Oftalmólogos uruguayos están preocupados por la situación de algunos especialistas que aún no han podido coordinar operaciones en el Hospital Saint Bois. Las autoridades del centro se encuentran trabajando para hallar una solución.

"No es verdad que los médicos uruguayos no quieren operar, a algunos no los dejan", dijo a El País una fuente de la Sociedad Uruguaya de Oftalmología aludiendo a la situación del médico Fernando De Santiago, que desde octubre se ve imposibilitado de continuar con las intervenciones gratuitas que realizaba los sábados en el Saint Bois.

Este oftalmólogo trabajó durante 10 años en ese hospital operando gratuitamente de la vista a pacientes de escasos recursos. Instaló sus propios equipos y, con el apoyo del Club de Leones y la SUO, creó una especie de fundación oftalmológica a través de la cual operó a más de 2 mil personas de cataratas.

Incluso la ministra de Salud Pública, María Julia Muñoz, reconoció en su discurso de inauguración del hospital "el apoyo de los funcionarios y médicos como el Dr. Fernando De Santiago, que operó honorariamente los fines de semana con la colaboración del Club de Leones; la Fundación Echagüe y el Hospital Universitario que intervinieron y diagnosticaron muchos casos de baja visión- y la Sociedad Uruguaya de Oftalmología".

Cuando en el mes de octubre de 2007 el Hospital de Ojos comenzó a tomar forma y llegaron al Uruguay los especialistas cubanos, las autoridades del centro le pidieron que suspendiera temporalmente sus intervenciones, con la promesa de estudiar cómo se podía integrar su trabajo con el de los médicos extranjeros. Los equipamientos con los que De Santiago trabajaba fueron trasladados a Treinta y Tres, que ahora cuenta por primera vez con una policlínica especializada y una completa sala de operaciones.

Desde ese momento el especialista está a la espera de que el Saint Bois habilite la utilización del block quirúrgico los sábados -el día que dispone para trabajar en forma honoraria- algo que las autoridades del centro no han logrado todavía. El director del hospital, Yamandú Bermúdez, reconoció que De Santiago aún no ha podido retomar las operaciones y dijo a El País que se encuentra trabajando a fin de coordinar los horarios de las intervenciones y la disponibilidad para operar los sábados. Afirmó que estudia la forma de incorporar el trabajo del oftalmólogo al nuevo sistema del Saint Bois. "Hay que readecuar el funcionamiento para que De Santiago siga operando, sería un complemento más al trabajo que nosotros hacemos", dijo.

El director explicó que la modalidad de trabajo impidió que se ajustaran los horarios, pues actualmente el hospital funciona de lunes a viernes y los sábados se realizan los procedimientos de asepsia correspondientes en el block quirúrgico. "No hemos podido aún coordinar para trabajar los sábados, eso es cierto, pero por problemas de funcionamiento y no por falta de voluntad. Hay otros colegas que no han podido trabajar porque tienen problemas con el horario, pero estamos trabajando para solucionar todas estas diferencias", indicó Bermúdez.

Cirugías

Yamandú Bermúdez dijo a El País que hasta el momento se han realizado 235 intervenciones de cataratas en el Hospital de Ojos. El centro fue inaugurado el 29 de noviembre con la presencia del presidente Tabaré Vázquez, pero las operaciones recién comenzaron el 1° de febrero, después de definir la incorporación de 22 oftalmólogos uruguayos que se sumaron a los ocho cubanos que ya trabajaban en el Saint Bois. Ese día se realizaron 10 cirugías y las autoridades anunciaron que esperaban llegar a 40 operaciones diarias, lo que aún no se ha logrado.