EE.UU. propondrá firmar un acuerdo al Mercosur

DANIEL HERRERA LUSSICH EN WASHINGTON

CORRESPONSAL PERMANENTE

Un alto vocero del gobierno americano insistió en las últimas horas en la información, aún oficiosa, que "da por seguras las negociaciones que iniciaría en pocos días la Casa Blanca, procurando un acuerdo comercial con el Mercosur".

La noticia difundida por el poderoso matutino "O Globo" hace un mes, ratificada oficiosamente por gente de Itamaraty, nace ante el fracaso del ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas), impulsada sin éxito por el presidente George W. Bush y la resistencia o negativa de los cuatro países del bloque sudamericano, Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay a ingresar en sendos Tratados de Libre Comercio.

El Departamento de Estado, que tendrá a su cargo el comienzo de las conversaciones, y la Secretaria de Comercio, que está elaborando las bases (asentadas sobre aspectos que no predispongan a ningún país y que permitan a todos dialogar sin resquemores), las que serían dadas a conocer a través de las vías diplomáticas y comerciales y en notas dirigidas simultáneamente a los presidentes sudamericanos.

El proyecto persigue alcanzar un acuerdo del tipo 4 más 1 entre los Estados Unidos y el Mercosur, siempre referido a determinadas áreas del comercio que no provoquen fricciones entre los participantes.

Según los trascendidos, el Departamento de Comercio americano y el Departamento de Estado habrían mantenido algunos contactos con autoridades brasileñas para interiorizarlas del proyecto y solicitarle a su vez un papel protagónico en la búsqueda del consenso de los gobiernos de los cuatro países que conforman el Mercosur como socios plenos.

El tema habría sido conversado en la visita que, a principios del mes de octubre, realizó el Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, primero a Uruguay y luego a Brasil. En este último, el gobernante americano, de origen cubano, aludió al papel preponderante que debía y estaba cumpliendo Brasil en la Ronda de Doha, en la OMC, y también el rol de liderazgo que ejercía entre los países emergentes.

Según los datos de voceros, Gutiérrez habría deslizado la idea de la Casa Blanca de procurar un acuerdo con los cuatro países del Mercosur sobre terrenos seguros, que permitieran ampliar el comercio con ese sector del continente. En la actualidad Estados Unidos tiene suscritos 7 TLC y está en vías de concretar el firmado por los gobiernos y EE.UU. (tiene media aprobación del Congreso, falta el sí del Senado) y al cual, en principio, le seguirán los acordados con Panamá y Colombia.

Brasil en principio había exhibido su complacencia para impulsar el proyecto entre sus socios del Mercosur, máxime que la idea original había partido tres años antes del ministro de Relaciones Exteriores, Celso Amorim, cuando se discutía en Miami la idea de Bush de crear el ALCA, desechada más tarde en la Cumbre de Mar del Plata.

La actual situación de Estados Unidos hacia los países del Mercosur ha obligado a cierto viraje, no hay que olvidar que cuando las miradas americanas estaban puestas en concretar el ALCA, resistió toda sugerencia de otro tipo de asociación, entre ellas el 4 más 1. Hoy la realidad obliga a un enfoque diferente. Y el acercamiento que se piensa proponer con el Mercosur sin duda sería más conveniente para todas las partes. Sin el alcance de un TLC o el inicial ALCA la solución de 4 más 1 es mejor que nada.

Además los observadores señalan que, de tener andamiento el proyecto, alejaría o por lo menos enlentecería el ingreso definitivo de Venezuela al Mercosur.

El presidente colombiano, Álvaro Uribe, afirmó que, mientras espera la aprobación del acuerdo de libre comercio con EE.UU., su país quiere participar en las negociaciones comerciales de Sudamérica con bloques y países de Asia, África y Medio Oriente. "Quiero acompañar a Brasil en esos acuerdos; queremos poder acompañar esos acuerdos que el presidente (Luis Inácio) Lula (da Silva) está promoviendo", afirmó Uribe.