevino el drama.

ANIMAL SUELTO. Una solitaria vaca, de pelaje negro, difícilmente visible en la oscura noche, irrumpió en medio de la calzada, siendo embestida por el ómnibus pese al intento de maniobra del chofer. (La investigación señala que el animal sorteó el alambrado y pudo haberse escapado de un campo vecino).

El ómnibus se salió de la ruta, desviando hacia la banquina izquierda, obligando al conductor a una alocada carrera para evitar el vuelco del rodado. Testigos dijeron a la policía que el chofer logró dominar la unidad hacia la banquina, pasando por encima de un zanjón de dos metros de ancho, pero a una cuadra y media del lugar del impacto inicial, el vehículo quedó estacionado al chocar fuertemente contra un eucalipto.

El impacto provocó la muerte instantánea del guarda, que salió despedido, y del chofer, que falleció minutos después en el CTI de Durazno, que en el accidente sufrió la amputación de una pierna. Se trataba de Mario Moreno Morelli, de 59 años, oriundo de Montevideo. El guarda, Santiago Olivera Blanchet, de 46 años de edad, era nativo de Paso de los Toros.

El total de la tripulación -treinta pasajeros- en su mayoría revistió lesiones de escasa entidad. Doce personas fueron trasladados al hospital Dr. Emilio Penza y al Sanatorio de la mutualista CAMEDUR en Durazno, asistidos de lesiones leves: Marcelo Olivera Lima, Leonardo Leites Alvez, Kiara Trindade Ibáñez, Jhoni Martínez Leites, Gustavo Silveira Da Silva, Catherine Caillaba Núñez, Andrea González, Gino Godoy Olivera, Elba Alvez, María Rodríguez Alvez, Lourdes Zabala Núñez y Bernardo Dualde Aloy. Otras seis personas fueron derivadas al hospital de Paso de los Toros.

EL PAÍS digital

Producción: Víctor Rodríguez cooresponsal en Durazno