Ofensiva para buscar recuperar terreno perdido en telefonía fija

ANDRÉS LÓPEZ REILLY

Frente al avance de los celulares (hay uno por cada uruguayo), Antel se propone aumentar el número de usuarios de telefonía fija promocionando una serie de beneficios. Entre otras cosas, este año comenzará a colocar terminales inalámbricas.

Actualmente hay en Uruguay 950.000 aparatos de telefonía fija funcionando. En 2004 se llegó al "pico" de la demanda (1.050.000), pero la cifra cayó ante el avance inexorable de los celulares, que ya superan los 3.000.000 de teléfonos entre las tres compañías.

Decenas de miles de clientes -residenciales, en particular- se han dado de baja en los últimos años.

Frente a esta situación, el ente se propone recuperar el segmento que se ha perdido, mediante un conjunto de beneficios para nuevos y "viejos" usuarios de telefonía fija.

Contratando el servicio dentro de una promoción que tiene vigencia hasta el 30 de abril, el cliente puede obtener servicios como el correo de voz y la llamada en espera; consulta y conferencia (que permite ingresar a un tercero a la conversación), transferencia de comunicaciones hacia otro número fijo o móvil, y hasta 250 minutos gratis por mes durante los primeros 90 días.

En caso de existir disponibilidad, también puede personalizar su número a su gusto, eligiendo los últimos cuatro dígitos de su número telefónico.

Actualmente, quien contrata el servicio debe abonar una tasa de conexión gravada con IVA de $ 1.091 y una sobretasa reembolsable de $ 900 para el sector residencial y $ 1.700 para el comercial.

Se trata de un monto "reintegrable" porque la empresa lo devuelve cuando el cliente abandona el servicio. Esto en algunos casos ocurre a los 50 o 60 años. O nunca.

La promoción exonera de la tasa de conexión a los nuevos clientes y del depósito reembolsable a los buenos pagadores que, teniendo más de un año de antigüedad, deseen contratar otra línea.

TERMINALES. La empresa estatal prevé la incorporación de nuevas terminales en 2008. Se trata de aparatos "inteligentes" y más "amigables" para el usuario, con utilidades similares a las de los teléfonos celulares.

Según explicó a El País el subgerente general comercial de Antel, Osvaldo Novoa, los nuevos aparatos que comprará el ente para hacer su debut en el mercado de venta de teléfonos fijos, tendrán agenda, correo de voz, identificador de llamadas y la posibilidad de copiar el listado de contactos que el cliente tiene en su celular.

La idea es que haya también variedad de modelos y colores para que el cliente pueda elegir.

PRIVADOS. De futuro, además, Antel podría competir con las compañías privadas en materia de telefonía básica.

Así lo dejó entrever la empresa Telmex en una carta que envió a la Unidad Reguladora de los Servicios en Comunicaciones (Ursec), que requirió la opinión de los operadores para un proyecto sobre "modernización de los servicios públicos".

Telmex, la empresa del millonario empresario mexicano Carlos Slim, entiende que "la convergencia debería incluir los servicios de telefonía básica y de larga distancia internacional".

Y señala que no comparte los fundamentos vertidos por Antel sobre "el presunto monopolio o exclusividad de sus servicios, los que se encuentran en situación de competencia".

CELULARES. Mientras tanto la cantidad de teléfonos celulares se acerca cada vez más al número de habitantes: ya hay 3,2 millones de aparatos.

Los tres operadores del mercado siguen sumando adeptos, pero el gasto por persona todavía no logra despegar, porque más del 80% del consumo se genera a través de recargas de tarjeta y no por contrato.

El mercado es liderado por Ancel, la telefónica estatal, que supera los 1.250.000 usuarios; la siguen Movistar (1.200.000) y CTI Móvil (745.000). Las tres compañías vienen realizando fuertes inversiones para captar nuevos clientes y actualizar la tecnología (unos U$S 40 millones en total). Y todas ofrecen los mismos servicios, casi a los mismos precios, por lo que la batalla está dada en la venta de celulares con ofertas diversas.

Andrés Barbery es músico de profesión; tiene 32 años y hace 9 que vive solo en el Centro de Montevideo. En todo este tiempo, nunca tuvo teléfono fijo en su departamento. "Al irme a vivir solo, tuve que empezar a cuidar mucho más mi economía", recordó.

Barbery utiliza el sistema de tarjetas de CTI y gasta un mínimo de $ 100 y un máximo $ 200 por mes. Aún con las nuevas promociones de Antel, sigue creyendo que es innecesario tener un teléfono fijo. "Con los celulares, todo ha cambiado", concluyó.

Para Ximena (25) el tener un teléfono en su casa "es una cuenta más que es perfectamente prescindible". Ximena vive sola desde hace algunos meses. Tiene uno de los nuevos números de Ancel con característica 098 y gasta unos $ 200 por mes en tarjetas. "Uso mucho, además, los mensajes (sms)", indicó.

Juan Carlos Giacosa (36), periodista radial y televisivo, también cree innecesario tener un teléfono fijo. "Mi esposa y yo usamos nuestros celulares y estamos todo el día afuera de casa", declaró.

Quien contrate un teléfono fijo puede obtener servicios como el correo de voz y la llamada en espera, así como 250 minutos gratis.

En caso de existir disponibilidad, también puede elegir los últimos cuatro dígitos de su número telefónico.

Actualmente, quien contrata el servicio debe abonar una tasa de conexión gravada con IVA de $ 1.091 y una sobretasa reembolsable de $ 900 para el sector residencial y $ 1.700 para el comercial.

La promoción exonera de la tasa de conexión a los nuevos clientes y del depósito reembolsable a los buenos pagadores que deseen contratar otra línea.