Astori dijo que los uruguayos recibirán "cada vez mejor" la reforma impositiva

Muy entusiasmado con la posible inversión de Portucel y muy distendido luego de una gira de cuatro días en Europa, el ministro Danilo Astori participó -la última noche en Lisboa- en un brindis que ofreció la embajada al gobierno y todos los empresarios, a donde no asistió el presidente. En una hermosa casa de la ciudad portuaria, Astori conversó con El País sobre los resultados de la gira y el nuevo sistema tributario. El artífice de la política económica del gobierno (como definió Vázquez a Astori en un encuentro con empresarios), dijo que los uruguayos recibirán "cada vez mejor" la reforma impositiva y estimó que las gestiones del presidente Tabare Vázquez por el acuerdo Unión Europea-Mercosur aumentas las posibilidades de un acuerdo que es "fundamental" para Uruguay. Señaló también que la gira presidencial aumentó la posibilidad de incidencia del país en el bloque regional.

- ¿Qué sensación le dejó esta gira, que llevó al gobierno por Bruselas, Madrid y Lisboa?

- Que Uruguay fortalece su presencia en Europa. Por la boca de su presidente, Uruguay habló desde el punto de vista nacional y también desde la Presidencia del Mercosur. Y se incrementa la posibilidad de alcanzar un entendimiento entre la Unión Europea y el Mercosur, lo cual para nosotros sería fundamental.

- ¿Hay posibilidad real de que se concrete ese acuerdo entre los dos bloques?

- La posibilidad real siempre existe, pero hay que trabajar mucho para que se materialice. Esta gira es una contribución. No es fácil, ha habido dificultades de todo tipo hasta ahora. Hace varios años que esto no avanza, como todos sabemos. Todo comenzó en 1995: van doce años sin concreción.

Solucionar los problemas internos del Mercosur será una ayuda en ese sentido. No podemos engañarnos: en el bloque hay dos visiones co-existiendo internamente y eso no ayuda a tener fuerza hacia afuera. Está la visión sustitutiva de importaciones y la visión de apertura, que es la que defiende Uruguay.

- ¿Ganó el país en la interna del Mercosur tras la gira?

- Uruguay se afirma institucionalmente y, aunque parezca mentira, eso refuerza sus posibilidades de incidir adentro del Mercosur. Porque Uruguay es un país escuchado. Vázquez, como presidente del Mercosur, sale a recorrer el mundo y viene a Europa. Los anteriores presidentes pro tempre del bloque no lo hicieron en ejercicio de la presidencia.

- En estas giras suele hablarse mucho y concretarse poco en términos de negocios. ¿Se lograron inversiones nuevas, más allá de la posibilidad de que se instale Portucel en Uruguay?

- Esta gira sirve para ver cómo es respetado Uruguay desde el punto de vista económico y financiero. Cómo hay un interés creciente por inversiones en el país, que se están concretando, no son ideas en el aire. En mi caso yo ya tengo reuniones concertadas con el Banco Europeo de Inversiones para la próxima semana en Montevideo, acerca del financiamiento de proyectos concretos de inversión, por ejemplo, en el puerto. Y en esta gira pudimos dar a conocer las medidas más recientes de estímulo a la inversión, vinimos a actualizar la información.

- ¿Recibió consultas de los empresarios españoles y portugueses por el nuevo sistema impositivo?

- Sobre ese y otros temas. También por cómo se aplica la ley de sociedades anónimas en el agro, un tema que preocupa y pudimos explicarlo bien.

- Y en el caso del IRPF ¿qué le preguntaron?

- Con España hay una enorme sintonía en eso. Fue España el país que más nos asesoró para este nuevo sistema. El nuevo sistema tributario es muy parecido al español, solo que tiene tasas más bajas. Acá las tasas son mucho más altas. El gasto público es mayor y los ingresos también.

Hablábamos ayer con el presidente José Luis Rodríguez Zapatero: nosotros tenemos ahora una carga fiscal de 27% en relación al producto. La de ellos es de 36%, nueve puntos más que en Uruguay. En España todo el mundo comprende y acepta este sistema. Y hasta ve en él un estímulo muy importante. A eso le agregamos los cambios que estamos haciendo en la ley de inversiones, cuyos criterios nuevos serán dados a conocer en los próximos días en Montevideo. Yo estoy seguro que la inversión del exterior seguirá creciendo mucho en Uruguay.

- El nuevo sistema tributario lleva dos meses. ¿Cree que la gente lo terminará de aceptar?

- Lo irá recibiendo cada vez mejor. La inmensa mayoría de la población se da cuenta que paga igual o menos que antes. Pero, además, de a poco se irá consolidando el efecto de la reducción de los impuestos al consumo, que lamentablemente no pudo ser clara hasta ahora, porque otros factores han incidido sobre los precios. Y esos factores tienden a ceder. Hay verduras cuyos precios decrecieron un 200% esta semana. Mi hipótesis es que el sistema se adecuará perfectamente bien y no habrá dificultades. La gente se irá acostumbrando a esta concepción tributaria mucho más justa. Se irá evaluando y las conclusiones se sacarán recién en un año, ya lo he dicho.

- ¿Están decididos ya algunos de esos cambios?

- Sabemos las orientaciones. Vamos a seguir reduciendo impuestos al consumo, seguiremos eliminando impuestos. Y mejoraremos el sistema de deducciones y de liquidación del impuesto a la renta.