Chávez respalda la idea de Lula de una "OTAN" en la región

RECIFE AFP Y AP

"Extraordinaria propuesta", respondió el presidente venezolano, Hugo Chávez, cuando los periodistas le preguntaron por la creación de un Consejo de Defensa Sudamericano, una idea de su colega brasileño Luiz Inácio Lula da Silva.

La creación de la "OTAN sudamericana", como la bautizaron algunos medios de prensa, fue uno de los temas tratados ayer por ambos mandatarios en Recife, donde se reunieron. Chávez contó que en 1999, en su primer año de gobierno, había propuesto la creación de una "OTAS", Organización del Atlántico Sur, pero que no encontró quórum de otros presidentes. "Yo era un gallo solitario", dijo Chávez y añadió: "ahora somos varios gallos y gallinas".

Este consejo no debe tener interferencia de Estados Unidos y debe servir "para defendernos, para asegurar nuestra independencia, en este mundo de imperialismos, neoimperialismos y guerras preventivas", afirmó Chávez.

El gobernante venezolano narró que le pareció "muy buena" la respuesta que le dio el ministro de Defensa brasileño, Nelson Jobim, al secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates, cuando se entrevistaron la semana pasada en Washington y hablaron del tema. "Creo que (Gates) le preguntó qué podía hacer Washington en la creación de ese Consejo de Defensa de Sudamérica, y (Jobim) dijo, `nada, no hagan nada porque lo está haciendo Sudamérica`. Déjennos quietos", dijo Chávez.

El ministro de Defensa brasileño iniciará en abril una gira por todas las capitales sudamericanas para proponer la creación de ese Consejo, que entre otros aspectos pretende buscar políticas regionales de defensa, organizar ejercicios conjuntos y fuerzas de paz, y permitir un análisis conjunto de la coyuntura internacional y de situaciones regionales.

Un organismo de ese tipo podría prevenir situaciones como la reciente crisis ocurrida tras una incursión de tropas colombianas en Ecuador, explicó recientemente Jobim. Lo mismo dijo Chávez el martes en Caracas, al indicar que el Consejo, "no es un plan contra nadie", y sí una instancia para "buscar soluciones a problemas como este de Colombia".

El ministro brasileño de Defensa -al que no le gustó el apelativo de "OTAN del Sur"- dijo recientemente a periodistas que el tema fue consultado "informalmente" con Chile y Argentina, que estarían de acuerdo.

La secretaria de Estado Estadounidense, Condoleezza Rice, dijo en marzo en Brasil que su país confía en la iniciativa brasileña para prevenir y resolver crisis regionales.

ENCUENTRO. La agenda de los dos presidentes incluyó una visita a las obras de una refinería de crudo pesado en la localidad de Suape, en las afueras de Recife, un proyecto concebido para ser construido por las empresas petroleras estatales de los dos países.

Ayer los mandatarios pretendían firmar el contrato para ese proyecto. No obstante, la estatal brasileña Petrobras ya inició la construcción de obras en la planta sin la participación de su socio venezolano, Pdvsa.

Tras el recorrido por las obras, ambos mandatarios tenían previsto una reunión de trabajo -y después una cena-para conversar sobre el Consejo de Defensa y sobre la demorada incorporación de Venezuela al Mercosur.

El ingreso de Venezuela todavía debe ser aprobado por los congresos de Brasil y Paraguay, después de haber sido aceptado por los legislativos de Argentina y Uruguay.

En sus primeras declaraciones en Brasil, Hugo Chávez recordó que hace 14 años salió de la cárcel tras una fracasada intentona golpista, que protagonizó en febrero de 1992 contra el entonces presidente Carlos Andrés Pérez. "Me rebelé contra el neoliberalismo, nos alzamos contra el consenso de Washington, contra el FMI y estamos ganando la batalla", dijo. El golpe fue reprimido por tropas leales al gobierno y Chávez pasó dos años preso en instalaciones militares, hasta ser amnistiado por el presidente Rafael Caldera. Fue liberado el 26 de marzo de 1994.