El que hace el gol gana

E l partido de hoy que entre Italia y Ucrania enfrentará a dos equipos pragmáticos y fríos como el acero. Los dos lograron calificar a cuartos de final por el tortuoso camino de los penales.

El nombre popular del estadio mundialista de Hamburgo, la populosa ciudad portuaria del norte de Alemania le cabe como anillo al dedo al partido de hoy porque le llaman "el congelador de la Bundesliga" por sus heladas y grises instalaciones. Tan gris será el escenario como lo ha sido el fútbol de ambos equipos aunque una luz de esperanza puede asomarse si juegan en su plenitud las dos estrellas: el italiano Francesco Totti y el ucraniano Andriy Shevchenko.

Los italianos llegan a enfrentar a Ucrania inmersos en las múltiples críticas realizadas por la prensa internacional. Se la ha tildado de equipo anticuado y especulador. Los dirigidos por Marcello Lippi saben que el partido frente a los ucranianos no será fácil, pero es también una buena oportunidad para demostrar hasta que punto pueden aparecer con otra cara.

Ucrania, que ha sido una de las sorpresas en Alemania, es también un equipo difícil por varias razones. Le gusta esperar al rival y tiene en sus filas a estrellas como Shevchenko y a jóvenes con talento como Milevskyi y sobre todo representa al clásico país del Este de Europa cuya arma más peligrosa es siempre el orgullo nacional y su gran entusiasmo.

El partido frente a los suizos demostró que los hombres de Blokhin no tienen ninguna intención de aumentar el ritmo y atacar a Cannavaro y compañía. Al contrario, los esperarán atrás y eso puede complicar a su conservador rival de hoy.

Por su parte, Italia intentará sorprender a los ucranianos con sus armas, porque el fútbol no siempre es tener la pelota y convertir goles espectaculares. Puede ser, como es el caso del actual equipo italiano, saber resistir durante los 90 minutos sin conceder ocasiones de gol y en interpretar, de la mejor manera y según como se presente el partido, el juego a realizar.

Un gran defensa debe permanecer concentrado todo el partido, con el corazón en la boca, sufriendo porque sabe que desconcentrarse durante un sólo segundo puede resultarle fatal. Podrá mandar la pelota a la tribuna, pero no se puede permitir dudar, especialmente a esta altura del Mundial. Un gran delantero, por su parte, puede dormir durante 89` y en una sola jugada resolver el partido. Esas son las armas de Italia.

Es posible que el partido entre Italia y Ucrania no sea lindo, pero el que gane estará en semifinales.

Después de la manito que recibieron ante Australia de parte del árbitro español Medina Cantalejo, los italianos no están para nada contentos con la designación del árbitro belga Frank De Bleeckere para el encuentro ante Ucrania. No porque sea un mal referí, sino porque la estadística no les favorece para nada. La última derrota oficial de la "azzurra" fue dirigida por este belga, cuando la selección dirigida por Lippi perdió 1 a 0 ante Eslovenia por las Eliminatorias Europeas. Luego de perder ese partido, Italia lleva ocho triunfos y tres empates. El árbitro fue el encargado de dirigir el debut de Argentina ante Costa de Marfil y tiene una anécdota con Uruguay. Fue designado para arbitrar el partido revancha entre la celeste y Australia, pero una queja de Fossati por su cercanía con Hiddink, hizo que lo cambiaran por Medina Cantalejo.

8 - GATUSSO

No es un negado con el balón en los pies, pero definitivamente no es esa característica la que le dio cinco años de titularidad indiscutida en el Milan y otros tantos en la selección "azzurra". Es una máquina de correr, marcar, morder y destruir. En un mediocampo en el que el volante central (Pirlo), está más enfocado en crear fútbol que en defender, la presencia de Gattuso es fundamental, ya que corre por ambos. Lippi se animó a atacar un poco más que sus predecesores y el equilibrio que aporta el número 8 es clave.

8 - Shovkovsky

Con 31 años, después de pensar que no acudiría al Mundial, tras romperse una vértebra al comienzo del año, el meta del Dínamo de Kiev ha sido la figura principal de Ucrania. Con él bajo palos, su selección recibió apenas siete goles en las eliminatorias (estuvo imbatido desde octubre del 2004 a setiembre del 2005. En Alemania no tuvo un buen debut, tras los cuatro goles españoles, pero a partir de allí, lleva 300 minutos de juego (Arabia, Túnez, Suiza) y tres penales (con Suiza) con la valla invicta ¿Podrá mantenerla frente a Italia?