Se robaron un Picasso del Museo de Arte de San Pablo

SAN PABLO | AFP y ANSA

Un óleo del español Pablo Picasso y otro del brasileño Claudio Portinari fueron robados ayer en una rápida irrupción al Museo de Arte de San Pablo, el mayor de América Latina. El asalto duró tres minutos.

Las cámaras de seguridad del museo mostraron cómo tres hombres se alzaban con el "Retrato de Suzanne Bloch" de Pablo Picasso y el "Labrador de café" de Portinari, en una operación que les llevó apenas tres minutos. Ambas piezas son de las más cotizadas del acervo del museo pero, de momento, las autoridades de la institución dijeron no tener una estimación oficial de su valor.

En el mercado, el Picasso se cotizaría a unos U$S 50 millones y el Portinari en U$S 5 millones, estimó Jones Bergamin, coleccionista y dueño de una galería de arte en la ciudad de Río de Janeiro.

Las piezas estaban en el segundo piso del edificio en donde se encuentra el acervo permanente del museo. Los tres celadores se encontraban en el subsuelo durante la incursión de los asaltantes y fueron llevados a declarar a la Policía. Los ladrones entraron a las 5.09 de la madrugada, y los guardias constataron el robo recién a las siete, casi dos horas más tarde. El museo no tiene alarmas.

Los cuadros estaban "en salas separadas y distantes lo que, por lo tanto, significa que eran los blancos específicos de la acción", dijo en una nota Fernando Pinho, superintendente del museo. Lo que ahora los especialistas se preguntan es por qué esos dos cuadros, dado que hay otros tres de Picasso y cuatro de Vincent Van Gogh, por ejemplo.

A pedido de la Policía, y para continuar con la investigación, el museo, uno de los sitios más visitados de San Pablo, no abrió sus puertas ayer. En su entrada frente a la avenida Paulista, la principal de la ciudad, se colocó un cartel con la leyenda "Cerrado por problemas técnicos".

La Policía encontró un gato hidráulico utilizado para abrir la puerta principal del edificio y una barra de hierro con la cual rompieron un ventanal.

Investigadores de la Policía Federal brasileña están tratando de determinar si el robo está vinculado a una tentativa denunciada en octubre, cuando dos hombres vestidos como guardias de seguridad ingresaron al segundo piso pero huyeron sin llevarse nada.

OBRAS. El curador del museo, José Teixeira Coelho, dijo que los dos cuadros "así como todos los que están exhibidos, tienen un inmenso valor en la historia del arte".

El "Retrato de Suzanne Bloch" de Picasso es una representación de una cantante de ópera belga, amiga del pintor español. La obra es del año 1904 y su tamaño es de 65 por 54 centímetros; se la considera como una de las últimas del llamado "período azul" del artista.

"Un cuadro cubista y uno de los más representativos de la grandeza del español", lo definió Nelson Aguilar, profesor de Historia del Arte de la Universidad de Campinas, quien recordó que este robo le quita credibilidad a Brasil para albergar obras de arte y reclamó una fuerte acción en la administración del museo paulista.

El "Labrador de café", de Claudio Portinari, fue pintado en 1939, es de 100 por 81 centímetros y muestra a un trabajador de una plantación.

Portinari es el más famoso de los pintores brasileños del siglo XX. Su hijo, Joao Portinari, opinó que "lo más razonable es que los cuadros hayan sido secuestrados porque es muy difícil que los puedan vender en el mercado ilegal". "Lo más posible es que el museo reciba un pedido de rescate", agregó.

El museo dijo que este robo fue el peor en sus 60 años de existencia e instó a la Policía Internacional y a la Cancillería de Brasil a que colaboren en las investigaciones.

El museo fue inaugurado en 1947 por el millonario Assis Chateaubriand, quien agregó a su colección otras obras provenientes de Europa a raíz de la segunda guerra mundial.

Brasil ya ha sufrido robos de valiosas piezas de arte. En febrero de 2006, un grupo de ladrones armados con pistolas y una granada rindieron a los vigilantes y a ocho turistas del museo "Chacara do ceu" de Río de Janeiro y se llevaron obras de Salvador Dalí, Henri Mattisse, Pablo Picasso y Claude Monet. El monto del robo fue estimado en unos U$S 50 millones.