Banco central compró fuerte y evitó una nueva caída del dólar

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D.GUICHÓN Y R. SOSA

El Banco Central compró dólares a último momento y elevó el precio de la divisa evitando la tercera caída consecutiva. El equipo económico asegura que no se pondrá un piso para el precio del dólar, pero el mercado cree que finalmente será así.

En los últimos minutos de la rueda el Central compró U$S 13 millones y evitó que se diera una nueva baja. Finalmente el dólar interbancario subió 15 centésimos respecto al miércoles, cerrando a $ 23,30 a la compra y $ 23,35 a la venta, mientras el Banco República subió 20 centésimos el valor en sus pizarras. Entre martes y miércoles el interbancario había caído 35 centésimos. A su vez, los movimientos del Central llevaron a que la tasa call interbancaria se ubicara en la referencia de 5% fijada por el BCU, luego de que el día anterior cerrara por encima de ese valor.

La de ayer fue la compra más grande de dólares del Banco Central desde diciembre de 2005, lo que sorprendió a los operadores dada la escasa operativa que se registraba en el mercado. "Hasta ahora hay señales muy confusas", dijeron en una mesa de cambios.

Fuentes del BCU aseguraron a El País que la movida no se debió a la intención de poner un piso. Sostuvieron que se intervino porque las condiciones del mercado eran propicias. Aunque saben que la opinión del mercado es que nuevamente se detuvo la caída del dólar, las fuentes dijeron que "con el correr de los días se darán cuenta que no es así".

Ayer varias figuras relevantes del gobierno apoyaron la política contractiva y le restaron importancia a la caída del dólar de los días anteriores, aunque sus declaraciones fueron previas a la intervención del BCU. El vicepresidente Rodolfo Nin Novoa dijo en la ExpoPrado que no hay preocupación y que el dólar cae en todo el mundo. El titular de Ganadería, José Mujica, fue en el mismo sentido y descartó cualquier planteo ante el equipo económico sobre el valor del dólar. "Ellos saben bien lo que tienen que hacer y la están peleando", afirmó.

El funcionario dijo que la caída del dólar puede hacer perder "la importante ganancia" de los sectores exportadores, pero no la competitividad, debido a los precios de antología" que reciben por sus productos. El ministro destacó, a su vez, que la baja del dólar ayuda a abaratar los costos de importación de productos, y por eso incide favorablemente en la baja de los precios.

ALINEADO. Horas antes del cierre del mercado, el presidente del BCU, Walter Cancela, había dicho que no veía "ninguna dificultad sobre la forma cómo está evolucionando el dólar" aunque dijo que se podría intervenir "cuando se considere pertinente". Aclaró que aunque el precio del dólar fluctúa en un mercado de libre oferta y demanda, el gobierno lo "sigue atentamente". Y destacó que el BCU "dispone de instrumentos que en algún momento puede aplicar para evitar una suba o caída exagerada del dólar".

En el Banco Central creen que el mercado "va bien", en el sentido "que vamos alineando las tasas donde queremos". Para los funcionarios, la suba de la call "ya repercutió en aumentos de tasas en otros plazos, y lo va a seguir haciendo".

Ayer se indicó que habrá una reunión del comité de coordinación con el Ministerio de Economía antes de la cita del 3 de octubre del Comité de Política Monetaria, donde se evaluará si se sube nuevamente la tasa de referencia.

Ayer, la tasa call bajó respecto al miércoles: cerró en 5%. El BCU volvió a utilizar operaciones para dar liquidez a los bancos a tasas más altas que las del día anterior. También se dio una reducción respecto al jueves en las tasas pedidas por el mercado para las Letras de Regulación Monetarias de 35 y 182 días de plazo.

Analistas y consultoras están revisando sus proyecciones sobre el valor del dólar a la baja luego del dato de inflación de agosto y del anuncio del Banco Central de profundizar la contracción monetaria subiendo la tasa de interés en pesos.

Para los economistas las bajas previstas en el precio del dólar no impactarán en la inflación en el corto plazo. El Centro de Investigaciones Económicas estableció un escenario base donde el precio del dólar se ubique a fin de año entre $ 22,8 y $ 22,9. En ese caso la inflación prevista para 2007 se acerca igual al entorno de 9%, dijo el analista Gabriel Oddone. Tea Deloitte también cambió sus proyecciones en el precio del dólar. Se preveía hasta ahora que se llegaría a los $ 23 sobre fin del año que viene y ahora lo ven factible para el cierre de 2007. La consultora cree que los precios cerrarán el año con una suba redonda de 9%. Para el analista Pablo Rosselli no existe margen para que la baja del dólar actúe hasta fin de año. El economista sostuvo que el Banco Central "no tendrá mucho espacio" para defender un determinado nivel de tipo de cambio porque eso va en contra de mantener la tasa de referencia para el mercado.

El desvío de la inflación no se dio sólo en Uruguay. Así pasó en otros países con un manejo ortodoxo de la economía, como Chile y Brasil. Al igual que en Uruguay los alimentos explicaron buena parte de las escaladas de precios. La diferencia está en que esos países se enfrentan a tasas bien alejadas de los dos dígitos. En Chile la inflación acumulada a agosto fue de 5%, cuando la meta anual original para el año era de 2,8%. Ahora fue fijada en 5,5%. El precio de los alimentos y de la electricidad explicaron buena parte del desvío. En Brasil, la inflación se aceleró en agosto debido a la presión de los alimentos (explicaron el 62% del alza) y creció 0,47%. En el año los precios subieron 2,8% contra el 1,78% del mismo período de 2006. La meta para 2007 es de 4,5%, con un margen de tolerancia de dos puntos.