Aspirantes a la Casa Blanca se enfrentan en debates

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Manchester - Hillary Clinton preparaba hoy un debate televisado crucial para desmarcarse de su rival Barack Obama, cuya campaña va viento en popa tras su victoria del jueves en Iowa, la primera etapa de la carrera por la candidatura demócrata para las presidenciales de noviembre.

A tres días de las elecciones primarias en New Hampshire (noreste), los rivales participarán en un debate donde Obama tratará de evitar errores mientras que Clinton intentará cortar el impulso inicial de su adversario y utilizar las primarias del martes para frenar su avance.

Según un sondeo del Instituto Zogby, realizado el jueves y el viernes, Hillary Clinton aventaja por apenas cuatro puntos (con 32% de intención de voto) al senador por Illinois Barack Obama (28%). El sondeo anterior, efectuado antes de conocerse la amplia victoria de Obama, daba una ventaja de seis puntos sobre la senadora por Nueva York.

El estratega republicano Todd Boulanger indicó a la cadena MSNBC que el debate de este sábado es para la ex primera dama la "única ocasión" para relanzar su campaña, tras el amargo tercer puesto que le otorgaron el jueves los electores en Iowa, casi nueve puntos por detrás de Obama.

Mientras la aspirante multiplicaba el sábado las reuniones con electores tratando de convencerlos de que "el cambio solo llega con la experiencia", su marido, el ex presidente Bill Clinton, viajaba a múltiples rincones del estado en un desesperado esfuerzo por retomar la ventaja.

Hillary Clinton y Obama llegaron a New Hampshire el viernes.

Obama electrificó a una muchedumbre de más de 3.000 partidarios, inyectando incluso más vitalidad de lo habitual a su discurso, retratando las primarias como un momento histórico que podría llevarlo a la Casa Blanca.

"Dentro de cuatro días ustedes podrán hacer lo que hizo Iowa", dijo Obama a sus seguidores, sugiriendo en un nuevo enfoque que podría unir a demócratas, electores independientes y a algunos votantes republicanos.

"Ustedes, pueblo de New Hampshire, pueden construir la coalición que no hemos visto en una generación", dijo el precandidato.

Mientras tanto Hillary Clinton ponía de manifiesto la diferencia entre sus 35 años de experiencia en la vida pública y lo que llama la inexperiencia del novato senador Obama.

"Se plantean dos cuestiones importantes para los votantes de New Hampshire, la primera ¿quién será un día el mejor presidente?", preguntó Clinton.

"La segunda ¿quién podemos nominar que pueda recorrer la distancia contra los republicanos?", añadió.

En el debate republicano, el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney tratará de devolver el golpe al pastor bautista Mike Huckabee, quién logró una sorpresiva victoria en Iowa.

En la versión republicana del caucus de Iowa, Huckabee venció a Romney por 34% a 25%, conquistando los votos de la derecha cristiana y sacando ventaja del descontento popular hacia la política de Washington.

Pero los sondeos de RealClearPolitics ponen al veterano de guerra de Vietnam John McCain al frente en New Hampshire, con 31% de la intención de voto, mientras el mormón Romney obtiene 27,8%, y Huckabee un 11,5%, seguido por el ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani con 9%.

McCain logró un empate virtual por el tercer puesto, pese a hacer una escasa campaña en Iowa, y se espera que le vaya bien en New Hampshire, donde ganó en 2000 antes de caer frente a Bush en las primarias.

Los principales aspirantes a la Casa Blanca se enfrentan este sábado invitados por la cadena de televisión ABC, que organizará dos debates consecutivos, republicano y demócrata a partir de las 19h00 locales (00h00 GMT).

AFP