Uruguay integra fuerza militar para defender el Canal de Panamá

Uruguay integra una fuerza militar multinaciona en la que participan unos 20 países que comenzaron entrenamientos por aire, mar y tierra dirigidos a garantizar la seguridad del canal interoceánico en caso de una amenaza.

El ejercicio se denomina Fuerzas Aliadas PANAMAX 2007 y se trata de ejercicios de entrenamiento multinacional conjuntos del Comando Sur de Estados Unidos, en este caso con Panamá.

``La fuerza reunida no significa la existencia inminente de una amenaza al canal, sino que la comunidad internacional conoce el valor de la vía acuática y su importante papel en el mercado mundial´´, dijo Manuel Ortíz del Ejército Sur de Estados Unidos en una rueda de prensa.

Las maniobras militares se realizaran hasta el siete de septiembre y se desarrollaran primordialmente en alta mar. Las fuerzas simuladas de tierra participarán en la base de Soto Cano, en Honduras.

El despliegue militar incluye unos 7.500 efectivos de 20 países incluyendo Francia, Los Países Bajos y de Latinoamerica. Las maniobras cuestan unos 18 millones de dólares, de los cuales Panamá aporta 390.000 dólares.

El director del Servicio Marítimo Nacional de Panamá, Rodrigo Cigarruista, explicó que el entrenamiento consiste en que un supuesto grupo pretende ``delinquir o cometer un acto determinado´´.

La supuesta amenaza ``requiere ir a los lugares, hacer evaluaciones, recolectar información, conseguir equipo´´, detalló. ``Al final lo que uno tiene son las situaciones sociales o políticas en el continente son los ataques. Ataques que podemos en un momento determinado ver´´, dijo.

En el entrenamiento las fuerza realizan evaluaciones de todo el escenario en que se desarrollan los ejercicios de inteligencia, e investigación.

``Es un análisis de las capacidades de las naciones y de las fuerzas armadas... para reforzar los procedimientos y las estrategias´´, señaló Cigarruista.

Ortiz dijo que se trata de ``ejercicios difíciles y complejos. Lo que se entrena es la cooperación, coordinación y comunicación entre todos los países que participan´´. ``Lo importante es la oportunidad de trabajar uno con el otro y dar a conocer que los vecinos están dispuestos a ayudar... en caso de una crisis o desastre´´.

El comandante del Comando Sur de los Estados Unidos, Lames Stavridis, dijo en un comunicado que ``como un equipo integrado estas fuerzas responderán rápidamente a crisis simuladas para procurar la seguridad´´ de la vía,

Por el canal transitan unos 14.000 barcos anualmente que mueven cerca del 4% del comercio marítimo mundial. Estados Unidos es el principal usuario de la vía.

Los países que participan son: Argentina, Brasil, Chile, Canadá, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Estados Unidos, Francia, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Países Bajos, Panamá, Perú, Uruguay. El Salvador, México, Paraguay el Reino Unido participan como observadores.

AP

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