Los retratos hechos por Andy Warhol desde comienzos de los `60 hasta su muerte, en 1987, han sido reunidos por primera vez en un libro que ofrece una completa galería de las celebridades del siglo XX.

Andy Warhol portraits (Los retratos de Andy Warhol), publicado por la editorial Phaidon, muestra junto a iconos del Pop Art (como los retratos de Marilyn Monroe, Liz Taylor y Mao) otras imágenes menos conocidas de miembros de la jet set, galeristas, coleccionistas de ar-te y políticos, muchos de ellos realizados por encargo.

"Hacer dinero es un arte, trabajar es un arte y un buen negocio es el mejor arte", decía Warhol, según recuerda el galerista Tony Shafrazi en la introducción del libro.

Andy Warhol (Pittsburgh, 1928-Nueva York, 1987) cobraba una media de 25.000 dólares por los retratos que efectuó por encargo entre los años setenta y los ochenta, y destinaba ese dinero a financiar otros proyectos artísticos de su Factoría.

El proceso de creación comenzaba con Warhol disparando un centenar de veces su cámara Polaroid sobre el rostro del retratado. El artista dejaba elegir luego al personaje la foto que más le gustaba y trabajaba sobre ella; su objetivo era que todos "salieran bien", que el cliente quedara satisfecho.

Los retratos de Andy Warhol propone un recorrido por la obra del rey del Pop Art a través de los personajes que poblaron su mundo, en trescientas imágenes que arrancan con un jovencísimo Warren Beatty de 1962 y que terminan con un autorretrato que el artista realizó un año antes de su muerte. Por las más de trescientas páginas de este libro transitan mitos del cine como Natalie Wood, a la que Warhol inmortalizó en 1962 en una serie en blanco y negro, el Marlon Brando de Rebelde (1966), una colorida Brigitte Bardot (1974) y un Dennis Ho-pper con sombrero de vaquero en varias imágenes realizadas entre 1970 y 1971.

Menos conocidos son los retratos de Sylvester Stallone (1980) y la serie en blanco y negro realizada en 1984 a Clint Eastwood, Bill Murray, Diane Keaton y Meryl Streep. Estrellas de la música como John Lennon, Mick Jagger, Aretha Franklin, Michael Jackson, Prince, Grace Jones y Debbie Harry recorren también esta galería, de la que Elvis Presley -retratado en 1962- fue uno de los primeros inquilinos.

Obra sin galerías

Los retratos de Warhol fueron objeto de una exposición en el museo Whitney de Nueva York, entre 1979 y 1980, y de otra en la galería de Tony Shafrazi de la misma ciudad en 2005.

Sin embargo, en ninguna de las dos el número de las obras reunidas llegó a alcanzar la mitad de las que aparecen ahora en este libro.

También se conocieron otras más fragmentarias. Esa magra cosecha a nivel de exposiciones terminan dando un valor adicional al libro que ahora apareció en España, transforman a ese volumen en una colorida pasarela de famosos en la que no falta un toque de ironía: los retratos en blanco y negro de los hombres más buscados por la Policía de Nueva York a los que Warhol dedicó una serie en 1964.