Yamena - Los rebeldes chadianos, que atacaron hoy por la mañana Yamena, se apoderaron de la capital después de más de tres horas de enfrentamientos con las tropas gubernamentales, pero el presidente Idriss Deby Itno se encuentra aún en el edificio de la presidencia, según una fuente militar.

Cerca de 2.000 rebeldes chadianos habían penetrado el sábado en Yamena y se enfrentaban a las fuerzas regulares, sobre todo en torno al palacio presidencial, indicó a la AFP una fuente del ejército francés, presente en Chad.

Los enfrentamientos comenzaron poco después de las 08H00 (07H00 GMT) a unos 20 km al norte de la ciudad, con combates en los que se utilizaron armas pesadas e intensos tiroteos con fusiles.

"Los combates se llevaron a cabo en la entrada norte de la ciudad", confirmó Abakar Tollimi, uno de los jefes de la alianza de los tres principales grupos de rebeldes chadianos, formada a mediados de diciembre tras los primeros combates sangrientos llevados a cabo por esos grupos dispersos en el este del país.

"Deby y sus tropas están en desbandada. Va a caer hoy (sábado) es seguro", agregó.

Poco antes de esa entrevista, hacia las 09H00, intensos tiroteos con arma automática se escucharon mucho más cerca del centro de la ciudad e incluso de la presidencia, constató el periodista de la AFP. Provenían del sur y del este.

Según varios testigos, los rebeldes fueron vistos al interior de la ciudad, en especial cerca de la Asamblea Nacional, y no lejos del aeropuerto.

Desde el lunes, una columna rebelde compuesta de unos 300 vehículos todoterreno que transportan de diez a quince hombres cada uno, atravesó el sur de Chad a lo largo de 800 km, a partir del Sudán, donde los grupos establecieron sus bases.

Su avance no encontró resistencia hasta el viernes en la localidad de Massaguet, a 50 km al noreste de la capital, donde el Ejército Nacional Chadiano (ENT) llegó a tratar de contenerlos sin éxito pese a los fuertes combates.

El presidente Idriss Deby Itno, jefe militar que llegó al poder por las armas, y que también avanzó desde Sudán en 1990 cuando derrocó a Hissen Habré, estuvo en el frente el viernes por la tarde, pero regresó a Yamena cuando sus fuerzas no lograron imponerse frente a los rebeldes, según fuentes militares.

Deby pasó la noche en el Palacio presidencial de Yamena, según fuentes cercanas de la presidencia.

En la ciudad, la población, que esperaba una confrontación mayor desde hace tres días, seguía recluida en sus casas como el viernes.

Desde ese día, el ENT desplegó un imponente dispositivo para dar seguridad a los puntos neurálgicos de Yamena.

Militares fuertemente armados estaban presentes en los principales cruces, así como tanques cerca de la presidencia y los edificios estratégicos.

Los franceses presentes en la capital chadiana comenzaron a reagruparse en tres lugares de la ciudad, con miras a una eventual evacuación a pedido de la embajada de Francia, constató un periodista de la AFP.

Unos 1.500 franceses residen en Chad, de los cuales 85% en Yamena.

Unos 700 franceses y extranjeros están bajo protección militar francesa en Yamena y podrían comenzar a ser evacuados el sábado por la tarde tras la toma de la capital por los rebeldes, indicó el ministerio francés de Relaciones exteriores.

El ejército francés, presente en ese país desde 1986 con 1.100 hombres del dispositivo Epervier (Gavilán) -- reforzado desde el viernes con más de 100 soldados provenientes de Libreville -- garantiza la seguridad en los centros de reagrupamiento y en los grandes hoteles de la capital.

La batalla de Yamena coincide con el lanzamiento de la Fuerza europea en el este de Chad y en República Centroafricana.

Los 3.700 hombres de la fuerza, de los cuales 2.100 son franceses, deben proteger de aquí a fines de mayo a los refugiados de Darfur (oeste de Sudán), así como a los desplazados internos chadianos y centroafricanos, o sea 450.000 personas.

AFP